Η εθιμοτυπία και οι τρόποι είναι και τα δύο κρίσιμα για τη λειτουργία στην κοινωνία. Ενώ και οι δύο αυτές έννοιες περιλαμβάνουν κανόνες συμπεριφοράς, είναι ελαφρώς διαφορετικοί και περιλαμβάνουν διαφορετικούς τύπους δεξιοτήτων. Διαφέρουν επίσης από πολιτισμό σε πολιτισμό, καθώς τα πρότυπα συμπεριφοράς βασίζονται σε μεγάλο βαθμό στην πολιτιστική παράδοση και κληρονομιά. Η κύρια διάκριση μεταξύ εθιμοτυπίας και τρόπων είναι ότι η πρώτη περιλαμβάνει συγκεκριμένους κανόνες συμπεριφοράς, ενώ η άλλη είναι πιο γενικευμένη.
Οι τρόποι περιλαμβάνουν γενικές οδηγίες συμπεριφοράς, όπως η αντιμετώπιση των ηλικιωμένων με σεβασμό και ευγένεια. Η εθιμοτυπία είναι ένας συγκεκριμένος κώδικας συμπεριφοράς, με ένα παράδειγμα εθιμοτυπίας να είναι η γνώση του κατάλληλου τρόπου προσφώνησης για μια βασίλισσα, που είναι, παρεμπιπτόντως, «Μεγαλειότατε». Σε ορισμένες κοινωνίες, οι άνθρωποι θεωρούν την εθιμοτυπία ως ελιτίστικη και άσκοπα εκλεπτυσμένη, αλλά στην πραγματικότητα αυτό δεν συμβαίνει. Πολλοί από τους κανόνες εθιμοτυπίας εφαρμόζονται ήδη από άτομα με καλούς τρόπους και μια επίδειξη εξοικείωσης με τους καλούς τρόπους θα χαρακτηρίσει κάποιον ως καλλιεργημένη, ευγενική παρέα.
Οι άνθρωποι διδάσκονται τυπικά τρόπους συμπεριφοράς από πολύ μικρή ηλικία, έτσι ώστε να μεγαλώνουν συνηθισμένοι στους βασικούς κανόνες συμπεριφοράς σχετικά με την κατάλληλη συμπεριφορά σε κοινωνικές καταστάσεις. Τα παιδιά μαθαίνουν, για παράδειγμα, ότι δεν είναι ευγενικό να κοιτάζουν επίμονα, να κάνουν προσωπικά σχόλια ή να αμφισβητούν την επιλογή του φαγητού σε ένα δείπνο. Στην παιδική ηλικία, οι άνθρωποι συνήθως απορροφούν μαθήματα σχετικά με το πώς να συμπεριφέρονται στους άλλους και πώς να συμπεριφέρονται σε διάφορες καταστάσεις. Οι τρόποι συχνά γίνονται δεύτερη φύση όταν διδάσκονται σε νεαρή ηλικία.
Για να μάθουν την εθιμοτυπία, οι άνθρωποι πρέπει να λαμβάνουν συγκεκριμένα μαθήματα, σε αντίθεση με τη μάθηση με το παράδειγμα ή με ήπια διόρθωση. Αντί να μάθει γενικούς κανόνες για το πώς να συμπεριφέρεται σε ένα δείπνο, κάποιος θα μάθαινε συγκεκριμένα ποια ασημικά θα χρησιμοποιήσει πότε, πώς λειτουργεί ο πίνακας προτεραιότητας και πώς να πετάει ευγενικά τα ανεπιθύμητα τρόφιμα. Η εκπαίδευση εθιμοτυπίας περιλαμβάνει επίσης πώς να αντιμετωπίζετε τις εισαγωγές και πώς να συμπεριφέρεστε σε πολλά περιβάλλοντα, από κηδείες μέχρι πάρτι πυροβολισμών.
Τόσο η εθιμοτυπία όσο και οι τρόποι βασίζονται σε βασικές βασικές αρχές που περιλαμβάνουν τη μεταχείριση των ανθρώπων με σεβασμό, την ευαισθησία στις κοινωνικές καταστάσεις και το να κάνουν τους άλλους να αισθάνονται άνετα. Οι άνθρωποι δεν μπορούν να μάθουν εθιμοτυπία χωρίς να έχουν εκπαιδευτεί με τρόπους, κάτι που θέτει τις υποκείμενες βάσεις για τους κανόνες της εθιμοτυπίας. Επίσημη εκπαίδευση στην εθιμοτυπία μπορεί να αποκτηθεί μέσω της ολοκλήρωσης των σχολείων, στα οποία ένας εκπαιδευτής μαθαίνει τους ανθρώπους μέσω των κανόνων εθιμοτυπίας ή διαβάζοντας κείμενα που αφορούν την εθιμοτυπία και τα ήθη σε συγκεκριμένες κοινωνίες.
Η γνώση της εθιμοτυπίας και των τρόπων δεν πάει ποτέ χαμένη. Κάποιος που έχει επίγνωση των τρόπων και της επίσημης εθιμοτυπίας θα μείνει στη μνήμη, και αυτό μπορεί να είναι προς όφελός του/της στο μέλλον. Οι εργοδότες, για παράδειγμα, είναι πιο πιθανό να εντυπωσιαστούν από καλούς υποψηφίους που είναι εξοικειωμένοι με τις μορφές επιχειρηματικής δεοντολογίας για ένα άνοιγμα εργασίας. Η καλή εκπαίδευση εθιμοτυπίας προετοιμάζει επίσης κάποιον για οποιαδήποτε κατάσταση, επιτρέποντάς του να ασχοληθεί με οτιδήποτε με αποφασιστικότητα.