Muzycy nagrywający to ludzie, którzy potrafią grać na instrumencie muzycznym i mogą wykorzystać te talenty do tworzenia nagrań muzycznych. Muzycy ci mogą nagrywać konsekwentnie z tymi samymi ludźmi, co członkowie zespołu, lub mogą wykorzystywać swoje talenty jako muzycy sesyjni wspierając wielu różnych wykonawców. Miejscem, w którym większość muzyków nagrywających wykonuje swoją pracę, jest studio nagraniowe, budynek sprzyjający optymalnemu zapisowi dźwięku. Do różnych nagrań mogą być potrzebni różni muzycy, w zależności od stylu nagrywanej muzyki.
Muzycy często mogą grać dla siebie lub dla członków publiczności podczas występów na żywo. Ale przemysł nagraniowy jest jednym z głównych czynników w świecie mediów, odkąd dźwięk został po raz pierwszy nagrany na prymitywnych urządzeniach. W rezultacie branża ta zapewniła muzykom sposób na zarabianie na życie, wykorzystując swoje różne umiejętności do nagranej muzyki. Umiejętności nagrywania muzyków są absolutnie niezbędne dla praktycznie każdej piosenki słyszanej w radiu lub zawartej w nagraniu w pakiecie, takim jak płyta kompaktowa.
Wielu muzyków nagrywających ćwiczy swoje rzemiosło jako członkowie zespołu. Szczególnie w sferze muzyki popularnej, takiej jak rock and roll lub rhythm and blues, często zdarza się, że kilku muzyków łączy się razem, aby nagrywać piosenki lub albumy warte oryginalnego materiału, który można udostępnić do publicznej sprzedaży. Muzycy ci mogą z czasem budować imponujący poziom relacji i chemii, co pozwala im tworzyć muzykę, która jest zarówno skomplikowana w naturze, jak i silna w działaniu.
Są inni muzycy nagrywający, którzy wykorzystują swoje umiejętności, aby przyczynić się do różnych nagrań z udziałem wielu różnych artystów. Muzycy ci są czasami nazywani muzykami sesyjnymi, ponieważ są wzywani do określonych sesji nagraniowych. Tacy muzycy często potrzebują wszechstronności, aby wspierać wiele różnych rodzajów muzyki i uzupełniać autorów piosenek lub liderów zespołu w dowolny sposób. Producenci nagrań, którzy odpowiadają za ogólny dźwięk nagrań, często korzystają z muzyków sesyjnych, którzy wykazali się umiejętnościami w poprzednich sesjach w sposób konsekwentny.
Dla muzyków nagrywających ważne jest zrozumienie zawiłości studiów nagraniowych, miejsc, w których dokonuje się większości nagrań muzycznych. Muzycy wykwalifikowani w nagrywaniu wiedzą, jak korzystać ze studiów i różnych dostępnych im technologii, aby ich instrumenty i głosy dawały najlepszy dźwięk podczas odtwarzania. Muszą także być przygotowani do ciągłego grania określonego utworu, aby uzyskać właściwy dźwięk.