Wrastające paznokcie mogą być bardzo bolesne, więc czasami trudno jest stwierdzić, czy uraz został zainfekowany na podstawie samego bólu. Zwykle jednak można stwierdzić, czy wrastający paznokieć jest zainfekowany, po prostu oglądając palec u nogi. Istnieje kilka znaków ostrzegawczych infekcji, które prawdopodobnie wystąpią, w tym zmiany koloru skóry i temperatury wokół dotkniętego obszaru, obrzęk i ropa.
Zmiany w kolorze skóry i temperaturze, które mogą wystąpić, gdy wrastający paznokieć jest zainfekowany, obejmują zaczerwienienie i uczucie ciepła wokół dotkniętego obszaru. Najbardziej oczywistym objawem zakażenia wrastającego paznokcia jest często obecność ropy w okolicy dotkniętego obszaru lub ściekającej z rany. Jest to pewny znak, że istnieje infekcja, ponieważ organizm wytwarza ropę tylko podczas walki z infekcją. Zwykle występuje obrzęk, aby pomieścić ropę i inne płyny obecne w infekcji. Palec może puchnąć na tyle, aby pokryć dużą część paznokcia, często utrudniając dostęp do wrośniętego obszaru.
Wiele osób próbuje rozwiązać wrastające paznokcie w domu, nie zdając sobie sprawy z zakresu szkód wyrządzonych przez kopanie w zainfekowanym obszarze za pomocą niesterylnego sprzętu, takiego jak pęseta lub obcinacz do paznokci. Ogólnie rzecz biorąc, domowe sposoby na zakażone wrastające paznokcie, takie jak skracanie paznokcia lub próba wykopania paznokcia, zwykle tylko pogarszają problem. Dobrze jest jednak namoczyć palec w czystej, ciepłej wodzie, aby zmiękczyć skórę i nałożyć na palec maść z antybiotykiem, aż będzie można dotrzeć do lekarza. Jeśli wrastający paznokieć jest zainfekowany, lekarz może bezpiecznie usunąć wrastającą część paznokcia i zastosować antyseptyczne leczenie rany, aby pozbyć się infekcji.
Należy nosić wygodne, luźne buty i skarpetki, które nie uciskają palców. Ważne jest również, aby stopy były czyste, aby zapobiec pogorszeniu się infekcji. Łagodne środki przeciwbólowe dostępne bez recepty zwykle wystarczają, aby ból był znośny podczas chodzenia i wykonywania codziennych czynności, dopóki lekarz nie naprawi wrastającego paznokcia. Zazwyczaj zaleca się przycinanie paznokci u nóg prosto, aby zapobiec wrastaniu paznokci w przyszłości i unikanie zbyt głębokiego obcinania paznokcia po obu stronach paznokcia. Unikanie urazów, które mogą uszkodzić paznokieć, jest ważne dla leczenia obecnych wrastających paznokci i zapobiegania przyszłym.