Το Saw palmetto είναι ένα φυτό και η βήτα σιτοστερόλη είναι μια χημική ουσία που απαντάται φυσικά σε πολλές φυτικές τροφές, συμπεριλαμβανομένου του πριονιού. Και οι δύο μπορεί να έχουν βιολογικές επιδράσεις στον άνθρωπο, αλλά οι μακροπρόθεσμες επιπτώσεις και των δύο δεν είναι καλά γνωστές. Ένα συγκεκριμένο πρόβλημα του προστάτη μπορεί να βελτιωθεί υπό καθεστώς οποιασδήποτε ουσίας και η βήτα σιτοστερόλη μπορεί επίσης να είναι χρήσιμη για τη μείωση των επιπέδων χοληστερόλης και τη βελτίωση της λειτουργίας του ανοσοποιητικού.
Η επιστημονική ονομασία για το saw palmetto είναι Serenoa repens. Είναι μια μικρή ποικιλία φοίνικα που απαντάται άγρια σε ορισμένες περιοχές της Βόρειας Αμερικής. Τα εμπορικά βοτανοθεραπευτικά παρασκευάσματα από πριόνι παλμέτο χρησιμοποιούν μόνο τον καρπό του φυτού.
Η σιτοστερόλη είναι λίπος που εμφανίζεται φυσικά και αποτελεί μέρος των δομικών συστατικών των φυτικών κυτταρικών μεμβρανών. Η βήτα σιτοστερόλη είναι μία από αυτές τις λιπαρές φυτικές ουσίες και μπορεί να υπάρχει σε τρόφιμα που διατίθενται στο εμπόριο ως υγιεινά για την καρδιά, όπως η μαργαρίνη ή το γιαούρτι. Έχει παρόμοια εμφάνιση με τη χοληστερόλη, η οποία παίζει σημαντικό ρόλο στις καρδιακές παθήσεις. Αυτό σημαίνει ότι μπορεί να πάρει τη θέση της χοληστερόλης στον άνθρωπο, μειώνοντας την απορρόφηση της χοληστερόλης μέσω του πεπτικού συστήματος και έτσι μειώνει την πιθανότητα βλάβης στο κυκλοφορικό σύστημα από την υπερβολική κακή χοληστερόλη.
Η βήτα σιτοστερόλη και το saw palmetto σχετίζονται με το ότι το saw palmetto περιέχει κάποια βήτα σιτοστερόλη. Ωστόσο, οι ιατρικές και εναλλακτικές χρήσεις για την υγεία των δύο ουσιών δεν είναι ακριβώς οι ίδιες. Μια κατάσταση που μπορεί να ανακουφιστεί μέσω της θεραπείας με το ένα ή το άλλο βήτα σιτοστερόλη και πριονίδι είναι το μη απειλητικό για τη ζωή πρόβλημα της Καλοήθους Υπερπλασίας του Προστάτη (ΚΥΠ). ότι και τα δύο προϊόντα μπορεί να είναι αποτελεσματικά στη βελτίωση των συμπτωμάτων της ΚΥΠ, όπως οι ορμές για ούρηση κατά τη διάρκεια της νύχτας.
Εκτός από τα πιθανά οφέλη στη θεραπεία της BPH, δεν υπάρχουν σαφείς ενδείξεις ότι το saw palmetto είναι ευεργετικό για άλλες καταστάσεις. Οι ασθένειες για τις οποίες μερικοί άνθρωποι μπορεί να παίρνουν το πριόνι περιλαμβάνουν καρκίνους, λοιμώξεις του προστάτη και άσθμα, αλλά από το 2011, τα στοιχεία για όφελος δεν υπάρχουν. Επιπλέον, η έλλειψη μακροχρόνιων μελετών σχετικά με τους κινδύνους της βήτα σιτοστερόλης και του πριονιού μπορεί να σημαίνει ότι όλες οι πιθανές παρενέργειες των ουσιών δεν έχουν τεκμηριωθεί.
Οι γνωστοί κίνδυνοι του saw palmetto περιλαμβάνουν την τάση του αίματος να πήζει πιο αργά, κάτι που μπορεί να είναι πρόβλημα για ασθενείς που υποβάλλονται σε χειρουργική επέμβαση. Μπορεί επίσης να αλληλεπιδράσει με τα οιστρογόνα και να καταστήσει αναποτελεσματικά τα αντισυλληπτικά χάπια που περιέχουν την ορμόνη. Οι βήτα σιτοστερόλες μπορούν να εμποδίσουν το σώμα να απορροφήσει τη βιταμίνη Ε και τις καροτίνες, αλλά φαίνεται να είναι ασφαλές για κατανάλωση σε επίπεδα που βρίσκονται στα τρόφιμα.