Nauczyciel nauk społecznych to edukator, który instruuje uczniów w szerokim zakresie tematów, które odnoszą się do zrozumienia i wnoszenia wkładu w społeczeństwa na całym świecie. Przedmioty, których zwykle uczy, to polityka, historia, rząd i geografia. Popularnymi tematami są również bieżące wydarzenia, kwestie obywatelskie i etyczne. Ten typ nauczyciela tradycyjnie uczy w klasach od przedszkola do klasy 12, w zależności od struktury systemu szkolnego.
Najbardziej definiującym aspektem bycia nauczycielem nauk społecznych jest różnorodność przedmiotów, które pasują do klasy. Nauczyciel matematyki jest tradycyjnie zobowiązany do nauczania pewnych form matematyki, takich jak podstaw arytmetyki, algebry lub geometrii, ale nauczyciel nauk społecznych może mieć plan lekcji, który kręci się po całym świecie i obejmuje dyskusje na praktycznie każdy temat, który ma wpływ na społeczeństwo. Jeden interesujący temat często wzbudza zainteresowanie innym.
W zależności od poziomu, na którym uczy, nauczyciel nauk społecznych często przypisuje pracę domową i projekty związane z bieżącymi problemami i wydarzeniami historycznymi, które mogły mieć zauważalny wpływ na społeczeństwo. Na poziomie szkoły średniej jej uczniowie mogą wyrażać skłonności polityczne w miarę zbliżania się do dorosłości. Na niższych poziomach uczniowie często kształcą się na bardziej konkretnych przedmiotach, takich jak geografia i historia.
Ze względu na delikatny charakter wielu zagadnień z zakresu nauk społecznych, zwykle oczekuje się, że odnoszący sukcesy nauczyciel zachowa neutralność podczas wprowadzania i prowadzenia dyskusji. Jej empatia i bezstronny wgląd, zwłaszcza na poziomie liceum i gimnazjum, zwykle zdobywa zaufanie uczniów. To zaufanie zazwyczaj prowadzi do szczerości podczas wymiany w klasie i motywuje uczniów do zdobywania większej wiedzy na różnorodne tematy.
Nauczyciel nauk społecznych, podobnie jak inni nauczyciele, jest zwykle zobowiązany do przestrzegania podstawy programowej. Zwyczajowo oczekuje się od niej dostosowania tego programu nauczania w celu uwzględnienia różnych środowisk kulturowych, postaw i możliwości akademickich swoich uczniów. Dzielenie uczniów na grupy w celu studiowania różnych tematów lub organizowanie formalnych debat na tematy społeczne to powszechne metody nauczania, które pomagają uczniom uczyć się od siebie nawzajem oraz o sobie nawzajem.
Oprócz korzystania ze standardowych podręczników, nauczycielka nauk społecznych często prosi swoich uczniów o przyniesienie artykułów z czasopism i gazet, które wzbudziły ich zainteresowanie bieżącymi sprawami. To zwykle inicjuje pouczającą dyskusję w klasie. Daje również nauczycielowi i uczniom jaśniejsze wyobrażenie o tym, jakie kwestie są dla nich naprawdę ważne.
Aby zostać nauczycielem nauk społecznych, zwyczajowo wymagane jest posiadanie tytułu licencjata oraz świadectwa nauczycielskiego. Wymagania mogą się różnić w zależności od regionu i szkoły. Doświadczenie w nauczaniu nie zawsze jest obowiązkowe. Wykazane umiejętności komunikacyjne i motywacyjne są preferowanymi cechami na stanowisku.