Η επιλογή της καλύτερης θερμοκρασίας μαγειρέματος για το στήθος γαλοπούλας εξαρτάται από διάφορους παράγοντες. Οι επιμέρους συνταγές ποικίλλουν, καθώς η προετοιμασία, οι μέθοδοι μαγειρέματος, η ποσότητα του κρέατος που μαγειρεύεται και ο χρόνος μαγειρέματος επηρεάζουν την ιδανική θερμοκρασία. Οι τυπικές συνταγές απαιτούν θερμοκρασίες ψησίματος περίπου 325º Φαρενάιτ (160º Κελσίου). Ανεξάρτητα από τη θερμοκρασία φούρνου ή τη μέθοδο μαγειρέματος που έχει επιλεγεί, το στήθος γαλοπούλας πρέπει να φτάσει σε εσωτερική θερμοκρασία 170º F (77º C) πριν το σερβίρισμα.
Μία από τις πιο κοινές μεθόδους μαγειρέματος στήθους γαλοπούλας είναι το ψήσιμο, συνήθως σε φούρνο προθερμασμένο στους 325º F (160º C). Οι υψηλότερες θερμοκρασίες θα παραβράσουν το εξωτερικό πριν ψηθεί πλήρως το κέντρο. Οι χαμηλότερες θερμοκρασίες δεν σφραγίζουν γρήγορα τους χυμούς και μπορεί να επιτρέψουν στο κρέας να στεγνώσει ενώ χρειάζεται πολύ περισσότερος χρόνος για να μαγειρευτεί.
Ενώ η θερμοκρασία ψησίματος για το στήθος γαλοπούλας παραμένει σταθερή, οι χρόνοι μαγειρέματος ποικίλλουν ανάλογα με το βάρος του στήθους. Πολλά βιβλία μαγειρικής και ιστότοποι συνταγών περιλαμβάνουν γραφήματα για τους χρόνους μαγειρέματος τόσο για γεμάτα πουλιά όσο και για στήθη γαλοπούλας. Οι οδηγίες μπορεί να διαφέρουν για το μαγείρεμα ενός στήθους γαλοπούλας που έχει καταψυχθεί και αποψυχθεί, αλλά είναι απαραίτητο το κρέας να έχει ξεπαγώσει εντελώς πριν το μαγείρεμα.
Η εσωτερική θερμοκρασία ενός στήθους γαλοπούλας είναι η καλύτερη ένδειξη ότι η γαλοπούλα έχει τελειώσει. Η χρήση ενός θερμομέτρου κρέατος είναι ο ευκολότερος τρόπος για να μετρήσετε την εσωτερική θερμοκρασία. Ο μάγειρας πρέπει να κολλήσει τον καθετήρα στο κέντρο του στήθους για να έχει ακριβή ένδειξη.
Εάν δεν υπάρχει διαθέσιμο θερμόμετρο κρέατος, ο μάγειρας μπορεί να ελέγξει αν το στήθος είναι έτοιμο τρυπώντας το. Η γαλοπούλα δεν έχει ψηθεί πλήρως μέχρι να βγουν τελείως καθαροί οι χυμοί της, χωρίς ίχνος ροζ. Αυτή είναι μια λιγότερο ακριβής μέθοδος μαγειρέματος και θεωρείται λιγότερο αξιόπιστη από τη χρήση ενός θερμομέτρου.
Η βέλτιστη θερμοκρασία για το στήθος γαλοπούλας όχι μόνο βελτιώνει τη γεύση ενός γεύματος, αλλά είναι σημαντική και για την ασφάλεια. Το κρέας της γαλοπούλας πρέπει να είναι καλά μαγειρεμένο για να σκοτώσει τα βακτήρια και να αποτρέψει τον κίνδυνο τροφικής δηλητηρίασης. Ακόμη και το ελαφρώς ροζ κρέας δεν θεωρείται ασφαλές για κατανάλωση και δεν πρέπει να σερβίρεται.
Πολλοί μάγειρες προειδοποιούν ότι ένα στήθος γαλοπούλας μαγειρεμένο σε εσωτερική θερμοκρασία 170º F (77º C) θα γίνει πολύ στεγνό. Συνιστούν τους 160º F (70º C) ως στόχο εσωτερικής θερμοκρασίας για το στήθος γαλοπούλας πριν το βγάλουν από το φούρνο. Στη συνέχεια, το στήθος πρέπει να αφεθεί να ξεκουραστεί κάτω από χαλαρό αλουμινόχαρτο για μισή ώρα πριν το σερβίρετε. Καθώς ηρεμεί, η εσωτερική θερμοκρασία συνεχίζει να αυξάνεται μέχρι τον στόχο 170º C.