Meduza jest dobrze znaną postacią w mitologii greckiej, która jest prawdopodobnie najbardziej znana ze swojej zdolności do zamieniania ludzi w kamień i włosów zrobionych z węży, które są często opisywane jako syczące istoty z własnymi umysłami, a nie proste ozdoby do włosów. Jak można sobie wyobrazić, wielu ludzi postrzega ją jako potwora, az oczywistych powodów nie była to istota, którą chciałoby się spotkać. Grecki bohater Perseusz ostatecznie pokonał Meduzę, odcinając jej głowę, wykorzystując jej odbicie jako przewodnik dla swojego miecza.
Mit bardzo ewoluował na przestrzeni wieków. Powszechnie uważa się, że jej rodzicami byli Forkis i Ceto, a ona miała dwie siostry; trzy siostry były wspólnie znane jako Gorgony. Meduza jednak nie zaczęła się okropnie. Podobno była całkiem piękna, aw wielu mitach opisywana jest jako piękna dziewica o świeżej twarzy, dopóki nie została zgwałcona przez Posejdona w świątyni Ateny.
Atena była tym tak rozgniewana, że ukarała Meduzę, zamieniając ją w przerażającego potwora z włosami zrobionymi z węży i zdolnością zamieniania gapiów w kamień. Nawiasem mówiąc, jej imię można przetłumaczyć jako „która rządzi” lub „opiekunka”. Jej twarz często pojawia się na talizmanach, które mają chronić ludzi przed złem, odwracając zło; takie talizmany są znane jako apotropy.
Różne wersje jej historii mówią, że była w ciąży, kiedy została zabita przez Perseusza, a może nawet spała. W każdym razie Perseusz miał pomoc; Hermes i Atena pomogli mu wymyślić, jak zabić niesławną Gorgonę, a jako zapłatę Perseusz przyniósł jej głowę Atenie, która użyła jej jako ozdoby na swojej tarczy.
W niektórych opowieściach krew Meduzy służyła jako nasienie Pegaza, boga skrzydlatego konia z mitologii greckiej. Jej krew najwyraźniej dała początek wszystkim jadowitym wężom w Afryce, a według niektórych opowieści została przekształcona w potężne lekarstwo, zdolne do budzenia zmarłych. Żyje jednak jako obraz strasznej kobiecości, aw niektórych częściach Zachodu gniewne kobiety są określane jako Gorgony lub Meduzy.