Dzieci, takie jak dorośli, mogą potrzebować terapii z różnych powodów. Rodzice mogą czuć się zakłopotani, jak stwierdzić, kiedy dziecko może skorzystać na terapii. Chociaż byłoby prawie niemożliwe wymienienie wszystkich powodów, dla których dziecko może potrzebować terapii, istnieją pewne „znaki” lub sytuacje, w których rodzic może chcieć znaleźć dobrego terapeutę dla dziecka lub dzieci.
Jest wiele sytuacji, którym terapia może pomóc. Znaczące wydarzenia życiowe, takie jak utrata rodzica, rozwód, przeprowadzka w nowe miejsce lub doświadczenie traumy, mogą wskazywać, że terapia może być pomocna. Również dziecko, które cierpi na poważną chorobę lub które ma opiekuna lub bliskiego przyjaciela cierpiącego na poważną chorobę, jest dobrym powodem do wsparcia terapeutycznego.
Często taką terapię należy rozpocząć od indywidualnego terapeuty i specjalisty specjalizującego się w problemach, z jakimi boryka się dziecko. Starsze dzieci mogą również skorzystać z terapii grupowej, która koncentruje się na kwestiach takich jak wykorzystywanie seksualne, radzenie sobie z rozwodami lub poradnictwo w żałobie. Istnieją również grupy dla dzieci cierpiących na schorzenia, chociaż znalezienie ich może być trudne, jeśli nie mieszkasz w dość dobrze zaludnionym obszarze. Terapeuta personalny lub duży szpital to często najlepsze źródło informacji, by znaleźć tego typu grupy.
W innych przypadkach dziecko może wykazywać oznaki niepokojące rodziców. Znaki te mogą się znacznie różnić w zależności od dziecka. Oto kilka typowych powodów do niepokoju:
Jeden zauważa lub odkrywa nadużywanie narkotyków lub alkoholu przez dziecko.
Dziecko wykazuje zachowania nieodpowiednie do jego/jej wieku, takie jak napady złości, które często występują u 10-latka.
Dziecko ma uporczywe trudności w szkole lub nagle zaczyna doświadczać trudności w szkole.
Wychodzące dziecko staje się nieśmiałe i wycofane.
Nieśmiałe i wycofane dziecko wydaje się niezdolne do sprostania społecznym wyzwaniom szkoły.
Dziecko jest zastraszane w szkole lub jest zastraszane wobec innych.
Dziecko cały czas wydaje się zły.
Dziecko cały czas wydaje się być niespokojne lub ma napady paniki.
Przez większość czasu dziecko wydaje się być przygnębione.
Dziecko stale ma problemy z jedzeniem lub snem.
Dziecko jest uporczywie wyzywające w środowisku domowym lub szkolnym.
Poza tym istnieje wiele powodów, dla których rodzic może rozważyć terapię dla dziecka. Patrzy się na dzieci, które nie chcą chodzić do szkoły lub mają ogromne trudności z opuszczeniem rodziców na jakiś czas. Innym razem dzieci mówią nam, że potrzebują terapii poprzez własne stwierdzenia. Dzieci o niskiej samoocenie mogą często wyrażać swoje poczucie nieadekwatności. Alternatywnie mogą zachowywać się arogancko i zbyt pewnie i wydawać się, że mają niewielką wrażliwość na uczucia innych.
Często najlepszym źródłem informacji dla dzieci w wieku szkolnym jest skorzystanie z pomocy pedagoga szkolnego lub psychologa i poproszenie o skierowanie do terapeutów. Grupy kościelne, firmy ubezpieczeniowe, lekarze dziecięcy i rodzice, którym ufasz, mogą również zaprowadzić cię do dobrych terapeutów. Przedstawiając dzieciom koncepcję terapii, należy zachować optymizm i pozytywne nastawienie. Dziecko nie powinno czuć, że dzieje się z nim coś „nie tak” lub że trzeba je „naprawić” za pomocą „kurczaka”. Zamiast tego rodzice mogą porozmawiać ze swoimi dziećmi o tym, jak czasami wszyscy potrzebujemy dodatkowej pomocy, aby poradzić sobie z trudnymi sprawami.
Często zdarza się, że dziecko wymagające terapii ma opiekuna lub rodzica, który również potrzebuje terapii. Opieka nad dzieckiem potrzebującym terapii może być obciążeniem, a rodzice mogą czuć się winni, że „sprawiają” potrzebę terapii u dziecka. Dzieci mogą wychwycić poczucie winy lub frustrację rodzica. Co więcej, jeśli problem wymagający terapii ma charakter sytuacyjny, jak radzenie sobie ze śmiercią, chorobą lub rozwodem, rodzice mogą być wzorem dla swoich dzieci, spotykając się z własnymi terapeutami, którzy pomagają im w trudnych sytuacjach. Dziecko może wtedy zobaczyć, że terapia jest normalną rzeczą do zrobienia i miejmy nadzieję, że nie będzie czuła się winna lub nie na miejscu, ponieważ widzi również terapeutę.