Η λειτουργία του μετωπιαίου φλοιού στην ανθρώπινη ανατομία είναι ποικίλη και σημαντική. Ο μετωπιαίος φλοιός, ή ο μετωπιαίος λοβός, είναι μεταξύ διαφορετικών περιοχών που μαζί περιλαμβάνουν τον εγκεφαλικό φλοιό, το εξωτερικό στρώμα του εγκεφάλου. Αυτός ο φλοιός εμπλέκεται κυρίως στις ανώτερες διαδικασίες συλλογισμού του εγκεφάλου και εμπλέκεται στη λήψη αποφάσεων, στην ηθική και στην προσωπικότητα.
Ο εγκεφαλικός φλοιός αποτελείται από τον μετωπιαίο φλοιό, τους κροταφικούς λοβούς, τον βρεγματικό λοβό και τον ινιακό λοβό, συνολικά ισοδυναμώντας με έξι ευρέως κατηγοριοποιημένες περιοχές. Ο συγκεκριμένος λοβός βρίσκεται στην μπροστινή ή την πρόσθια πλευρά του κρανίου ή πάνω από τα φρύδια. Αυτός ο λοβός μπορεί να χωριστεί περαιτέρω σε τέσσερις κατηγορίες: πλευρικά, πολικά, έσω και τροχιακά μέρη. Αυτά τα μέρη χωρίζονται από γούρνες και κορυφές, γνωστές ως sulci και gyri. Αυτές οι ρωγμές και τα εξογκώματα είναι αυτά που δίνουν χαρακτηριστικά στον εγκέφαλο την διπλωμένη του εμφάνιση.
Ο συλλογισμός και η επεξεργασία είναι οι μεγαλύτεροι ρόλοι του μετωπιαίου φλοιού. Πολλά από αυτά τα καθήκοντα έχουν υποκειμενικό χαρακτήρα, επομένως πιστεύεται ότι έχουν δραστικές επιπτώσεις στα χαρακτηριστικά της προσωπικότητας του καθενός. Παραδείγματα τέτοιων θεμάτων είναι ο προσδιορισμός καλής έναντι κακής, αποδεκτής έναντι απαράδεκτης συμπεριφοράς, καθώς και ομοιότητες και διαφορές μεταξύ των πραγμάτων. Μια άλλη λειτουργία του μετωπιαίου φλοιού είναι η διατήρηση της μακροπρόθεσμης μνήμης που βασίζεται σε γεγονότα και η εμπλοκή στο μεταιχμιακό σύστημα.
Λόγω της πολύπλοκης φύσης της νευροφυσιολογίας, η λειτουργία του μετωπιαίου φλοιού στο μεταιχμιακό σύστημα δεν είναι πλήρως κατανοητή. Τα στοιχεία δείχνουν, ωστόσο, ότι εμπλέκεται σε κάποια ιδιότητα. Ο μετωπικός λοβός πιστεύεται ότι είναι μια πολύ εξελιγμένη δομή και υπάρχει μόνο σε πολύ προχωρημένα θηλαστικά.
Η βλάβη στον εγκέφαλο μπορεί να οδηγήσει σε ανεπάρκεια στη λειτουργία του μετωπιαίου φλοιού. Αυτό είναι συνήθως τραυματικού ή φαρμακευτικού χαρακτήρα. Οι εκδηλώσεις αυτών των ελλείψεων είναι ποικίλες, αλλά τείνουν να παραδειγματίζονται ως μείωση του αυθορμητισμού, των ακραίων αλλαγών της κοινωνικής τάσης και της δυσκολίας διαχείρισης των κινδύνων. Επιπλέον, οι δημιουργικές ικανότητες μπορεί να αυξηθούν ή να υποβαθμιστούν σημαντικά, το σεξουαλικό ενδιαφέρον μπορεί να αλλάξει και οι αισθητηριακές λειτουργίες μπορεί να μειωθούν.
Υπάρχουν, φυσικά, και άλλες παρενέργειες, αλλά οι περισσότερες εμφανίζονται στην ίδια γραμμή. Για παράδειγμα, υπήρξαν μια σειρά τεκμηριωμένων περιπτώσεων σχετικά με τραύματα στον μετωπιαίο λοβό με σοβαρές αλλαγές προσωπικότητας μεταξύ των θυμάτων. Ένα παθητικό άτομο, για παράδειγμα, μπορεί να αποκτήσει μια πολύ βίαιη συμπεριφορά ή ένας ειρηνιστής μπορεί να βρει μια συγγένεια για τη σφαγή.