Τόσο το furuncle όσο και το carbuncle είναι δερματικές λοιμώξεις που προκαλούνται κυρίως από το βακτήριο Staphylococcus aureus, αλλά υπάρχουν σημαντικές διαφορές μεταξύ των δύο. Ένα φουσκωτό, γνωστό και ως βρασμός, είναι μια λοίμωξη του θύλακα της τρίχας και του σμηγματογόνου αδένα και εμφανίζεται ως μια κόκκινη φλεγμονή γεμάτη πύον. Τα καρβούνια είναι μια ομάδα φουσκωμάτων και γενικά εκτείνονται βαθύτερα στο δέρμα. Άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα είναι πιο πιθανό να αναπτύξουν φουρούνι ή καρβούνια, αν και τα φουρούνια είναι αρκετά συνηθισμένα.
Οι φουρνάδες ξεκινούν ως μια μικρή, κόκκινη επώδυνη περιοχή στο δέρμα. Μπορεί να προκληθούν από σταφυλόκοκκο, άλλα βακτήρια ή μύκητες που μολύνουν ένα κατεστραμμένο θύλακα της τρίχας. Γενικά διαρκούν περίπου δύο εβδομάδες, μπορούν να εξελιχθούν σε ένα μεγάλο πύον και νεκρό ιστό γεμάτο βρασμό. Οι γουρουνίδες εμφανίζονται πιο συχνά στο πρόσωπο, το λαιμό, τη μασχάλη και τους γλουτούς. Γίνονται πιο επώδυνες καθώς μεγαλώνουν.
Τελικά, αναπτύσσεται ένα άσπρο ή κίτρινο κέντρο πύου και το φουσκωτό μπορεί να αρχίσει να βγάζει πύον. Η επούλωση δεν ξεκινά μέχρι να σκάσει το φουρνάκι και να αποστραγγιστεί το πύον. Μια ζεστή, υγρή κομπρέσα μπορεί να επιταχύνει την αποστράγγιση και την αποκατάσταση. Γενικά, θεραπεύονται από μόνα τους, αλλά μπορεί να απαιτηθεί ιατρική παρέμβαση εάν το φούσκωμα διαρκεί περισσότερο από δύο εβδομάδες, υποτροπιάζει ή συνοδεύεται από πυρετό. Η παρουσία πυρετού υποδηλώνει ότι τα βακτήρια που προκαλούν τη μόλυνση μπορεί να έχουν εξαπλωθεί σε άλλα μέρη του σώματος.
Οι προσεκτικές πρακτικές υγιεινής είναι σημαντικές για να σταματήσει η εξάπλωση της λοίμωξης. Ένα φουσκωτό που κλαίει πρέπει να καθαρίζεται σχολαστικά και να απορρίπτονται με σύνεση. Τα χέρια και οι πετσέτες πρέπει να πλένονται καλά αφού αγγίξετε ένα φουρνάκι. Όλα τα ρούχα και τα κλινοσκεπάσματα θα πρέπει να τρίβονται με ζεστό νερό για να σταματήσει η επαναμόλυνση. Τα άτομα που έχουν επαναλαμβανόμενες φουσκώματα έχουν διαπιστώσει ότι η λήψη αντιβιοτικών και η άσκηση βελτιωμένης υγιεινής βοηθούν.
Χωρίς την κατάλληλη φροντίδα, ένα φούσκωμα μπορεί να οδηγήσει σε επιπλοκές. Η μόλυνση μπορεί να εξαπλωθεί σε άλλα όργανα, συμπεριλαμβανομένου του εγκεφάλου και σε άλλα μέρη του δέρματος. Οι γούρνες στο πρόσωπο, στη μύτη ή στη σπονδυλική στήλη απαιτούν ιατρική φροντίδα. Μια πρόσθετη επιπλοκή είναι ότι οι φουσκωτοί μπορεί να σχηματίσουν συστάδες και να εξελιχθούν σε καρβούνια, μια πιο σοβαρή κατάσταση.
Το carbuncle είναι μια ομάδα φουρουνιών και περιλαμβάνει βαθύτερα στρώματα του δέρματος. Η μάζα του νεκρού ιστού, της λοίμωξης και του πύου μπορεί να φτάσει στο στρώμα του υποδόριου λίπους κάτω από το δέρμα και θα μπορούσε να γίνει ανίκανη να αποστραγγιστεί. Τα καρβούνια είναι εξαιρετικά μεταδοτικά και μεταδίδονται εύκολα σε άλλες περιοχές του σώματος και σε άλλους ανθρώπους. Μπορούν να μεγεθυνθούν, να γίνουν σε μέγεθος μπάλας του γκολφ και πολύ επώδυνα.
Όπως ένα furuncle, ένα carbuncle πρέπει να στραγγίσει πριν μπορέσει να επουλωθεί. Οι ζεστές, υγρές κομπρέσες βοηθούν την αποστράγγιση του πύου και πολλά καρβουνάκια επουλώνονται από μόνα τους. Απαιτείται ιατρική φροντίδα για ασθενείς με πυρετό ή με μεγάλα, βαθιά καρβουνάκια που δεν παροχετεύονται. Τα καρβούνια που βρίσκονται στο πρόσωπο ή τη σπονδυλική στήλη απαιτούν επίσης ιατρική φροντίδα. Λόγω της μεταδοτικής φύσης τους, θα πρέπει να δίνεται ιδιαίτερη προσοχή για να σταματήσει η εξάπλωσή τους.