Znani ludzie, którzy cierpią na neurologiczną zwyrodnieniową chorobę Alzheimera, przypominają nam, że obecnie nie ma profilaktyki, leczenia ani dyskryminacji, jeśli chodzi o diagnozę. Postacie polityczne, aktorzy i sportowcy mogą wykorzystać swoje uznanie, aby zwrócić uwagę na potrzebę badań, wczesnej diagnozy i zwiększonej świadomości. Jak na ironię, choroba bardzo utrudnia takim postaciom publiczne występowanie, ponieważ nie mogą one rzetelnie wygłaszać przemówień ani wchodzić w interakcje z mediami, gdy ich pamięć i funkcjonalność spadają.
Być może najbardziej znanym cierpiącym był oczywiście 40. prezydent Stanów Zjednoczonych Ronald Reagan. Drastycznie zwiększył świadomość publiczną na temat tragicznej choroby poprzez swoją osobistą misję edukacji i zbierania funduszy. W 1983 roku ogłosił listopadowy miesiąc choroby Alzheimera, aby zwrócić uwagę na rosnącą liczbę seniorów ulegających osłabieniu. Założył Instytut Badawczy Ronalda i Nancy Reagan, we współpracy ze Stowarzyszeniem Alzheimera, w celu zbadania możliwych przyczyn i sposobów leczenia, ze szczególnym uwzględnieniem wczesnego wykrywania. Kiedy zmarł w 2004 roku, pozostawił trwałe dziedzictwo funduszy na badania na rzecz kraju, który teraz lepiej rozumiał i doceniał tragiczną sytuację.
Inne postacie polityczne nie podawały tak publicznie swojej choroby Alzheimera. Współczesny amerykański konserwatysta lat 60., Barry Goldwater, który zmarł na chorobę Alzheimera w 1998 roku, spędził ostatnie lata życia prywatnie. Eksperci wciąż nie są zgodni, czy Sir Winston Churchill, premier Wielkiej Brytanii, cierpiał na chorobę Alzheimera, czy na demencję związaną z udarami. Lekarz rodzinny twierdzi, że Churchill nie miał zaburzenia neurologicznego, ale wiele jego objawów jest zgodnych z chorobą Alzheimera. Przede wszystkim świadczy to o wstydzie i niepewności związanej z właściwą diagnozą.
Charlton Heston, aktor i działacz polityczny, należy do nielicznych celebrytów wciąż cierpiących na chorobę Alzheimera. Heston zasłynął w latach 50. dzięki eposom takim jak Dziesięć przykazań. Pozostał popularny przez trzy dekady, występując w przygodach, westernach i zdobywając dwa Oscary. Po wycofaniu się z aktorstwa zajął się sprawami konserwatywnymi, w szczególności jako prezes Narodowego Związku Strzeleckiego. Opowiadał się za postępem w chorobie Alzheimera po zdiagnozowaniu jej w 2001 roku. W imieniu Akademii Obrazowania Molekularnego Heston opublikował ogłoszenie w służbie publicznej wzywające osoby bez objawów choroby Alzheimera do zastosowania nowej metody wykrywania, skanów PET mózgu. Pozytonowa Tomografia Emisyjna może bardzo wcześnie zdiagnozować chorobę Alzheimera i daje pacjentom szansę na cieszenie się czasem wolnym od objawów.
Inni aktorzy, tacy jak klasyczna hollywoodzka pin-up Rita Hayworth z lat 40. i ultramęski Charles Bronson z lat 60., również cierpieli na chorobę Alzheimera. Ponieważ zdiagnozowano ich późno i nie uzyskali ostatnio takiego poparcia społecznego, klimat naszego kraju nie pozwalał im na składanie oświadczeń przed śmiercią. Podobnie bokser Sugar Ray Robinson i piosenkarz Perry Como cierpieli na zaawansowaną chorobę Alzheimera w późniejszych latach swojego życia prywatnego i ulegli tej chorobie odpowiednio w 1989 i 2001 roku.