Gra w krykieta sięga co najmniej XIII wieku, choć prawdopodobnie jest jeszcze starsza. Prawdopodobnie po raz pierwszy zagrały w nią dzieci rolników i metalowców w Anglii w Weald, niedaleko Sussex i Kent. Pierwsza odmiana nazwy pojawiła się w 13 r., kiedy sprawa sądowa dotyczyła gry zwanej krekett rozgrywanej w angielskiej szkole. Od tego momentu gra stała się niezwykle popularnym sportem w całej Anglii.
W tym czasie ludzie zaczęli organizować turnieje, takie jak „wielki mecz krykieta” w Sussex w 1697 roku. W XVIII wieku został nazwany oficjalnym sportem Anglii i był ulubionym zajęciem rekreacyjnym klasy uprzywilejowanej. W latach sześćdziesiątych XVII wieku klub Hambledon w Londynie był centrum większości krajowej działalności krykieta.
Chociaż w Anglii było wiele meczów, gra nie była rozgrywana na arenie międzynarodowej aż do 1859 roku, kiedy angielska drużyna pojechała na mecz do Ameryki Północnej. Angielska drużyna pojechała do Australii 18 lat później, aby zagrać przeciwko australijskiej drużynie w Melbourne. Pierwsza australijska drużyna, która zagrała w Anglii, składała się z australijskich aborygenów, co było przełomowym wydarzeniem zarówno dla rodzimej społeczności australijskiej, jak i dla świata krykieta.
Gra nadal zyskiwała popularność przez cały XX wiek, wraz z wprowadzeniem meczów One Day International w 20 roku. Dziś krykiet jest jedną z najbardziej rozpowszechnionych gier na świecie. Jest niezwykle popularny w Anglii i Australii, a także w innych krajach, w tym w Pakistanie, Kenii, Sri Lance i Indiach. Gra nigdy nie zyskała jednak popularności w Stanach Zjednoczonych, które nie mają oficjalnego zespołu.
W wielu krajach w tę grę biorą udział reprezentacje państwowe i narodowe, ale jest to również bardzo popularny sport dla dzieci i rodzin, które mogą grać okazjonalnie. Inne odmiany tego sportu obejmują krykieta halowego, w którym używa się sieci, oraz szybszą wersję, która powstała w Nowej Zelandii, zwaną krykietem Kiwi.