Oficerem podległym jest osoba, która otrzymała wysoce wyspecjalizowane uprawnienia dowodzenia w narodowym oddziale wojskowym lub sił zbrojnych. W większości przypadków władza ta pochodzi od głowy państwa, zwykle prezydenta lub monarchy. Żołnierze, którzy otrzymują prowizję, mają inne możliwości awansu, przywództwa i kariery niż ci, którzy są po prostu zwerbowani, a często również zdobywają większy prestiż. Chociaż możliwe jest, aby szeregowi mężczyźni i kobiety awansowali na szeregi oficerów, jest to rzadkie; w większości przypadków te dwa tory działają całkowicie niezależnie, z różnymi wymaganiami dotyczącymi szkolenia i zaawansowania.
Podstawowe rozróżnienia między zleconym a zaciągniętym
Większość światowych sił zbrojnych składa się z dwóch typów żołnierzy i myśliwców. Termin „zaciągnięty” odnosi się do tych, którzy dobrowolnie zarejestrowali się, zwykle bez wcześniejszego przeszkolenia lub doświadczenia. Ci ludzie stanowią większość sił. Muszą być jednak prowadzeni i kierowani, i tu właśnie pojawiają się oficerowie na zlecenie. Rządy zazwyczaj rekrutują ludzi o wysokich osiągnięciach i sprawdzonych liderów, aby wypełnić te miejsca. Zarabianie prowizji jest zazwyczaj bardzo konkurencyjne i prestiżowe, a rekrutować może prawie każdy.
Akademie usług
Droga do awansu na oficera prawie zawsze zaczyna się od przeszkolenia. Jednym z najbardziej bezpośrednich sposobów nauczenia się potrzebnych umiejętności jest uczęszczanie do krajowej akademii służby. Szkoły te często działają jak uniwersytety lub programy studiów podyplomowych, ale studenci zazwyczaj koncentrują się na sztuce wojskowej w takim samym stopniu, jeśli nie bardziej niż tradycyjni naukowcy. Przyjęcia do tych szkół są bardzo selektywne, ale ukończenie szkoły gwarantuje prowizję i karierę oficera.
Inne programy szkolenia oficerów
Możliwe jest również zarobienie prowizji poprzez ukończenie szkolenia oficerskiego połączonego z edukacją uniwersytecką, choć ta opcja jest zdecydowanie najpopularniejsza w Stanach Zjednoczonych. Amerykański Korpus Szkoleniowy Oficerów Rezerwy (ROTC) rekrutuje i szkoli studentów przez cztery lata ich edukacji; ci, którzy pomyślnie ukończą program, otrzymują prowizję i rozpoczynają pracę jako oficerowie, gdy tylko skończy się ich edukacja.
Wiele krajów oferuje również specjalne programy szkoleniowe dla kandydatów na oficerów, które kończą się komisją. Są one zwykle zaprojektowane jako intensywne kursy zanurzenia i często trwają około roku. Kandydaci muszą zazwyczaj posiadać dyplom ukończenia college’u lub uniwersytetu, zanim zostaną rozpatrzeni przy przyjęciu, ale czasami zdarzają się wyjątki. Zaciągnięci mężczyźni i kobiety, którzy zostali podsłuchiwani na oficerów, mogą również w pewnych okolicznościach dołączyć do tego rodzaju programu szkoleniowego.
Przywileje i obowiązki
Podstawowym zadaniem każdego podoficera jest dowodzenie wojskiem. Oficerowie muszą dokonywać niezależnej oceny podczas tworzenia planów bitew i zlecania manewrów taktycznych oraz muszą służyć jako przywódcy i wzory do naśladowania dla wszystkich żołnierzy pod ich opieką. Samo zarobienie prowizji nie zwalnia jednak funkcjonariusza z wykonywania rozkazów. Oficerowie, podobnie jak szeregowi żołnierze, mają stopnie i drabiny starszeństwa. Młodszy oficer musi wykonywać polecenia swojego dowódcy we wszystkich przypadkach, nawet jeśli prawdopodobnie pracuje bez bezpośredniego nadzoru.
Oficerowie mianowani zazwyczaj korzystają z szeregu korzyści związanych z ich stopniem. Na przykład ich mieszkanie jest zazwyczaj zapewnione, a ich dochód nie może być opodatkowany. Im wyższy stopień starszeństwa ma oficer, tym więcej ma władzy, by wpływać na swoje przydziały i stanowiska dyżurne. Jednak w większości przypadków korzyści te mają swoją cenę — nawet oficerowie najwyższej rangi podlegają potrzebom sił zbrojnych i zazwyczaj można ich w dowolnym momencie odwołać lub wydać rozkaz przemieszczenia się.
Warunki korzystania
Podczas gdy wielu oficerów pełniących służbę pełnoetatową wykonuje swoją karierę, nie wszyscy to robią. Prowizje są stałe, ale stanowiska, z którymi są powiązane, są bardziej elastyczne. Wojskowi zazwyczaj proszą oficerów o zobowiązanie na określoną liczbę lat; po wygaśnięciu kadencji funkcjonariusz może wybrać odnowienie lub przejście na emeryturę.
Identyfikacja rangi i poziomu
Członkowie sił zbrojnych zazwyczaj pokazują swoją rangę i status na mundurze. Specyficzne symbole oficera podoficera różnią się w zależności od kraju, ale zwykle są noszone na klapie piersi, na ramionach lub na obu. W ten sposób ci, którzy są zaznajomieni z jednolitym protokołem, mogą natychmiast zidentyfikować wysokich rangą urzędników i dowódców dowodzenia.