Ο Wilkie Collins ήταν Βρετανός συγγραφέας της βικτωριανής εποχής, στενός φίλος του Charles Dickens και ένας από τους πιο καινοτόμους μυθιστοριογράφους της εποχής του. Τα πιο διάσημα έργα του, που κυκλοφόρησαν σε σειρά είναι το The Moonstone, το πρώτο αστυνομικό μυθιστόρημα που γράφτηκε ποτέ, και το The Woman in White. Και τα δύο έργα χρησιμοποιούν αφήγηση σε πρώτο πρόσωπο, αλλά περιλαμβάνουν και πολλαπλούς αφηγητές, (παρόμοια με ένα επιστολικό μυθιστόρημα) όπως συμβαίνει με τον Δράκουλα του Μπραμ Στόκερ, ο οποίος μπορεί να εμπνεύστηκε από το έργο του Γουίλκι Κόλινς, που τον έκανε.
Ο Wilkie Collins γεννήθηκε στην Αγγλία το 1824. Ο πατέρας του ήταν ζωγράφος και μπορεί να ήταν η έμπνευση για έναν χαρακτήρα καλλιτέχνη στο μυθιστόρημα Hide and Seek. Όταν ο Wilkie Collins ήταν στην εφηβεία του, ο πατέρας του William αποφάσισε να πάρει τη γυναίκα του και τους δύο γιους του στην Ιταλία για να σπουδάσουν ζωγραφική για ένα χρόνο. Ο Γουίλκι Κόλινς κέρδισε πολλά από τα ευρωπαϊκά του ταξίδια, τα οποία αργότερα θα εμφανίστηκαν σε μεγάλο βαθμό στα μυθιστορήματά του. Σε αντίθεση με τον Ντίκενς, ο Γουίλκι Κόλινς τοποθετούσε συχνά τουλάχιστον ένα μέρος των μυθιστορημάτων και των θεατρικών του έργων εκτός Αγγλίας για να προσθέσει περισσότερη λάμψη και δράμα στο εντυπωσιακό στυλ γραφής του.
Επιστρέφοντας στην Αγγλία, ο Wilkie Collins αποφάσισε αρχικά να σπουδάσει νομικά. Κατά τη διάρκεια των σπουδών του, ο συγγραφέας εργάστηκε πάνω στο πρώτο του μυθιστόρημα Iolani, το οποίο δημοσιεύτηκε μόλις στα τέλη του 20ού αιώνα. Ο πατέρας του Κόλινς πέθανε το 1847, ωθώντας τον συγγραφέα να συνθέσει τη βιογραφία του πατέρα του, η οποία δημοσιεύτηκε μόλις το 1848. Το πρώτο του έργο μυθοπλασίας, η Αντονίνα, δημοσιεύτηκε δύο χρόνια αργότερα.
Το 1851, ο Wilkie Collins γνώρισε τον Dickens, ξεκινώντας μια φιλία δύο δεκαετιών που θα επέτρεπε στον Collins να γίνει πιο επιτυχημένος. Δημοσίευσε αρκετά από τα μυθιστορήματά του στο περιοδικό του Ντίκενς, «Όλη τη χρονιά» και ήταν συχνός συνεργάτης της άλλης επιτυχημένης έκδοσης του Ντίκενς, «Household Words».
Κατά το μεγαλύτερο μέρος της ενήλικης ζωής του, αν και αρκετά παραγωγικός και επιτυχημένος, δυστυχώς ήταν εθισμένος στο όπιο που προερχόταν από το λάδανο. Έπασχε από αυτό που ονομαζόταν «ρευματική ουρική αρθρίτιδα», που πιθανότατα ήταν η ρευματοειδής αρθρίτιδα. Έζησε επίσης έξω από τη σφαίρα της «παραδοσιακής» ηθικής. Είχε ρομαντική σχέση με δύο γυναίκες, την Caroline Graves και τη Martha Rudd. Από τη Μάρθα, είχε τρία παιδιά, αλλά τα δύο δεν παντρεύτηκαν ποτέ. Με την Κάρολαϊν είχε μια σχέση, που μερικές φορές έμενε μαζί της.
Σε όλη του τη ζωή ο Wilkie Collins έγραψε πάνω από 20 μυθιστορήματα και 15 θεατρικά έργα. Δημοσίευσε επίσης πολλά μη μυθιστορήματα. Το έργο του θαυμάστηκε σχεδόν καθολικά από το κοινό του, αλλά οι κριτικοί συχνά επιτέθηκαν στο έργο του, ιδιαίτερα στο μυθιστόρημα Armadale επειδή ασχολήθηκε πολύ με τους κακούς του. Αυτό το μυθιστόρημα, αν διαβαστεί σήμερα, θεωρείται θριαμβευτικό για την έξοχη εξερεύνηση της ψυχής του αντι-ήρωα.
Τα μεταγενέστερα έργα που ακολούθησαν το The Moonstone ήταν λιγότερο σασπένς και ασχολήθηκαν περισσότερο με την κοινωνική κριτική και τον σχολιασμό, σε μεγάλο βαθμό σε μίμηση του Ντίκενς. Μερικοί κριτικοί πιστεύουν ότι αυτή η αλλαγή ήταν μια προσπάθεια εξιλέωσης για τα υποτιθέμενα ελαττώματα του χαρακτήρα του που τον οδήγησαν στον εθισμό στο όπιο, και για τις σχέσεις του με δύο γυναίκες ταυτόχρονα. Άλλοι πάλι πιστεύουν ότι ο Γουίλκι Κόλινς πήρε τη δάδα του Ντίκενς σχολιάζοντας την κοινωνική αδικία. Το Moonstone εκδόθηκε το 1868 και ο Ντίκενς πέθανε δύο χρόνια αργότερα.
Ο Wilkie Collins πιστεύεται ότι έχει αγαπήσει περισσότερο το έργο του The Woman in White. Όταν πέθανε το 1889, η ταφόπλακά του τον σημειώνει ως συγγραφέα και δεν αναφέρει άλλα μυθιστορήματα. Κατά τη μελέτη των βικτωριανών μυθιστοριογράφων, το έργο του Κόλινς είναι ένας εξαιρετικός σύντροφος στα μεταγενέστερα μυθιστορήματα του Ντίκενς. Ο Ντίκενς όπως και ο Κόλινς αγαπούσαν το στοιχείο του μυστηρίου και της έκπληξης, και αυτό συμβαίνει με μεγαλύτερη συχνότητα στο μεταγενέστερο έργο του Ντίκενς. Πολλοί πιστεύουν ότι η φιλία μεταξύ του Ντίκενς και του Γουίλκι Κόλινς μπορεί να εντοπιστεί άμεσα στα έργα που δημοσίευσαν κατά τη διάρκεια της μακροχρόνιας φιλίας τους.