Technik snu to przeszkolony ekspert w zakresie badań klinicznych snu, który pracuje bezpośrednio z pacjentami i obsługuje sprzęt do badań diagnostycznych. Pomaga psychologom i lekarzom interpretować wyniki badań i określać, czy pacjenci cierpią na różnego rodzaju zaburzenia, takie jak narkolepsja i bezdech senny. Specjalista może również odpowiadać za obowiązki administracyjne, takie jak ustalanie terminów i zamawianie nowych dostaw. Większość techników jest zatrudniona przez certyfikowane ośrodki polisomnograficzne i uczelnie badawcze.
Ośrodki polisomnograficzne wykorzystują szereg różnych zaawansowanych narzędzi i technik do monitorowania aktywności mózgu, ruchu gałek ocznych i parametrów życiowych podczas snu pacjentów. Obowiązkiem technika snu jest upewnienie się, że sprzęt jest przez cały czas utrzymywany w należytym stanie technicznym. Przygotowując się do badania, technik sprawdza i kalibruje elektrody, maszyny polisomnograficzne, piloty i odczyty komputerowe. Jeśli coś nie działa poprawnie, może wykonać podstawowe naprawy lub poinformować dyrektorów o problemie.
Podczas spotkania z nowym pacjentem technik snu przedstawia podstawowy przegląd badania, które ma zostać przeprowadzone. Przeprowadza wywiad i rejestruje informacje o wieku pacjenta, stanie zdrowia, lekach i przebytych problemach ze snem. Technik może następnie podłączyć elektrody i upewnić się, że pacjent jest gotowy do rozpoczęcia badania. Podczas egzaminu, gdy osoba śpi, technik stale monitoruje dane komputerowe i robi notatki.
Po badaniu technik snu drukuje wyniki i wypełnia niezbędne dokumenty, aby pacjent mógł wyjść. Skanuje dane, aby upewnić się, że są zgodne z oczekiwanymi wynikami i przedstawia wyniki nadzorującemu dyrektorowi snu. Wielu techników jest wystarczająco doświadczonych, aby dokładnie interpretować wyniki, a dyrektorzy mogą powierzyć im odpowiedzialność za samodzielne ukończenie podstawowych studiów.
Wymagania, aby zostać technikiem snu różnią się w zależności od regionu i pracodawcy. W Stanach Zjednoczonych większość ośrodków snu wymaga od kandydatów ukończenia rocznych akredytowanych programów szkoleniowych w zakresie polisomnografii w lokalnych szkołach wyższych lub specjalistycznych ośrodkach szkoleniowych. Amerykańska Akademia Medycyny Snu i kilka porównywalnych organizacji na całym świecie zapewnia certyfikaty studentom, którzy ukończą programy i zdają egzaminy pisemne. Nowy technik snu może oczekiwać, że spędzi co najmniej sześć miesięcy na kursie szkoleniowym w miejscu pracy, który obejmuje obserwowanie doświadczonych pracowników i wykonywanie podstawowych zadań.
Z ciągłym doświadczeniem, odnoszący sukcesy technik snu może zostać technologiem lub dyrektorem snu. Na stanowisku zaawansowanym pracownik zajmuje się przede wszystkim interpretacją wyników badań oraz badaniami nad nowymi technikami i sprzętem. Niektórzy doświadczeni specjaliści zostają instruktorami w szkołach polisomnografii lub wykonują pracę w psychologii klinicznej w różnych warunkach.