Pisarz to każdy, kto wkłada pióro do papieru, czy to dla przyjemności, talentu artystycznego, kreatywnego wyjścia, pracy wolontariackiej czy zarobkowej. Płatni pisarze, zatrudnieni na pełny etat przez jednego pracodawcę, mogą pracować dla gazety, czasopisma, firmy reklamowej lub jakiejkolwiek innej firmy, która potrzebuje pełnoetatowego pisarza. Niezależny pisarz to po prostu pisarz, który działa jako mała firma lub niezależny wykonawca; ustala własne tempo, szuka własnej pracy i nie płaci nikomu prócz siebie.
Niezależny pisarz może pracować na pełny etat jako pisarz lub mieć zupełnie inną karierę w ciągu dnia. Może po prostu pisać dla zabawy, notować wiersze, publikować blogi online lub próbować swoich sił w krótkiej fikcji. Może być rodzicem przebywającym w domu, studentem college’u lub zamkniętym w sobie. Bez względu na jego wybór, wolność, jaką można znaleźć w pracy w ten sposób, jest częścią apelu.
Istnieje duży rynek, z którego niezależny pisarz może wybierać, a nie ma ograniczeń co do rodzaju gatunku lub ilości pracy, jaką dany pisarz może mieć w danym momencie. Osoba, której specjalnością jest fikcja, może parać się poezją, opowiadaniami lub e-bookami lub może mieć w toku powieść. Wielu wydawców zaakceptuje beletrystykę, ale większość niezależnych pisarzy zgadza się, że wejście na rynek jest o wiele trudniejsze.
Literatura faktu jest wszędzie, zarówno online, jak i drukowana: artykuły z czasopism, książki, reklamy, propozycje biznesowe, plany marketingowe, podręczniki, umowy i treści internetowe. Artykuły mogą być zabawne, informacyjne lub pouczające. Niezależny pisarz literatury faktu będzie miał znacznie większe szanse na znalezienie pracy niż pisarz specjalizujący się wyłącznie w beletrystyce.
Niezależny pisarz może mieć wolność, której nie ma formalnie zatrudniony pracownik, ale z tą wolnością wiąże się duża odpowiedzialność. Pisanie to tylko część pracy. Pisarz musi śledzić własne dochody i podatki. Pieniądze to stały problem, ponieważ praca jest sporadyczna i ciągle się zmienia. Wielu wydawców jasno komunikuje się ze swoimi niezależnymi autorami, oferując pracę, utrzymując ustalone harmonogramy płatności i wyjaśniając wszelkie zmiany w polityce, podczas gdy inni pracodawcy mogą nie odpowiadać na zapytania lub wysyłać płatności w odpowiednim czasie. Często genialny artykuł zostanie odrzucony tylko dlatego, że miesięczny limit został już wypełniony.
Niezależni pisarze muszą również mieć samodyscyplinę. Kiedy nie pisze, pisarz musi zawsze szukać nowych potencjalnych klientów, możliwości i reklam dla pisarzy. Osoby w tej pracy muszą mieć hart ducha i determinację, aby kontynuować i pisać.