Tartuffe jest tytułową postacią najbardziej znanej sztuki francuskiego dramatopisarza Moliera “Tartuffe”. Postać jest kpiną z obłudnego, religijnego człowieka, który próbuje wyłudzić francuską rodzinę z ich pieniędzy. Z powodu tej postaci sztuka była na przemian zakazana i chwalona we Francji, ale przez wieki niezmiennie pozostawała popularna i kontrowersyjna.
W sztuce Tartuffe przekonał namiętnego Orgona i jego matkę, że jest prostym, religijnym człowiekiem, pełnym wdzięku. Elmire, druga żona Orgona, jego dzieci i służba są przekonani, że w rzeczywistości jest oszustem, i próbują złapać go w pułapkę, by ujawnił swoje prawdziwe intencje. Kiedy Damis, syn Orgona, błędnie interpretuje spisek Elmire’a mający na celu obalenie Tartuffe jako dowód jej niewierności, Orgon wyrzuca się z domu.
Wciąż przekonany, że wyglądający na pobożnego mężczyzna jest oszustem, Elmire ponownie tworzy scenariusz uwodzenia, aby udowodnić Orgonowi, że jego pobożny przyjaciel jest w rzeczywistości pożądliwym hipokrytą. Zanim Orgon rzeczywiście zrozumiał prawdę, Tartuffe wykorzystał swoje wpływy, aby przejąć kontrolę nad domem, finansami, a nawet ręką córki Orgona. Rodzina jest na skraju wyrzucenia z własnego domu, gdy bezpośrednia interwencja króla uniemożliwia ich eksmisję i wtrąca Tartuffe do więzienia.
Często uważa się, że postać łotra praktykuje sofistykę jako środek do realizacji swoich planów. Ta forma argumentacji polega na przekształceniu skomplikowanej sieci pozornie logicznych stwierdzeń w błędne wnioski. Opiera się na umiejętności oszukiwania ludzi poprzez wysuwanie wniosków tak gwałtownie, że odbiorcy nie zwracają uwagi na logikę leżącą u podstaw. Wskazówki Moliera, że jest to powszechna praktyka wśród urzędników religijnych, zwłaszcza jezuickich ministrów Francji, wywołały wrzawę wśród hierarchii religijnej we Francji.
Sztuka została wystawiona po raz pierwszy w 1664 roku w pałacu w Wersalu. Wściekłość religijnej reakcji na głównego bohatera była tak ogromna, że król Ludwik XIV, przyznając prywatnie, że podobała mu się sztuka, zakazał jej produkcji publicznej. Moliere próbował przepisać sztukę ze zmodyfikowanymi motywami, ale kościół nadal unikał produkcji, a nawet wezwał do egzekucji Moliera za herezję. Do 1669 większość wrzawy ucichła i sztuka została ponownie wystawiona w swojej pierwotnej formie.
Sofizm, odwrócona psychologia i staranne intrygi tytułowego bohatera sprawiają, że niektórzy eksperci uważają go za porażkę makiawelicznego złoczyńcy. W przeciwieństwie do celu makiawelizmu, Tartuffe w większości nie udaje się bezwzględnie zdobywać władzy, zachowując jednocześnie szanowaną twarz publiczną. Niektóre interpretacje sugerują, że to nie przebiegłość Tartuffe’a, ale łatwowierność Orgona pozwala przejąć władzę złoczyńcy. We współczesnych produkcjach postać jest czasami odgrywana z ambicjami politycznymi lub teleewangelicznymi, rozpalając kontrowersje, przedstawiając pobożnych jako złoczyńców, a wierzących jako głupców.