Το tempered glass και το standard glass διαφέρουν στον τρόπο επεξεργασίας τους. Για την κατασκευή οποιουδήποτε γυαλιού, η άμμος, η ανθρακική σόδα και ο ασβέστης αναμειγνύονται μαζί και λιώνουν σε πολύ υψηλές θερμοκρασίες. Αυτό το καυτό υγρό διαμορφώνεται σε γυαλί με το φύσημα, το πάτημα ή το σχέδιο. Μόλις σχηματιστεί το ποτήρι, περνάει από μια διαδικασία ανόπτησης όπου ξαναθερμαίνεται και ψύχεται. Αυτό το εμποδίζει να θρυμματιστεί και αποκαθιστά τη δύναμή του.
Η διαδικασία ανόπτησης ή ψύξης είναι αυτή που καθορίζει εάν το γυαλί θα είναι σκληρυμένο ή τυπικό. Το σκληρυμένο γυαλί αναγκάζεται να κρυώσει πολύ γρήγορα, ενώ το τυπικό γυαλί αφήνεται να κρυώσει αργά. Η γρήγορη ψύξη του γυαλιού το κάνει πιο δυνατό, ώστε να μπορεί να αντέξει τουλάχιστον τέσσερις φορές την πίεση του τυπικού γυαλιού. Επίσης, αντιδρά διαφορετικά στο σπάσιμο.
Μία από τις πιο εμφανείς διαφορές μεταξύ των δύο τύπων γυαλιού είναι ο τρόπος με τον οποίο θρυμματίζονται ή σπάνε. Το τυπικό γυαλί σπάει σε μεγάλα, ακανόνιστου σχήματος, αιχμηρά θραύσματα. Το σκληρυμένο γυαλί, από την άλλη πλευρά, θρυμματίζεται σε μικρά, ομοιόμορφα κομμάτια που ενέχουν πολύ λιγότερο κίνδυνο τραυματισμού σε όσους έρχονται σε επαφή μαζί τους.
Το τυπικό γυαλί θα σπάσει στη συγκεκριμένη περιοχή επαφής, με αποτέλεσμα να δημιουργηθούν ρωγμές ή τρύπες σε ένα σημείο, αλλά να μείνει ανέπαφο το υπόλοιπο τζάμι. Τα σκληρυμένα τζάμια είναι πιο ανθεκτικά στην κρούση, αλλά θρυμματίζονται εντελώς, χωρίς να αφήνουν ανέπαφες περιοχές. Εξαιτίας αυτού, προτιμώνται σε εφαρμογές όπου η ασφάλεια είναι σημαντική. Το τυπικό γυαλί παρέχει μεγαλύτερη ασφάλεια, καθώς μέρη ενός υαλοπίνακα μπορεί να παραμείνουν άθικτα ακόμα και μετά από σπάσιμο ενός άλλου τμήματος.
Το σκληρυμένο γυαλί είναι πιο ανθεκτικό στη θερμότητα και στις γρατσουνιές από το μη επεξεργασμένο γυαλί. Εξωτερικά, ωστόσο, δεν φαίνεται κάτι διαφορετικό από το τυπικό γυαλί. Και οι δύο τύποι γυαλιού κατασκευάζονται σε διάφορα μεγέθη και πάχη και μπορούν να χρωματιστούν ή να χρωματιστούν.
Το τυπικό γυαλί μπορεί να κοπεί σε μέγεθος ή να πιεστεί σε σχήμα μετά την επεξεργασία του. Εάν το απαιτεί μια εφαρμογή, οι άκρες του μπορούν να γυαλιστούν ή να ανοίξουν τρύπες σε αυτό. Το σκληρυμένο γυαλί δεν μπορεί να ξαναδουλευτεί μετά τη σκλήρυνση. Οι προσπάθειες κοπής ή τρυπήματος σε ένα τζάμι θα είχαν ως αποτέλεσμα να σπάσει τελείως.
Επειδή είναι ισχυρότερο και το σχέδιο θραύσης του ασφαλέστερο από το συνηθισμένο γυαλί, το σκληρυμένο γυαλί ήταν κάποτε το πρότυπο για τα παράθυρα και τις γυάλινες πόρτες αυτοκινήτων. Σε εφαρμογές που απαιτούν τους υψηλότερους βαθμούς ασφάλειας, το laminate γυαλί χρησιμοποιείται πλέον πιο συχνά. Το laminate γυαλί σχηματίζεται από δύο στρώματα γυαλιού που συγχωνεύονται μαζί με ένα στρώμα πλαστικού στο κέντρο, παράγοντας ένα ισχυρότερο γυαλί. Σε καταστάσεις ακραίας δύναμης, το laminate γυαλί θα σπάσει, αλλά δεν θα σπάσει.