Η διαφορά μεταξύ πρεδνιζόνης και πρεδνιζολόνης είναι ότι το ένα είναι ο πρόδρομος του άλλου. Η πρεδνιζόνη ενεργοποιείται από ένζυμα στο ήπαρ για να μετατραπεί σε πρεδνιζολόνη. Έχουν παρόμοιες χρήσεις, αλλά η πρεδνιζολόνη απορροφάται πιο εύκολα από τον οργανισμό. Η πρεδνιζολόνη χρησιμοποιείται συνήθως όταν υπάρχει ηπατική τοξικότητα ή ηπατική ανεπάρκεια.
Αν και έχουν πολλές ομοιότητες, υπάρχουν κάποιες διαφορές μεταξύ αυτών των δύο ουσιών. Πρώτον, έχουν διαφορετική χημική δομή και μοριακό βάρος. Επίσης, η πρεδνιζόνη χορηγείται μόνο από το στόμα, ενώ η πρεδνιζολόνη μπορεί να χορηγηθεί από το στόμα ή τοπικά ή ακόμη και να γίνει ένεση εάν είναι απαραίτητο. Τέλος, η πρεδνιζολόνη έχει μεγαλύτερη αντιφλεγμονώδη δράση, αν και όχι ιδιαίτερα σημαντική.
Η πρεδνιζόνη και η πρεδνιζολόνη είναι αμφότερα συνθετικά παραγόμενα κορτικοστεροειδή που έχουν αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες. Χρησιμοποιούνται για μια ποικιλία θεμάτων όπου εμπλέκεται χρόνια ή οξεία φλεγμονή. Μερικά κοινά παραδείγματα είναι η νόσος του Crohn, η ρευματοειδής αρθρίτιδα, οι σοβαρές αλλεργίες, οι αθροιστικές κεφαλαλγίες και η ημικρανία και η ελκώδης κολίτιδα. Άλλα παραδείγματα είναι η κροταφική αρτηρίτιδα, η παράλυση Bell, η σκλήρυνση κατά πλάκας, η αγγειίτιδα, η οξεία λεμφοβλαστική λευχαιμία και η αυτοάνοση ηπατίτιδα.
Και τα δύο φάρμακα καταστέλλουν επίσης το ανοσοποιητικό σύστημα και μπορούν να χορηγηθούν όταν πραγματοποιείται μεταμόσχευση οργάνου για να αποτρέψει το σώμα από την απόρριψη του εμφυτευμένου οργάνου. Η πρεδνιζόνη και η πρεδνιζολόνη μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν σε περιπτώσεις υπερδραστήριας επινεφριδίων, όπως στην περίπτωση της συγγενούς υπερπλασίας των επινεφριδίων — μια ομάδα ασθενειών στις οποίες τα επινεφρίδια δεν λειτουργούν σωστά. Μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν και τα δύο για την καταπολέμηση των όγκων λόγω των ανοσοκατασταλτικών τους ικανοτήτων.
Η πρεδνιζόνη και η πρεδνιζολόνη έχουν παρόμοιες παρενέργειες επίσης. Όταν χρησιμοποιούνται μακροπρόθεσμα, μπορούν να προκαλέσουν προβλήματα όπως το σύνδρομο Cushing, μια ασθένεια που περιλαμβάνει τα επινεφρίδια. κατακράτηση υγρών; οστεοπόρωση? γλαυκώμα; καταρράκτης? σακχαρώδης διαβήτης τύπου 2; ακόμη και κατάθλιψη όταν η δόση μειώνεται ή διακόπτεται εντελώς. Υπάρχουν επίσης πολλές βραχυπρόθεσμες παρενέργειες, όπως η αϋπνία. αυξημένα επίπεδα γλυκόζης στο αίμα, ειδικά σε άτομα με σακχαρώδη διαβήτη. μειωμένη ή θολή όραση. αυξημένη δίψα? σχηματισμός καταρράκτη? σύγχυση; και άλλα ψυχολογικά προβλήματα.
Τόσο η πρεδνιζόνη όσο και η πρεδνιζολόνη προκαλούν καταστολή των επινεφριδίων, επομένως μπορεί να προκαλέσουν τη διακοπή της σωστής λειτουργίας των επινεφριδίων εάν χρησιμοποιηθούν για περισσότερες από επτά ημέρες. Εάν η χρήση πρεδνιζόνης ή πρεδνιζολόνης διακοπεί απότομα, αυτό μπορεί να προκαλέσει μια σοβαρή κατάσταση γνωστή ως επινεφριδιακή κρίση. Για το λόγο αυτό, η δόση πρέπει να μειωθεί σταδιακά με την πάροδο του χρόνου για να δοθεί στα επινεφρίδια η ευκαιρία να αρχίσουν να λειτουργούν ξανά σωστά.