Το ipilimumab είναι μια αποτελεσματική θεραπεία για το μελάνωμα, βελτιώνοντας γενικά τα ποσοστά επιβίωσης για ασθενείς που πάσχουν από την επιθετική μορφή καρκίνου του δέρματος. Μελέτες έχουν δείξει ότι οι ασθενείς που λαμβάνουν ipilimumab για μελάνωμα θα επιβιώσουν για περισσότερο – περίπου 10 μήνες – από τους ασθενείς που λαμβάνουν άλλες θεραπείες – περίπου 6.4 μήνες. Η έρευνα έχει επίσης δείξει ότι ο συνδυασμός του φαρμάκου με δακαρβαζίνη είναι πιο αποτελεσματικός από τη δακαρβαζίνη που χορηγείται με εικονικό φάρμακο. Συνολικά, το ipilimumab θεωρείται πολύ αποτελεσματική θεραπεία για το μελάνωμα, αλλά το φάρμακο φέρει ορισμένες δυνητικά πολύ σοβαρές παρενέργειες, όπως ηπατική ανεπάρκεια και διάτρηση των εντέρων.
Σε σύγκριση με άλλες πειραματικές θεραπείες, η χρήση του ipilimumab για θεραπείες μελανώματος βελτίωσε τα ποσοστά επιβίωσης λίγο περισσότερο από 50 τοις εκατό. Το μελάνωμα είναι μια σπάνια μορφή καρκίνου του δέρματος και μόνο περίπου το 15 με 20 τοις εκατό των ατόμων που πάσχουν από την πάθηση επιβιώνουν για περισσότερα από πέντε χρόνια. Το ipilimumab βοηθά τους ασθενείς να επιβιώσουν για περίπου 10 μήνες, αντί για τους 6.4 μήνες που βιώνουν οι ασθενείς που λαμβάνουν άλλες θεραπείες. Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι αυτά τα αποτελέσματα συγκρίνονται με άλλες πειραματικές θεραπείες.
Μελέτες έχουν επίσης συνδυάσει τη χρήση του ipilimumab για το μελάνωμα με άλλες καθιερωμένες θεραπείες και μέτρησαν την αποτελεσματικότητά του μόνο έναντι των άλλων θεραπειών. Η δακαρβαζίνη και η ιπιλιμουμάμπη έχουν μελετηθεί για να προσδιοριστεί η αποτελεσματικότητά τους ως θεραπεία συνδυασμού. Τα αποτελέσματα δείχνουν ότι η δακαρβαζίνη σε συνδυασμό με ένα εικονικό φάρμακο οδηγεί σε μέσο χρόνο επιβίωσης 9.1 μηνών για ασθενείς που πάσχουν από μελάνωμα. Το ipilimumab σε συνδυασμό με δακαρβαζίνη δίνει μέσο χρόνο επιβίωσης 11.2 μήνες. Αυτή είναι μια μικρότερη αύξηση του χρόνου επιβίωσης από ό,τι διαπιστώθηκε όταν το φάρμακο συγκρίνεται με μια πειραματική θεραπεία.
Η αποτελεσματικότητα της λήψης του ipilimumab για το μελάνωμα σχετίζεται με την κύρια λειτουργία του φαρμάκου. Χρησιμεύει στην αναζωογόνηση των Τ-κυττάρων που απαιτούνται για την καταπολέμηση του μελανώματος. Τα κύτταρα συνήθως έχουν ένα αντιγόνο στην επιφάνεια που ουσιαστικά τα εμποδίζει να λειτουργήσουν. Το ipilimumab δρα ενάντια σε αυτό το αντιγόνο και έτσι ενθαρρύνει τα Τ-κύτταρα να αρχίσουν να καταστρέφουν τα καρκινικά κύτταρα.
Ορισμένες δυνητικά σοβαρές παρενέργειες έχουν συσχετιστεί με τη χρήση του ipilimumab για το μελάνωμα. Αυτές οι παρενέργειες μπορεί να είναι θανατηφόρες σε ορισμένες περιπτώσεις, αλλά συχνά αντιμετωπίζονται με άλλα φάρμακα. Το ipilimumab μπορεί να προκαλέσει σοβαρές επιπλοκές όπως ηπατική ανεπάρκεια, παράλυση και διάτρηση των εντέρων. Οι ασθενείς που λαμβάνουν ipilimumab θα πρέπει να προσέχουν για συμπτώματα όπως κιτρίνισμα του δέρματος, ούρα με χρώμα τσαγιού και πόνο στη δεξιά πλευρά του στομάχου. Αίμα στα κόπρανα του ασθενούς, μυρμήγκιασμα και μούδιασμα στα άκρα και πόνος στο στομάχι είναι άλλα δυνητικά σοβαρά συμπτώματα.