Η Καθολική Εκκλησία θεωρεί τον γάμο ως διαθήκη ζωής, γι’ αυτό το διαζύγιο και ο νέος γάμος δεν λαμβάνονται σοβαρά υπόψη. Η εκκλησία αναγνωρίζει, ωστόσο, ότι ορισμένοι γάμοι δεν μπορούσαν να λειτουργήσουν για διάφορους λόγους που ξεπερνούν τις ασυμβίβαστες διαφορές. Οι λόγοι ακύρωσης βασίζονται σε ό,τι έγινε την ώρα του γάμου και όχι αργότερα κατά τη διάρκεια του γάμου. Κυμαίνονται από απάτη και παραπλανήσεις, έως ψυχολογική ή διανοητική ανικανότητα εκ μέρους του ενός ή και των δύο ατόμων. Άλλα ζητήματα μπορεί επίσης να απαιτούν ακύρωση στην Καθολική Εκκλησία, όπως η διγαμία, η εξωτερική πίεση για γάμο ή η άρνηση ολοκλήρωσης του γάμου.
Πολλοί από τους λόγους ακύρωσης περιστρέφονται γύρω από την ύπαρξη ψεμάτων εκ μέρους του ενός ή και των δύο ατόμων στο γάμο. Για παράδειγμα, το να λέει ψέματα για το αν κάποιος θέλει ή μπορεί να κάνει παιδιά είναι ένας λόγος ακύρωσης, επιτρέποντας στο άτομο που εξαπατήθηκε να ξαναπαντρευτεί κάποιον που συμμερίζεται τις απόψεις του για την τεκνοποίηση. Ψέματα σχετικά με νομικά ζητήματα όπως προηγούμενες καταδίκες για κακούργημα, προηγούμενοι γάμοι και εθισμοί στα ναρκωτικά μπορεί επίσης να επηρεάσουν την απόφαση ακύρωσης. Τέλος, κάποιος που υποβάλλει αίτηση ακύρωσης επειδή ο σύζυγός του είπε ψέματα για τη σεξουαλική του προτίμηση ή την πρόθεσή του να είναι πιστός είναι πιθανό να κηρυχθεί με επιτυχία ο γάμος άκυρος στην Καθολική Εκκλησία.
Εάν διαπιστωθεί ότι ο γάμος συνήφθη χωρίς την κατάλληλη ικανότητα κατανόησης της δέσμευσης, μπορεί να ακυρωθεί. Αυτό σημαίνει ότι κάποιος που είναι πολύ νέος, ανώριμος ή με διανοητική αναπηρία για να κατανοήσει πλήρως τι αναμένεται από αυτόν μπορεί πιθανότατα να ακυρώσει τον γάμο. Αυτό βέβαια πρέπει να αποδειχθεί με κάποιο τρόπο, καθώς συνήθως η ακύρωση χορηγείται κατά περίπτωση. Άλλοι παρόμοιοι λόγοι ακύρωσης περιλαμβάνουν τη σύναψη γάμου μόνο υπό πίεση, πράγμα που σημαίνει ότι το ένα ή και τα δύο άτομα ένιωθαν υποχρεωμένοι να παντρευτούν μεταξύ τους. Αυτό μπορεί να συμβεί λόγω εγκυμοσύνης ή προκαθορισμένου γάμου, για παράδειγμα.
Ορισμένοι λόγοι ακύρωσης στην Καθολική Εκκλησία έχουν να κάνουν με το κανονικό δίκαιο της ίδιας της εκκλησίας και όχι με ομοσπονδιακούς ή κρατικούς νόμους. Ένας λόγος για την ακύρωση, για παράδειγμα, είναι ότι η μορφή του γάμου ήταν εσφαλμένη, που σημαίνει ότι η γαμήλια τελετή δεν ολοκληρώθηκε σύμφωνα με το κανονικό δίκαιο. Το να είσαι παντρεμένος με περισσότερα από ένα άτομα τη φορά, ή η διγαμία, επίσης δεν επιτρέπεται στην εκκλησία, ούτε ο γάμος με συγγενή στις περισσότερες περιπτώσεις. Ένας από τους ελάχιστα γνωστούς λόγους ακύρωσης είναι η άρνηση ενός ατόμου να ολοκληρώσει τον γάμο, ειδικά επειδή η Καθολική Εκκλησία θεωρεί την τεκνοποίηση ως έναν από τους λόγους γάμου. Έτσι, οποιοσδήποτε μπορεί να αποδείξει αυτό ή άλλα ζητήματα με τον γάμο του μπορεί να υποβάλει αίτηση ακύρωσης στην Καθολική Εκκλησία μόλις το διαζύγιό του είναι οριστικό.