Położnik to specjalista medyczny, który koncentruje się na porodzie i porodzie. Położnictwo to w rzeczywistości podspecjalizacja chirurgiczna, co oznacza, że ten pracownik służby zdrowia uczestniczy w szkoleniu chirurgicznym, a następnie specjalizuje się w opiece nad kobietami w ciąży oraz operacjach związanych z porodem, takich jak cięcie cesarskie. Zazwyczaj pracuje w środowisku szpitalnym, więc jeśli rodząca matka doświadcza komplikacji w trakcie porodu, może zostać zabrana na salę operacyjną w celu leczenia. Niechirurgiczną wersją tej specjalności medycznej jest położnictwo.
Większość położników spotyka się ze swoimi pacjentkami przez cały okres ciąży, a także studiuje ginekologię, aby radzić sobie z szeregiem schorzeń związanych z układem rozrodczym. Podczas wizyt prenatalnych lekarz sprawdza, czy dziecko jest zdrowe, omawia kroki, jakie ciężarne matki mogą podjąć, aby ciąża przebiegała sprawnie, a także przeprowadza badania diagnostyczne w celu wykrycia ewentualnych problemów z ciążą i porodem.
Jeśli w trakcie ciąży wystąpią nagłe przypadki medyczne, ten lekarz będzie częścią zespołu, który opiekuje się pacjentką. W niektórych przypadkach może on zdecydować się na specjalizację w ciążach wysokiego ryzyka, w którym to przypadku lekarz zazwyczaj przyjmuje pacjentki na podstawie skierowania. Niektóre stany, które wymagają leczenia tego typu lekarza, obejmują ciąże jajowodów, stan przedrzucawkowy, łożysko przednie i nietypowe prezentacje płodu, takie jak pośladki w pierwszej pozycji, które mogą powodować problemy podczas porodu.
Idealnym celem jest, aby kobieta nosiła dziecko do terminu i zapewniała komfort porodu. Kiedy kobieta doświadcza wczesnych objawów porodu, jej położnik współpracuje z zespołem pielęgniarek porodowych i innych pracowników pomocniczych, aby zapewnić jej komfort i monitorować stan dziecka. Kiedy poród postępuje do momentu porodu, lekarz uważnie obserwuje matkę i dziecko i jest obecny, aby złapać dziecko w momencie narodzin. Po urodzeniu dziecka lekarz ocenia stan zdrowia matki i dziecka oraz upewnia się, że żadne noworodki nie wymagają leczenia.
Ta specjalność medyczna może być bardzo przyjemna, ponieważ wiele osób uwielbia kontaktować się z niemowlętami i pomagać w urodzeniu zdrowych, szczęśliwych dzieci. Może to być jednak również stresujące, ponieważ ci lekarze mają tendencję do długich, nieregularnych godzin pracy, ponieważ poród nie jest łatwy do przewidzenia, a złe wyniki na sali porodowej mogą być emocjonalnie wyczerpujące. Stawki ubezpieczenia od błędów w sztuce lekarskiej w tej specjalności są również niezwykle wysokie, ze względu na nieodłączne niebezpieczeństwa związane z pracą i porodem; niefortunne rzeczy mogą się zdarzyć nawet w rękach wykwalifikowanego lekarza.