Cegła to element elektroniki, który jest całkowicie niesprawny bez żadnej nadziei na odzyskanie. Istnieje wiele sposobów, w jakie urządzenie może zostać zablokowane, od uszkodzonego oprogramowania układowego po fizyczne uszkodzenie sprzętu. Wiele firm produkuje sprzęt z zabezpieczeniami, które utrudniają całkowite zamurowanie ich sprzętu, umożliwiając ludziom ponowne załadowanie oprogramowania układowego lub przynajmniej odzyskanie danych z urządzenia po tym, jak stanie się ono bezużyteczne.
Termin „cegła” wszedł do słownika elektronicznego na początku lat 1990. i wydaje się, że ma swoje korzenie w żargonie wojskowym. Wynika z tego, że kawałek zamurowanej elektroniki jest tak samo użyteczny jak cegła; jedyną rzeczą, do której jest naprawdę dobry, jest ogranicznik do drzwi. Kiedy coś jest szczególnie drogie lub ma wrażliwe dane, murowanie może być ogromnym bólem oraz źródłem frustracji i nieszczęścia.
Jednym z najczęstszych powodów, dla których coś zostaje zamurowane, jest problem z oprogramowaniem układowym. Klasycznie urządzenie jest przerywane podczas ładowania nowego oprogramowania układowego, co powoduje awarię systemu i uniemożliwia działanie urządzenia. Możliwe jest również uszkodzenie oprogramowania układowego lub załadowanie złego oprogramowania układowego do urządzenia. W niektórych przypadkach firmy celowo wyprodukowały uszkodzone oprogramowanie układowe, aby ukarać osoby, które próbują odblokować urządzenia, takie jak odtwarzacze mp3 i telefony komórkowe, tak aby gdy sieć flashowała aktualizację, urządzenia z nieautoryzowanym oprogramowaniem ulegną awarii.
Czasami produkt elektroniczny dociera po prostu w formie zamurowanej. W takim przypadku konsument jest zwykle proszony o przepakowanie go i odesłanie, aby można było wysłać zamiennik; firma może przetestować urządzenie, aby upewnić się, że konsument nie zepsuł go przed wymianą. Ten problem jest szczególnie powszechny w przypadku nowo opracowanej elektroniki, która może być dostarczana z różnymi problemami, których inżynierowie nie zrozumieli.
Aby naprawdę stać się cegłą, coś musi zostać złamane poza wszelką nadzieją na naprawę i odzyskanie. Jednak wiele „ceglanych” przedmiotów jest potencjalnie możliwych do odzyskania, zwłaszcza w wprawnych rękach. Na przykład niektórzy producenci tworzą oprogramowanie układowe podzielone na partycje, co pozwala ludziom przełączać katalog, z którego uruchamiane jest urządzenie, w przypadku jego zamurowania. W takich przypadkach urządzenie można włączyć i sflashować nowym oprogramowaniem w celu przywrócenia systemu. Czasami możliwe jest również odzyskanie danych z niektórych zamurowanych urządzeń elektronicznych, nawet jeśli sama elektronika nie nadaje się już do użytku.