Υπάρχει μεγάλη διαμάχη για τη μεγαλύτερη λέξη στον κόσμο, καθώς και στην αγγλική γλώσσα. Πολλές λέξεις είναι σπουδαίοι υποψήφιοι, αλλά οι περισσότερες από αυτές δεν είναι σε κοινή χρήση. Λέγονταν ότι ο αντικαθεστωτισμός ήταν η μεγαλύτερη λέξη στα Αγγλικά, αλλά έχει αντικατασταθεί από άλλες λέξεις όπως η πνευμονο-υπερμικροσκοπική πυριτοηφαιστεία, η οποία έχει 45 γράμματα και περιγράφει μια ασθένεια των πνευμόνων.
Η λέξη είναι απίθανο να χρησιμοποιηθεί σε κοινή χρήση, και υπήρξαν άλλες λέξεις μεγαλύτερες, συμπεριλαμβανομένης της λέξης 52 γραμμάτων osseocarnisanguineoviscericartilaginonervomedullary, που χρησιμοποιείται στο μυθιστόρημα του Thomas Love Peacock Headlong Hall. Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι αυτή η μακροσκελής λέξη, που περιγράφει διάφορα συστατικά του σώματος, δεν έγινε ο τελευταίος όρος αργκό μετά τη δημοσίευση του μυθιστορήματος του 1816.
Οι συγγραφείς έχουν τη συνήθεια να φτιάχνουν πολύ μεγάλες λέξεις και ένα από τα μεγαλύτερα παραδείγματα λέξεων είναι ένας ελληνικός όρος που δημιουργήθηκε από τον κωμικό θεατρικό συγγραφέα Αριστοφάνη. Ο όρος περιγράφει ένα πιάτο φαγητού στο έργο Οι συνελεύτριες και μεταγράφεται χαλαρά ως εξής: Lopadotemachose lachogaleokrani oleipsanodrimhypo trimmatosilphioparao melitokatakechymeno kichlepikossyphophatto peristeralektryonoptekeph alliokigklopeleiopragonag. Άλλοι μακροχρόνιοι όροι περιλαμβάνουν μια λέξη 101 γραμμάτων που δημιουργήθηκε από τον James Joyce.
Ο Nigel Tomm δημιούργησε την πιο εντυπωσιακή από αυτές τις λέξεις. Εμφανίζεται στον δέκατο τόμο του The Blah Story που δημοσιεύτηκε το 2008. Η λέξη περιέχει πάνω από δύο εκατομμύρια γράμματα, και πάλι δεν είναι πιθανό να επαναληφθεί, ή ίσως ακόμη και να διαβαστεί δυνατά. Αυτή τη στιγμή κατατάσσεται ως η μεγαλύτερη λέξη στον κόσμο, αν και δεν αναφέρεται στα λεξικά.
Άλλες μεγάλες λέξεις περιλαμβάνουν το όνομα της Νέας Ζηλανδίας για έναν λόφο, Taumatawha-katangihangakoauauotamateaturipukakapikimaungahoronukupokaiwenuakitanatahu. Γενικά, εκτός από μερικά τοπωνύμια και τις δημιουργίες των συγγραφέων, οι μεγαλύτερες λέξεις δημιουργούνται από επιστημονικά ονόματα. Το χημικό όνομα για τη μεγαλύτερη πρωτεΐνη περιέχει πάνω από 180,000 γράμματα.
Μία από τις μεγαλύτερες λέξεις στα αγγλικά που αξίζει τιμητικής αναφοράς είναι η floccinaucinihilipilification, η οποία περιλαμβάνεται στο Αγγλικό Λεξικό της Οξφόρδης και χρησιμοποιείται από το 1700. Είναι η πράξη να κρίνεις κάτι ως άχρηστο. Περιστασιακά χρησιμοποιείται από το κοινό, αν και αυτό είναι σπάνιο.
Μερικοί από τους μεγαλύτερους τύπους λέξεων περιλαμβάνουν κατασκευές είτε με λίστα λατινικών είτε ελληνικών λέξεων, όπως στην πνευμονο-υπερμικροσκοπική πυριτοηφαιστειοηφαιστεία, και μια ποικιλία προθεμάτων ή επιθημάτων. Τα προθέματα μπορεί να ακυρώνουν το ένα το άλλο στην περίπτωση λέξεων όπως ο αντικαθεστωτισμός, ο οποίος μεταφράζεται χαλαρά ως ενάντια στην αντίθεση στον κατεστημένο.
Άλλες λέξεις απλώς δημιουργούν μια τεράστια περιγραφή για κάτι συνδέοντας πολλές λέξεις μαζί. Ενώ προς το παρόν η μεγαλύτερη λέξη στον κόσμο είναι στα Αγγλικά, αυτό υπόκειται πάντα σε αλλαγές. Είναι πιθανό κάποιος να δει τη μεγαλύτερη λέξη του Nigel Tomm ως πρόκληση και να συνθέσει ένα από τα τρία εκατομμύρια γράμματα ή περισσότερα για να κερδίσει ένα νέο ρεκόρ.