Muzycy rockowi to ludzie, którzy grają na instrumentach muzycznych lub śpiewają muzykę stworzoną w ramach gatunku rock and roll. Ci ludzie mogą zarabiać na życie grając taką muzykę, chociaż wielu muzyków rockowych to hobbyści lub półprofesjonalni muzycy, którzy grają muzykę w niepełnym wymiarze godzin lub nawet dorywczo. Konkretne instrumenty, na których grają ci muzycy, mogą się znacznie różnić, chociaż gitara, bas i perkusja są prawdopodobnie najczęstszymi instrumentami związanymi z gatunkiem rock and rolla. Muzycy z gatunku rocka często grają również na pianinie i klawiszach.
W ramach gatunku rock and roll, muzycy rockowi mogą łączyć wiele różnych stylów muzycznych, aby uzyskać odrębne brzmienie. Rock and roll wywodzi się z innych gatunków, takich jak blues, jazz, a nawet gospel, a gatunek stale ewoluuje, wprowadzając nowe dźwięki i talenty. Istnieją również podgatunki w ramach gatunku rock and roll, co dodatkowo zawęża rodzaj muzyki, którą będą grać muzycy rockowi. Przykłady podgatunków obejmują muzykę alternatywną, nu-metal, folk rock, muzykę emo i tak dalej. Wiele z tych gatunków jest również napędzanych głównie przez grę na gitarze i perkusji, chociaż wariacje są całkiem możliwe i powszechne.
Profesjonalni muzycy rockowi często jeżdżą po określonych krajach, a nawet na świecie, by promować nagrane przez siebie albumy. Czasami muzycy podpisują kontrakty z wytwórniami płytowymi, które wspierają muzyków podczas trasy koncertowej, chociaż poziom wsparcia finansowego muzyków rockowych może się różnić. To właśnie z tej trasy koncertowej, często za skromny budżet, wywodzi się określenie „Rock and Roll Lifestyle”: ten styl życia może być trudny, męczący i nomadyczny. Narkotyki i alkohol, a także rozwiązłość seksualna to praktyki często kojarzone z muzykami rockowymi żyjącymi w stylu rock and rolla.
Muzycy w gatunku rockowym często tworzą zespoły rockowe, które są zbiorami muzyków, którzy grają razem, aby stworzyć wyraźne i niepowtarzalne brzmienie. Każdy muzyk w zespole zagra na co najmniej jednym instrumencie lub może śpiewać, a wielu muzyków w zespole może być multiinstrumentalistami. Powszechne jest, że zespoły rockowe zaczynają jako zespoły garażowe, grając dla zabawy lub ćwicząc przed większą karierą, grając na małej przestrzeni, która często jest bezpłatna lub bardzo tania do wynajęcia. Zespoły garażowe są znane jako zespoły amatorskie, chociaż wiele z nich ma aspiracje, aby odnieść sukces od tych skromnych początków. Ten proces stał się swego rodzaju mitologią rock and rolla, a wiele z najbardziej znanych zespołów na świecie zaczyna właśnie w ten sposób.