Aby ustalić, czy dana osoba kwalifikuje się do Medicare, należy wziąć pod uwagę kilka rzeczy. Po pierwsze, każdy obywatel lub legalny rezydent USA, który ukończył 65 lat, jest prawdopodobnie uprawniony przynajmniej do niektórych rodzajów Medicare, z których najpopularniejszy to Medicare Część A i Medicare Część B. W innych przypadkach osoby niepełnosprawne lub doświadczające pewnych dolegliwości fizycznych mogą również kwalifikować się do Medicare.
Jednym z najbardziej dezorientujących aspektów dla wielu ludzi jest to, że ci, którzy kwalifikują się do Medicare, mogą otrzymywać inne świadczenia z Ubezpieczeń Społecznych lub nie. Wielu uważa, że te dwie rzeczy są ze sobą powiązane, gdy tak nie jest. Pomimo tego, że oba kojarzą się z seniorami i emeryturą, są to dwa zupełnie różne programy o dwóch różnych standardach uprawnień. Nawet osoby nieotrzymujące świadczeń mogą kwalifikować się do Medicare.
Najczęstszym sposobem uzyskania uprawnień do Medicare jest po prostu ukończenie 65 roku życia. W takiej sytuacji Medicare Część A może zostać przyznana bez wymogu składki. Medicare Część A to rodzaj ubezpieczenia Medicare, które pokrywa koszty hospitalizacji i innych głównych usług opieki zdrowotnej. Medicare Część B można również uzyskać, ale prawdopodobnie będzie to wymagało premii. Część B to ubezpieczenie Medicare, które pokrywa koszty takich usług, jak rutynowe wizyty lekarskie.
Osoby poniżej 65 roku życia mogą również kwalifikować się do Medicare w pewnych sytuacjach. Osoby otrzymujące niepełnosprawność z Ubezpieczeń Społecznych będą uprawnione do Medicare, jeśli otrzymywały te świadczenia przez co najmniej 24 miesiące. Inna sytuacja dotyczy schyłkowej choroby nerek. Jest to niewydolność nerek, która zależy od dializy lub przeszczepu w celu przedłużenia życia.
Należy zauważyć, że kwalifikowalność do jednej części Medicare często sprawia, że dana osoba kwalifikuje się do wszystkich części programu. Jednak podczas gdy Część A ma na celu zajęcie się katastrofalnymi sytuacjami zdrowotnymi, Medicare Część B i Medicare Część D mogą nie być uważane za kluczowe. Część D dotyczy ubezpieczenia leków na receptę. W związku z tym osoby zainteresowane tymi programami często płacą premię za te usługi. Dlatego też kwalifikowalność zależy również od chęci zapłacenia ceny za te dwie pozostałe części programu.
Drugi wymóg, aby kwalifikować się do Medicare, zależy wyłącznie od osoby. Istnieje proces aplikacji, który należy rozpocząć. Proces ten można przeprowadzić online, telefonicznie lub udając się do lokalnego biura Urzędu Ubezpieczeń Społecznych. Celem jest uczynienie tego procesu tak wygodnym, jak to tylko możliwe dla zdecydowanej większości ludzi.