Ενώ υπάρχει ένας αριθμός διαφορών μεταξύ του διαλογισμού και της ύπνωσης, μία από τις κύριες διαφορές είναι ότι ο διαλογισμός είναι συχνά μια εσωτερική λειτουργία, ενώ η ύπνωση προέρχεται συνήθως από μια εξωτερική πηγή. Αν και η αυτο-ύπνωση είναι δυνατή, αυτή συνήθως προέρχεται από την εστίαση σε ένα εξωτερικό αντικείμενο ή σκέψη επίσης, ενώ ο διαλογισμός χρησιμοποιείται συχνά για να καθαρίσει το μυαλό από όλες τις σκέψεις, εξωτερικές και εσωτερικές. Τόσο ο διαλογισμός όσο και η ύπνωση είναι μέθοδοι με τις οποίες ένα άτομο μπορεί να εισέλθει σε μια διαφορετική κατάσταση του νου ή της συνείδησης, αλλά οι στόχοι και ο σκοπός κάθε μεθόδου είναι συνήθως αρκετά διαφορετικοί.
Μπορεί να είναι πιο εύκολο να κατανοήσετε τη διαφορά μεταξύ διαλογισμού και ύπνωσης έχοντας μια σαφή κατανόηση του τι σημαίνει κάθε όρος. Ο διαλογισμός είναι μια κατάσταση συνείδησης κατά την οποία ο νους είναι καθαρός από όλες τις σκέψεις και περισπασμούς, που χρησιμοποιείται από κάποιους ως μέσο χαλάρωσης και από άλλους ως μέθοδο για να προσπαθήσει να φτάσει σε μια «ανώτερη» κατάσταση ύπαρξης. Η ύπνωση, από την άλλη πλευρά, δεν είναι μια απουσία σκέψης αλλά αντίθετα μια κατάσταση του νου στην οποία όλη η σκέψη κατευθύνεται προς έναν μόνο σκοπό. Ενώ αυτό μπορεί να κατευθυνθεί προς ένα είδος συνείδησης «κενής πλάκας», στην οποία περίπτωση ο διαλογισμός και η ύπνωση μπορεί να είναι αρκετά παρόμοια, μπορεί επίσης να κατευθύνεται προς έναν συγκεκριμένο στόχο ή ιδέα.
Ο διαλογισμός και η ύπνωση μπορούν να χρησιμοποιηθούν τόσο για χαλάρωση όσο και για την εξάλειψη του στρες από τη ζωή ενός ατόμου, αλλά μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν και για άλλους σκοπούς. Εκτός από τη χαλάρωση, ο διαλογισμός χρησιμοποιείται συχνά από οπαδούς του Βουδισμού ή παρόμοιων θρησκειών και φιλοσοφιών. Σε αυτά τα πλαίσια, ο διαλογισμός χρησιμοποιείται για να καθαρίσει το μυαλό από την εξωτερική απόσπαση της προσοχής, επιτρέποντας σε ένα άτομο να αφήσει την ταυτότητά του και τη λειτουργία του μέσα στο φυσικό σύμπαν. Αυτό προορίζεται ως ένα μέσο με το οποίο ένα άτομο μπορεί να φτάσει σε μια ανώτερη κατάσταση συνείδησης, η οποία χρησιμοποιείται για να βοηθήσει αυτό το άτομο να προχωρήσει προς έναν συγκεκριμένο στόχο εντός του Βουδισμού.
Αν και τόσο ο διαλογισμός όσο και η ύπνωση μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να καθαρίσουν το μυαλό από τις σκέψεις, η ύπνωση χρησιμοποιείται συχνά και για άλλους σκοπούς. Μία από τις σημαντικότερες διαφορές μεταξύ διαλογισμού και ύπνωσης είναι ότι η ύπνωση μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να επιτρέψει σε ένα άτομο να εστιάσει τις σκέψεις του σε έναν συγκεκριμένο στόχο ή ιδέα. Κάποιος που είναι βαθιά στη σκέψη, σκέπτεται τη λύση ενός προβλήματος για παράδειγμα, και αγνοεί τον κόσμο γύρω του βρίσκεται σε κατάσταση αυτο-ύπνωσης. Η ύπνωση μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να βοηθήσει ένα άτομο να αντιμετωπίσει προβλήματα στη ζωή του και για να βοηθήσει ένα άτομο να επικεντρωθεί σε μια συγκεκριμένη εργασία.