Ποια είναι η Χάριετ ΜακΜπράιντ Τζόνσον;

Η ακτιβίστρια για άτομα με ειδικές ανάγκες Harriet McBryde Johnson γεννήθηκε στις 8 Ιουλίου 1957 και πέθανε στις 4 Ιουνίου 2008. Σε μια συνέντευξη, δήλωσε ότι στόχος της ήταν να βοηθήσει τους ανθρώπους να κατανοήσουν ότι «Η παρουσία ή η απουσία μιας αναπηρίας δεν προβλέπει την ποιότητα ζωής».

Η αναπηρία της Harriet McBryde Johnson ήταν το αποτέλεσμα μιας συγγενούς νευρομυϊκής διαταραχής που την άφησε σε αναπηρικό καροτσάκι καθ ‘όλη τη διάρκεια της ζωής της και δεν μπορούσε να ντυθεί ή να λουστεί χωρίς βοήθεια. Ως παιδί, παρακολούθησε μαθήματα ειδικής αγωγής μέχρι που της ζητήθηκε να φύγει στην ηλικία των 13 ετών, αφού ξεκίνησε μια εκστρατεία για την απόλυση του διευθυντή. Οι γονείς της βρήκαν ένα ιδιωτικό λύκειο για να φοιτήσει, όπου διέπρεψε ακαδημαϊκά. Αργότερα έλαβε πτυχίο ιστορίας από το Charleston Southern University, μεταπτυχιακό στη Δημόσια Διοίκηση από το College of Charleston και JD από το Πανεπιστήμιο της Νότιας Καρολίνας.

Μια παραγωγική συγγραφέας, η Harriet McBryde Johnson χρησιμοποίησε το δώρο της με λόγια για να ενημερώσει το κοινό για το πώς είναι να ζεις με αναπηρία. Δημοσίευσε βιβλία μυθοπλασίας και μη και υπέβαλλε τακτικά άρθρα στους New York Times και σε άλλες εκδόσεις υψηλού προφίλ σε όλες τις Η.Π.Α. συνονθύλευμα οστών σε μια δισκέτα τσάντα από δέρμα».

Στο έργο της ως δικηγόρος, η Harriet McBryde Johnson δραστηριοποιήθηκε κυρίως στον τομέα των προσφυγών αναπηρίας στην Κοινωνική Ασφάλιση. Αν και η δουλειά δεν ήταν λαμπερή, δήλωσε ότι αντλούσε μεγάλη προσωπική ικανοποίηση βοηθώντας τους πελάτες της από την εργατική τάξη να λάβουν τη βοήθεια που χρειάζονταν για να ζήσουν τη ζωή τους στο έπακρο. Υπηρέτησε επίσης στη διοικούσα επιτροπή του Εθνικού Συνδέσμου Δικηγόρων και ήταν μέλος του διοικητικού συμβουλίου της Προστασίας και Προστασίας των Ατόμων με Αναπηρία. Το 2003, ονομάστηκε Πρόσωπο της Χρονιάς από τη New Mobility προς τιμήν των πολλών επαγγελματικών της επιτευγμάτων.

Το 2003, η Χάριετ ΜακΜπράιντ Τζόνσον προκάλεσε εκτεταμένο ενδιαφέρον για το θέμα των δικαιωμάτων αναπηρίας όταν είχε μια πολυδιαφημισμένη συζήτηση με τον καθηγητή Πίτερ Σίνγκερ, έναν φιλόσοφο του Πρίνστον που πίστευε ότι οι γονείς και οι γιατροί μπορούσαν να κάνουν ηθικά ευθανασία σε νεογέννητα με σοβαρές αναπηρίες ή με την απουσία υψηλότερης εγκεφαλικής λειτουργίας. . Το επιχείρημά του επικεντρώθηκε στην πεποίθηση ότι τα βρέφη, όπως και τα ζώα, δεν είναι ούτε συνειδητά ούτε λογικά όντα.

Σε εθνικό επίπεδο, η Χάριετ ΜακΜπράιντ Τζόνσον είναι ίσως περισσότερο γνωστή για τη δουλειά της που διαμαρτύρεται για τον Τηλεμαραθώνιο Τζέρι Λιούις. Ήταν αντίθετη στη συγκέντρωση χρημάτων για τον τηλεμαραθώνιο επειδή ισχυρίστηκε ότι η οργάνωση προώθησε «τη φιλανθρωπική νοοτροπία» και προσπάθησε να εκβιάσει χρήματα χρησιμοποιώντας «τακτικές βασισμένες στον οίκτο». Για σχεδόν 20 χρόνια, ήταν μια από τις πιο άγριες αντιπάλους του telethon.