Η JK Rowling είναι η λατρεμένη Βρετανίδα συγγραφέας της σειράς βιβλίων Χάρι Πότερ. Η άνοδός της στη φήμη έχει μια νότα μαγείας, δεδομένου ότι συνέθεσε ένα μεγάλο μέρος από το πρώτο της έργο, τον Χάρι Πότερ και την Πέτρα του Μάγου στη φτώχεια, σχεδιάζοντας συχνά τα κεφάλαιά της σε καφετέριες κοντά στο μικροσκοπικό διαμέρισμά της στο Εδιμβούργο, όπου ζούσε μαζί της. κόρη, Τζέσικα.
Πριν η Ρόουλινγκ γράψει τα βιβλία του Χάρι Πότερ, η ζωή της ήταν μια ζωή με αγώνες και απώλειες. Η μητέρα της πέθανε το 1990 μετά από παρατεταμένη μάχη με τη σκλήρυνση κατά πλάκας. Ο πρώτος της γάμος, με τον Jorje Arrantes το 1992, έληξε λίγο περισσότερο από ένα χρόνο αργότερα. Γνώρισε τον Arrantes ενώ δίδασκε αγγλικά στην Πορτογαλία, αλλά επέστρεψε στη Σκωτία μετά το διαζύγιο. Μη μπορώντας να βρει δουλειά, η Ρόουλινγκ αγωνίστηκε να συντηρήσει τον εαυτό της και την κόρη της με κρατική βοήθεια. Οι οικονομικές της συνθήκες δεν θα άλλαζαν μέχρι τα τέλη της δεκαετίας του 1990, όταν η σειρά Χάρι Πότερ ξεπέρασε κάθε προσδοκία επιτυχίας.
Με τη βοήθεια μιας επιχορήγησης από το Σκωτικό Συμβούλιο Τεχνών, η Ρόουλινγκ μπόρεσε να ολοκληρώσει το πρώτο της μυθιστόρημα, αλλά η αρχική ενθάρρυνση από τους εκδότες ήταν ουσιαστικά ανύπαρκτη. Της είπαν να βρει ένα μεροκάματο και ο βρετανός εκδότης, Bloomsbury, δημοσίευσε μόνο τα αρχικά 1000 αντίτυπα του μυθιστορήματος, με τίτλο στο Ηνωμένο Βασίλειο ως Χάρι Πότερ και Η Φιλοσοφική Λίθος.
Μέσα σε μισό χρόνο από τη δημοσίευσή του το 1997, το μυθιστόρημα κέρδισε το πρώτο του βραβείο, το Βραβείο Βιβλίου Nestle Smarties. Λίγους μήνες αργότερα, έλαβε το Βρετανικό Βραβείο Βιβλίου για το Καλύτερο Παιδικό Βιβλίο της Χρονιάς. Μέχρι το 1998, η Scholastic αγόρασε δικαιώματα δημοσίευσης και η Rowling, που τώρα βρίσκεται στην τρίτη της σειρά της σειράς, γνώρισε μεγάλη επιτυχία.
Η δημοτικότητα της σειράς έχει κάνει τη Rowling την πιο δημοφιλή παιδική συγγραφέα όλων των εποχών. Το ενδιαφέρον για τα βιβλία τόσο από ενήλικες όσο και από παιδιά δημιούργησε μια αναζωπύρωση της μανιώδης ανάγνωση μεταξύ των μικρότερων παιδιών που ήταν πρόθυμα για την επόμενη δόση των περιπετειών του Χάρι. Ο εκτιμώμενος πλούτος της από τη δημοσίευση των έξι βιβλίων μέχρι στιγμής, καθώς και η δουλειά της στις τέσσερις ταινίες Χάρι Πότερ είναι περίπου μισό δισεκατομμύριο λίρες Μεγάλης Βρετανίας (GBP) ή λίγο περισσότερο από ένα δισεκατομμύριο δολάρια ΗΠΑ (USD).
Τα μυθιστορήματα έχουν γίνει σταδιακά πιο σκούρα σε τόνο καθώς ο Χάρι γερνούσε. Το έκτο μυθιστόρημα, ο Χάρι Πότερ και ο Ημίαιμος Πρίγκιπας, τελειώνει με τον θάνατο ενός αγαπημένου χαρακτήρα. Οι νεότεροι αναγνώστες ήταν αρκετά συντετριμμένοι από το τέλος, το οποίο είναι ταυτόχρονα ανησυχητικό και τραγικό. Αν και τα βιβλία θεωρούνται παιδικά εισιτήρια, οι γονείς θα πρέπει πιθανώς να τα διαβάσουν πρώτα για να καθορίσουν την καταλληλότητά τους για τα μεμονωμένα παιδιά τους.
Οι προσαρμογές ταινιών έχουν αξιολογηθεί θετικά, αλλά συχνά αφήνουν τους θαυμαστές του Χάρι Πότερ δυσαρεστημένους, καθώς σημαντικές λεπτομέρειες παραλείπονται ή αλλάζουν. Η Ρόουλινγκ έχει συμμετάσχει σημαντικά σε όλες τις πτυχές των γυρισμάτων, εγκρίνοντας διασκευές, αλλά οι σοβαροί θαυμαστές βρίσκουν συχνά τις ταινίες μια χλωμή μίμηση των μυθιστορημάτων. Οι ταινίες τείνουν να θυσιάζουν τα χιουμοριστικά στοιχεία των μυθιστορημάτων, εστιάζοντας στα διάφορα μυστήρια που πρέπει να λύσουν ο Χάρι, ο Ρον και η Ερμιόνη. Η τέταρτη ταινία, η οποία κέρδισε βαθμολογία PG-13 για τη βία, θεωρείται η καλύτερη ταινία μέχρι σήμερα, επειδή συνδυάζει επιδέξια το χιούμορ και το σασπένς.
Η Ρόουλινγκ ενθαρρύνθηκε να χρησιμοποιήσει τα αρχικά της αντί για το μικρό της όνομα Joanne, επειδή θεωρήθηκε ότι τα βιβλία της θα ήταν κατά κύριο λόγο ελκυστικά σε νεαρά αγόρια που μπορεί να μην διάβαζαν το βιβλίο αν ήταν γνωστό ότι ήταν γραμμένο από γυναίκα. Στους στενούς της φίλους είναι γνωστή ως Jo. Η ζωή της από την επιτυχία των μυθιστορημάτων της έχει μια παραμυθένια ιδιότητα, την οποία συχνά ισχυρίζεται ότι δυσκολεύεται να πιστέψει.
Η Βασίλισσα Ελισάβετ Β’ τίμησε τη Ρόουλινγκ το 2000, χαρακτηρίζοντάς την ως Αξιωματικό της Βρετανικής Αυτοκρατορίας. Παντρεύτηκε ξανά το 2001, με τον γιατρό Νιλ Μάρεϊ, με τον οποίο έχει δύο παιδιά, τον Ντέιβιντ και τον Μακένζι. Στη δημόσια ζωή της, αφιερώνει χρόνο σε αγαπητούς σκοπούς της, συμπεριλαμβανομένης της ανακούφισης της παγκόσμιας φτώχειας, της υποστήριξης της Διεθνούς Αμνηστίας και της χρηματοδότησης έρευνας για μια θεραπεία για τη σκλήρυνση κατά πλάκας.
Η Ρόουλινγκ αυτή τη στιγμή εργάζεται για τη συγγραφή του έβδομου και τελευταίου βιβλίου του Χάρι Πότερ, αν και μπορεί αργότερα να δημοσιεύσει μια εγκυκλοπαίδεια με όρους Χάρι Πότερ. Εκατομμύρια θαυμαστές περιμένουν με ανυπομονησία την κορύφωση αυτής της απολαυστικής σειράς, αν και ορισμένοι θαυμαστές θρηνούν το γεγονός ότι το τέλος της ιστορίας του Χάρι είναι ορατό.