Η υποβοηθούμενη διαβίωση και η κατ’ οίκον φροντίδα παρέχουν βοήθεια σε άτομα που ενδέχεται να μην μπορούν να ζήσουν ανεξάρτητα λόγω γήρανσης, ασθένειας ή αναπηρίας. Το ένα παρέχει φροντίδα σε ιδρυματικό περιβάλλον, ενώ το άλλο προσφέρει θεραπεία στο σπίτι. Το κόστος υποβοηθούμενης διαβίωσης και φροντίδας στο σπίτι μπορεί να ποικίλλει, ανάλογα με τα είδη υπηρεσιών που χρειάζεται ένας πελάτης, την περιοχή και τη διάρκεια της θεραπείας. Κάθε τύπος μπορεί να καλύπτεται μέσω κρατικών προγραμμάτων, ιδιωτικής ασφάλισης ή άμεσων πληρωμών από ασθενείς και τις οικογένειές τους.
Στην υποβοηθούμενη διαβίωση, οι άνθρωποι λαμβάνουν φροντίδα σε ένα κοινοτικό περιβάλλον. Μπορεί να ζουν σε αυτόνομα σπίτια, διαμερίσματα ή δωμάτια σε μια μονάδα φροντίδας, ανάλογα με το επίπεδο φροντίδας που απαιτείται. Η εστίαση στην υποβοηθούμενη διαβίωση είναι στη διευκόλυνση της ανεξάρτητης διαβίωσης, ενώ προσφέρει διακριτική βοήθεια σε καθημερινές εργασίες όπως το μπάνιο, το ντύσιμο, το μαγείρεμα και οι δουλειές του τρεξίματος. Ορισμένες εγκαταστάσεις προσφέρουν φροντίδα μετάβασης, επιτρέποντας στους ανθρώπους να παραμείνουν εκεί που βρίσκονται καθώς αυξάνονται οι ανάγκες φροντίδας τους. Αυτό μπορεί να βελτιώσει την ποιότητα ζωής κρατώντας τους ασθενείς σε οικείο περιβάλλον και ανάμεσα σε φίλους καθώς χρειάζονται περισσότερη νοσηλευτική φροντίδα.
Με την κατ’ οίκον περίθαλψη, οι ασθενείς λαμβάνουν φροντίδα στο σπίτι, με παρόχους φροντίδας που ζουν στο χώρο ή επισκέπτονται περιοδικά, ανάλογα με τις ανάγκες του ασθενούς. Αυτό επιτρέπει σε ένα άτομο να μείνει στο σπίτι και στην κοινότητά του και μπορεί να του επιτρέψει να είναι πιο δραστήριο στη γειτονιά. Μπορεί να υπάρχουν περισσότερες προκλήσεις με τη φροντίδα στο σπίτι, όπως η ανάγκη τροποποίησης των χώρων διαβίωσης ώστε να είναι προσβάσιμοι. Σε απομακρυσμένες περιοχές, μπορεί επίσης να υπάρχουν ανησυχίες σχετικά με την ανάγκη πρόσβασης σε νοσοκομεία και κλινικές για επείγουσα και τακτική θεραπεία. Αυτή μπορεί να είναι μια ξεχωριστή διαφορά μεταξύ της υποβοηθούμενης διαβίωσης και της κατ’ οίκον φροντίδας, καθώς οι νοσοκομειακές εγκαταστάσεις είναι συνήθως πολύ κοντά σε κοινότητες υποβοηθούμενης διαβίωσης.
Η επιλογή μεταξύ υποβοηθούμενης διαβίωσης και φροντίδας στο σπίτι απαιτεί αξιολόγηση των αναγκών του ασθενούς, της οικογένειας και των φίλων. Συχνά υπάρχει η επιθυμία να παραμείνει στην κοινότητα από την πλευρά του ασθενούς, καθώς μπορεί να θέλει να παραμείνει σε επικοινωνία με φίλους και γείτονες. Η εργασία με έναν εργαζόμενο στο σπίτι μπορεί να είναι λιγότερο δαπανηρή από τη μετεγκατάσταση σε μια εγκατάσταση υποβοηθούμενης διαβίωσης και μπορεί επίσης να προσφέρει μεγαλύτερη ευελιξία, καθώς ο ασθενής ορίζει το πρόγραμμα και καθορίζει το επίπεδο των παρεχόμενων υπηρεσιών. Οι εγκαταστάσεις υποβοηθούμενης διαβίωσης τείνουν να έχουν περισσότερους κανόνες και αυστηρότερο πρόγραμμα. άτομα που θέλουν να κρατήσουν κατοικίδια, για παράδειγμα, μπορεί να μην μπορούν να το κάνουν με υποβοηθούμενη διαβίωση.
Οι ασθενείς που εξετάζουν το ενδεχόμενο υποβοηθούμενης διαβίωσης και κατ’ οίκον φροντίδας μπορεί να θέλουν να επισκεφθούν ορισμένες εγκαταστάσεις υποβοηθούμενης διαβίωσης για να δουν τι είδους υπηρεσίες προσφέρουν και να πάρουν μια ιδέα για το εύρος των διαθέσιμων καταλυμάτων. Μερικοί είναι σε μεγάλο βαθμό ενσωματωμένοι με τη γύρω κοινότητα και παρέχουν υποστήριξη για διαφορετικά επίπεδα ζωής, επιτρέποντας στους ηλικιωμένους φίλους να αποκαταστήσουν κοινότητες μαζί διατηρώντας παράλληλα την ανεξαρτησία τους. Άλλοι μπορεί να έχουν πιο περιορισμένο εύρος και να αισθάνονται απομονωμένοι.