Η Madame Defarge ή Thérèse Defarge είναι η αδυσώπητη κακιά στο μυθιστόρημα του Charles Dickens του 1859, A Tale of Two Cities. Η κακία της δεν είναι άδικη και κατά κάποιον τρόπο αντιπροσωπεύει μεταφορικά το επαναστατικό πνεύμα που σάρωσε τη Γαλλία κατά τη Γαλλική Επανάσταση του 18ου αιώνα, η οποία πρώτα απαίτησε ίσα δικαιώματα για όλους τους πολίτες και στη συνέχεια αφαίρεσε αυτά τα ίδια δικαιώματα από πολλούς αθώους. . Ο Ντίκενς δημιουργεί έναν ισχυρό, αξέχαστο και ανατριχιαστικό χαρακτήρα στην απεικόνισή της, υποκινούμενος πολύ από την ανησυχία του ότι η Αγγλία βρισκόταν, στην εποχή του, στα πρόθυρα μιας επανάστασης, αν δεν επιδιωκόταν μεγαλύτερη κοινωνική δικαιοσύνη για όλους τους κατοίκους της.
Ο Ντίκενς λάτρευε να αποκαλύπτει μυστήρια καθώς προχωρούσαν τα βιβλία του και ο λόγος πίσω από την απαθή απαίτηση της Μαντάμ Ντεφάρζ για βία, και ιδιαίτερα για τους θανάτους της κύριας γυναίκας, Λούσι Μανέτ Νταρνέι, του συζύγου της Τσαρλς και του παιδιού τους δεν εξηγείται σχεδόν στο τέλος. του μυθιστορήματος. Δεδομένου ότι το βιβλίο είναι τόσο γνωστό, ελπίζουμε ότι δεν θα θεωρηθεί spoiler για να εξηγηθεί αυτός ο λόγος. Πολύ πριν η κυρία Defarge παντρευτεί τον σύζυγό της, η αδερφή και ο αδερφός της έπεσαν θύματα τρομερής κακοποίησης και σκληρότητας από τους αδελφούς Evremonde, ένας από τους οποίους ήταν ο πατέρας του Charles Darnay. Ως αποτέλεσμα, είναι αποφασισμένη να δει τη γραμμή Evremonde, μέχρι τη μικρή κόρη των Darnays, να σκοτώνονται.
Καθώς το μυθιστόρημα προχωρά, η Defarge μετακινείται από μια σχετικά παθητική θέση -την βλέπουμε πρώτα να πλέκει στο οινοπωλείο που έχει μαζί με τον σύζυγό της- σε ένα πολύ πιο ενεργό μέρος. Είναι αυτό το πονηρό κεντητό που συχνά ανατριχιάζει στους ανθρώπους όταν συναντούν για πρώτη φορά τον χαρακτήρα της. Ο αναγνώστης αργότερα διαπιστώνει ότι η κυρία πλέκει τα ονόματα όλων εκείνων που θα καταδικαστούν με γκιλοτίνα ή θα κατηγορηθούν για εγκλήματα στην επερχόμενη Επανάσταση.
Οι εμπειρίες της Thérèse ως νεαρής κοπέλας παραμορφώνουν και ανατρέπουν τη λογική της. Είναι άτεκνη, μια φιγούρα χωρίς συμπόνια, αλλά με σημαντική ενέργεια στην εκδίκησή της. Είναι ο όχλος, στην ουσία, αφού δεν σκέφτεται ούτε σταματά να πιστεύει ότι οι δικές της πράξεις μπορεί να είναι άδικες. Παρά την απόρριψη της οικογενειακής του κληρονομιάς από τον Charles Darnay και παρά το γεγονός ότι κατήγγειλε τις πράξεις των Evremondes και εγκατέλειψε την Αγγλία, είναι ένοχος λόγω σχέσης και σχέσης. Η Lucy, μια εντελώς αθώα, και κόρη του πολύ σεβαστή Δρ. Manette, είναι εξίσου υπαιτιότητα που παντρεύτηκε έναν Evremonde. Υπαινιγμοί στο τέλος του μυθιστορήματος υποδηλώνουν ότι η Madame Defarge θα κατηγορήσει τον Dr Manette, τον μοναδικό που βοήθησε την αδελφή και τον αδελφό της Thérèse και πλήρωσε για αυτό με χρόνια φυλάκιση, για συνωμοσία.
Στο τέλος, η κακιά νικιέται από αυτό που της λείπει περισσότερο: την αγάπη των άλλων. Η Miss Pross, η σύντροφος και η υπηρέτρια της Lucy, υπερασπίζεται σωματικά τον εαυτό της και σε αυτή τη μάχη, το όπλο της Defarge εκτοξεύεται, σκοτώνοντάς την αμέσως. Αυτή η στιγμή του μυθιστορήματος υπογραμμίζει ένα από τα κύρια σημεία του Ντίκενς, ότι η αγάπη, η συμπόνια και η αληθινή δικαιοσύνη μπορούν να εκδικηθούν καλύτερα.
Δεν είναι ότι ο Ντίκενς παραμένει αδιάφορος για τα πραγματικά κακά που γίνονται σε χαρακτήρες όπως η Μαντάμ Ντεφάρζ και η οικογένειά της. Στην πραγματικότητα, υποστηρίζει μέσω του χαρακτήρα της ότι αυτά τα κακά μπορούν να έχουν ένα εξαιρετικά υψηλό τίμημα αφαιρώντας τους ανθρώπους από την ανθρωπιά τους, καθιστώντας τους πολύ λιγότερο πιθανό να αναζητήσουν δικαιοσύνη για όλους με οποιονδήποτε τρόπο εκτός από έναν βίαιο. Τελικά, ο χαρακτήρας της Ντίκενς έχει γίνει τόσο κακός όσο οι καταπιεστές της, και αυτή η νοοτροπία του όχλου είναι που παρέχει ένα ισχυρό επιχείρημα για την παροχή σε όλους τους πολίτες της Αγγλίας με ίσα δικαιώματα και αξιοπρεπείς συνθήκες διαβίωσης. Η Thérèse Defarge δεν είναι απλώς το σύμβολο του όχλου και της επανάστασης, αλλά και μια ξεχωριστή προειδοποίηση από τον Ντίκενς.