Penny to najniższa forma amerykańskiej waluty, warta tylko jednego centa, i powszechnie uważa się, że jest zrobiona wyłącznie z miedzi. Jednak na przestrzeni lat zwykły grosz był wytwarzany z różnych materiałów, a miedź została nawet całkowicie usunięta w 1943 roku. Obecnie grosz składa się z 97.5% cynku i 2.5% miedzi.
Pierwszy grosz wybito w Stanach Zjednoczonych w 1787 roku. Benjamin Franklin, jeden z ojców założycieli Stanów Zjednoczonych, zasugerował jego oryginalny projekt. Skład pierwszego wybitego grosza to w 100% czysta miedź. Trwało to do połowy XIX wieku, kiedy grosz przeszedł pierwszą zmianę składu.
Grosz z brązu został wprowadzony w 1837 roku, wykonany w 95 procentach z miedzi iw pięciu procentach z cynku i cyny. Te grosze były bite przez kolejne 20 lat, zanim dokonano kolejnej zmiany. W 1857 r. pospolity grosz uległ dalszej degradacji w zawartości miedzi i był wykonany z 88% miedzi i 12% niklu. To nadało groszowi jaśniejszy, prawie biały odcień.
W 1864 r. grosz powrócił do poprzedniego składu brązu, 95% miedzi i 5% cynku i cyny. Trwało to do 1962 roku, z wyjątkiem jednego roku. Penis z 1943 roku został wykonany ze stali pokrytej cynkiem, ze względu na brak miedzi. Ponieważ miedź i nikiel były bardzo potrzebne do produkcji broni podczas II wojny światowej, nie było wystarczająco dużo materiału na bicie pensów.
W 1943 r. wybito kilka miedzianych monet, które ze względu na rzadkość nadal są bardzo poszukiwanymi przedmiotami kolekcjonerskimi. Istnieje tylko czterdzieści znanych dziś miedzianych pensów z 1943 r., które sprzedano za 86,000 XNUMX dolarów za sztukę. Według Mennicy Stanów Zjednoczonych uważa się, że te miedziane pensy zostały wykonane przez przypadek, kiedy kilka miedzianych półfabrykatów pozostawiono w prasie, gdy rozpoczęła się produkcja nowych stalowych pensów.
Po 1962 roku zawartość cyny w groszku została całkowicie usunięta, a cent został wybity z kompozycją 95% miedzi i 5% cynku. Pozostało to standardem do 1982 roku, kiedy to ponownie zmieniono skład. Tym razem zawartość miedzi w pensach została drastycznie zmniejszona. Nowy grosz składał się z 97.5% cynku i 2.5% miedzi, znanej również jako cynk pokryty miedzią, i tak pozostaje do dziś.