Τα κύρια χαρακτηριστικά της οριακής διαταραχής προσωπικότητας (BPD) είναι ο δραματικά μεταβαλλόμενος βαθμός σταθερότητας στις συναισθηματικές εκφράσεις, τις σχέσεις και την αυτοεκτίμηση. Αυτό συνδυάζεται με την τάση να ενεργείτε παρορμητικά. Όσοι πάσχουν από ναρκισσιστική διαταραχή προσωπικότητας (NPD) διακρίνονται περισσότερο για μεγαλοπρεπείς ή εξαιρετικά σημαντικές για τον εαυτό τους συμπεριφορές και σκέψεις, μια συνεχή ανάγκη να τους θαυμάζουν οι άλλοι και την αποτυχία να συμπάσχουν με τους άλλους. Η οριακή και η ναρκισσιστική διαταραχή προσωπικότητας έχουν άλλες διαφορές αλλά μοιράζονται επίσης πολλά κοινά χαρακτηριστικά.
Η NPD και η BPD μπορεί να προκύψουν από εξαιρετική βλάβη στην ανάπτυξη της αυτοεκτίμησης στην παιδική ηλικία. Τα άτομα με NPD έχουν συχνά ένα μοτίβο αμελητέων γονέων που θα μπορούσαν επίσης, με τη σειρά τους, να τραβήξουν την προσοχή τους. Πολλοί από αυτούς με BPD είναι θύματα σωματικής ή σεξουαλικής κακοποίησης. Αυτή η διαταραχή στην παιδική ηλικία έχει ως αποτέλεσμα πολύ διαφορετικές συμπεριφορές σε ενήλικες με οποιαδήποτε από αυτές τις διαταραχές προσωπικότητας.
Ένας από τους τρόπους με τους οποίους διαφέρει η οριακή και η ναρκισσιστική διαταραχή προσωπικότητας είναι στον τρόπο με τον οποίο εμφανίζονται αρχικά σε ένα κλινικό περιβάλλον. Το άτομο με BPD είναι πιθανό να είναι φιλικό, συνεργάσιμο και πρόθυμο να μοιραστεί. Ένας πελάτης με NPD είναι πιθανό να αφιερώσει πολύ χρόνο προσπαθώντας να πείσει έναν θεραπευτή για τη σπουδαιότητά του, κάτι που συνήθως επιτυγχάνεται με καύχημα και ιστορίες. Ο πελάτης NPD θέλει επίσης να γοητεύσει τον θεραπευτή, αλλά τείνει να αφιερώνει περισσότερο χρόνο σε υπερβολική περιγραφή των δικών του προσόντων.
Όταν ο πελάτης NPD δεν μπορεί να προκαλέσει τον θαυμασμό του θεραπευτή, μπορεί να τα παρατήσει και να προχωρήσει σε κάποιον άλλο. Αυτό διαφέρει βαθιά από τα σενάρια που μπορεί να συμβούν την ημέρα που ο πελάτης με BPD απογοητευτεί από έναν θεραπευτή. Η ανταπόκριση θα μπορούσε να είναι δυσανάλογη οργή, η οποία μπορεί να περιλαμβάνει την ενεργοποίηση, την άμεση διακοπή της θεραπείας ή την άρνηση συνεργασίας. Αυτή η απόκριση είναι χαρακτηριστική της οριακής διαταραχής προσωπικότητας στις περισσότερες σχέσεις.
Ένα κοινό στοιχείο στη οριακή και ναρκισσιστική διαταραχή προσωπικότητας είναι το ιστορικό αποτυχημένων σχέσεων, οι οποίες διαφέρουν ως προς την ποιότητα. Όσοι έχουν BPD συνήθως έχουν έντονες σχέσεις που τελικά τελειώνουν λόγω της αποτυχίας του άλλου μέρους. Μπορεί να το αποδίδουν σε ένα μοτίβο, όπως: «Πάντα επιλέγω λάθος άντρες». Ένας πελάτης NPD είναι πιθανό να περιγράψει πολλούς σχηματικούς συσχετισμούς χωρίς πολύ βάθος. Αυτά συχνά τελειώνουν όταν το άλλο μέρος αποτυγχάνει να εκτιμήσει κατάλληλα τις μοναδικές ιδιότητες του ατόμου.
Τα άτομα με αυτές τις καταστάσεις μπορεί επίσης να διαφέρουν ως προς τις αντιδράσεις στην απογοήτευση. Στο BPD, οι ενέργειες ως απάντηση στον αντιληπτό τραυματισμό περιλαμβάνουν πραγματικές απόπειρες αυτοκτονίας, αυτοτραυματισμό και κατάχρηση ουσιών. Τα άτομα με NPD μπορεί να καταγράφουν σοκ και συναγερμό, αλλά το μοτίβο τους είναι να μετακινηθούν σε κάποιον άλλο που τα εκτιμά καλύτερα.
Τόσο η οριακή όσο και η ναρκισσιστική διαταραχή προσωπικότητας χαρακτηρίζονται από έντονα φτωχή αυτοεκτίμηση. Τα άτομα με αυτές τις διαταραχές δεν έχουν αξιόπιστα μέσα για να αισθάνονται καλά με τον εαυτό τους. Προσβλέπουν στους άλλους για να γεμίσουν την αίσθηση του ακραίου κενού ή της εσωτερικής απέχθειας και δεν συνειδητοποιούν ότι οι δικές τους συμπεριφορές έχουν ως αποτέλεσμα την απόρριψη. Οι πάσχοντες από NPD και BPD δεν έχουν την ικανότητα να αυτοεξεταστούν και όταν συμβαίνουν προβλήματα, πάντα φταίνε άλλοι άνθρωποι.
Το να κατηγορείς άλλους για προβλήματα που δημιουργούνται από τον εαυτό τους καθιστά δύσκολη τη θεραπεία αυτών των καταστάσεων. Η επαρκής θεραπεία μπορεί να διαρκέσει χρόνια και απαιτεί κλινικούς ιατρούς με ισχυρή εμπειρία στη θεραπεία των διαταραχών προσωπικότητας. Υπάρχουν ορισμένα μοντέλα θεραπείας που μπορεί να είναι πιο επιτυχημένα με BPD και NPD. Αυτές περιλαμβάνουν τις σχέσεις αντικειμένων και τη διαλεκτική συμπεριφορική θεραπεία.