Poseł to wizytujący przedstawiciel wysyłany z jednego narodu do drugiego. Termin ten jest powszechnie używany zamiennie z „dyplomatą”. Wysłannik działa jako jeden z zastępców misji dyplomatycznej w celu utrzymania serdecznych i produktywnych stosunków między dwoma narodami. Obowiązki i odpowiedzialność wysłannika różnią się w zależności od narodu macierzystego, ale z reguły wysłannicy mogą oczekiwać współpracy z przedstawicielami odwiedzanych narodów, aby osiągnąć wspólnie pożądane cele, takie jak traktaty handlowe lub stosunki pokojowe.
Pojęcie dyplomacji jest starożytne. Dopóki ludzie rozróżniali narody, plemiona i inne grupy zbiorowe, poszczególne jednostki w obrębie jednej społeczności zwracały się do przedstawicieli innej, by osiągnąć porozumienie. W przeszłości dyplomatom oferowano wyjątkowe przywileje, niedostępne dla innych ludzi, takie jak immunitet dyplomatyczny. Wysłannika zwykle uważa się za świętego posłańca i bardzo rzadko zdarza się, aby odwiedzający go wysłannik został zabity lub uwięziony, o ile przestrzega międzynarodowych praw i traktatów.
Różne kraje mają różne systemy wyboru swoich wysłanników. Poseł z reguły jest dobrze wykształcony i biegle posługuje się przynajmniej jednym dodatkowym językiem. Poseł występuje za granicą jako przedstawiciel swojego narodu i jako taki musi mieć wspaniały charakter. Po zatrudnieniu wysłannika jest on zazwyczaj wysyłany do określonego kraju, gdzie pozostaje tam na czas oddelegowania.
Łącznie grupa posłów w ambasadzie zagranicznej nazywana jest zwykle „misją dyplomatyczną”. Najwyższą rangą wysłannikiem lub dyplomatą jest ambasador, który pracuje z różnymi wysłannikami niższego poziomu. Ambasada negocjuje kwestie z krajem goszczącym, a także organizuje imprezy i imprezy w celu promowania dobrych stosunków między dwoma krajami. Ponadto ambasada udziela pomocy obywatelom swojego macierzystego kraju, jeśli napotkają trudności za granicą.
Ktoś, kto jest zainteresowany byciem wysłannikiem, powinien zacząć planować z wyprzedzeniem. Nienaganne zachowanie jest ważnym krokiem, ponieważ wysłannicy zwykle przechodzą kontrolę przeszłości. Potencjalny wysłannik powinien także uczyć się kilku języków i dobrze orientować się w polityce i historii wielu narodów. Wiele krajów wybiera swoich wysłanników poprzez egzamin ze służby cywilnej, który jest okresowo oferowany wszystkim uprawnionym obywatelom. Przyszli wysłannicy powinni zarejestrować się i przystąpić do tego egzaminu po dokładnym przestudiowaniu.
Jeśli zdanie testu uzyska wystarczająco wysoki wynik, zostanie on lub zostanie zaproszony z powrotem na dalszą rozmowę kwalifikacyjną i testy. Do czasu sprawdzenia przeszłości wysłannik może zostać przyjęty do szkolenia i ewentualnego oddelegowania do kraju lub regionu. Osoby zainteresowane dyplomacją jako karierą powinny mieć świadomość, że może być ona niebezpieczna, nawet przy immunitecie dyplomatycznym, oraz że mogą być narażone na nagłe zmiany miejsca zamieszkania lub pracy.