Hokej na lodzie wymaga lodowiska podzielonego na trzy sekcje, które są wyznaczone niebieską linią. Na lodowisku hokejowym znajdują się dwie linie, które wskazują przejście ze strefy neutralnej i strefy ofensywnej każdej drużyny. Na przykład, jeśli gracz ofensywny niesie krążek w obszarze pomiędzy dwiema niebieskimi liniami, znajduje się w strefie neutralnej. Jeśli przeniesie krążek przez linię w kierunku bramkarza drużyny przeciwnej, mówi się, że znajduje się w swojej strefie ofensywnej. Jeśli przeniesie ten krążek z powrotem przez przeciwną linię w kierunku swojego bramkarza, wszedł w swoją strefę defensywną.
Niebieska linia jest ważna przy określaniu, czy gracz jest na spalonym, co oznacza, że gracz wszedł do strefy ofensywnej przed krążkiem. Jeżeli zawodnik faktycznie dośrodkował przed krążkiem, sędzia gwiżdże i akcja jest martwa. Ponadto, jeśli zawodnik atakujący wejdzie w strefę ofensywną, opuści ją, a następnie wejdzie ponownie, podczas gdy niektórzy z jego kolegów z drużyny pozostali tam, sędzia odgwizduje spalonych i gra znów jest martwa. Jeśli gracz przekroczy niebieską linię i jest na spalonym, gra jest przenoszona poza strefę ofensywy do punktu rzutów tuż wewnątrz strefy neutralnej. Gra jest teraz uważana za neutralną, a żadna z drużyn nie kontroluje krążka, dopóki sędzia nie upuści go podczas rzutu.
Ta linia jest również ważna przy ustalaniu strategii gry. Obrońcy często ustawiają się przy niebieskiej linii, gdy ich drużyna znajduje się w strefie ofensywnej, aby chronić się przed stratą. Jeśli druga drużyna ukradnie krążek drużynie ofensywnej, gra przesuwa się w drugą stronę, a obrońcy są wtedy w dobrej pozycji, aby się cofnąć i pomóc w obronie bramki. Ponieważ obrońcy często trzymają się linii, są powszechnie znani jako „niebieskie liniowce”.