Γεννημένος στον Wesley Cook, ο Mumia Abu-Jamal πήρε την πρώτη του ανάσα στις 24 Απριλίου 1954. Είναι πρώην Μαύρος Πάνθηρας και δημοσιογράφος, που συχνά φεγγαρόφωτος ως οδηγός ταξί. Ο Mumia Abu-Jamal είναι πιο διάσημος για τη δολοφονία ενός αστυνομικού που ονομάζεται Daniel Faulkner το 1981. Αν και καταδικάστηκε για τη δολοφονία του Faulkner, ο Mumia Abu-Jamal υποστήριξε ότι είναι αθώος από την καταδίκη του.
Η Mumia Abu-Jamal καταδικάστηκε αρχικά σε θάνατο για τη δολοφονία του αξιωματικού Faulkner. Ωστόσο, η ποινή του ανατράπηκε τον Δεκέμβριο του 2001 και ένας δικαστής διέταξε την επανάληψη της ποινής ταυτόχρονα. Άσκησε έφεση κατά της απόφασης, όπως και η Κοινοπολιτεία της Πενσυλβάνια. Από τότε και οι δύο πλευρές προσπάθησαν να κάνουν αλλαγές στην ποινή του.
Παρά το γεγονός ότι η δολοφονία συνέβη στη Φιλαδέλφεια, η υπόθεση Mumia Abu-Jamal έχει συγκεντρώσει διεθνή προσοχή. Οι υποστηρικτές σε όλο τον κόσμο ισχυρίζονται σταθερά ότι είναι αθώος, ενώ οι ακτιβιστές των ανθρωπίνων δικαιωμάτων αντιτίθενται στη θανατική ποινή. Πολλοί ισχυρίζονται ότι η δολοφονία του Φώκνερ ήταν μια οργάνωση, υποστηρίζοντας ότι ο Αμπού-Τζαμάλ δεν δόθηκε σε δίκαιη δίκη. Από την άλλη πλευρά, ο Abu-Jamal έχει πολλούς αντιπάλους, ειδικά στην τοπική περιοχή της Φιλαδέλφειας. Ισχυρίζονται ότι ο Abu-Jamal έλαβε μια δίκαιη δίκη, είναι ένοχος για φόνο και αξίζει να εκτελεστεί όπως ορίζει ο νόμος της Πενσυλβάνια.
Η δολοφονία του Φώκνερ συνέβη μεταξύ 3 και 4 π.μ. στις 9 Δεκεμβρίου 1981. Ο αστυνομικός Ντάνιελ Φώκνερ λέγεται ότι ξεκίνησε μια συνήθη διακοπή της κυκλοφορίας. Οδηγούσε το αυτοκίνητο ο μικρότερος αδερφός του Abu-Jamal, William. Σύμφωνα με τον εισαγγελέα, ο Κουκ ξεκίνησε μια σωματική διαμάχη με τον Φώκνερ, ο οποίος με τη σειρά του πάλεψε με τον Κουκ, προσπαθώντας να τον υποτάξει. Βλέποντας τον καβγά, ο Abu-Jamal λέγεται ότι βγήκε από κοντά, πυροβολώντας τον Faulkner στην πλάτη.
Αν και ο Φώκνερ είχε τραυματιστεί στη μάχη, είχε τις αισθήσεις του ώστε να ανταποδώσει τα πυρά. πυροβόλησε τον Αμπού-Τζαμάλ και τον τραυμάτισε. Αναζητώντας μια πιο κοντινή θέση, ο Abu-Jamal λέγεται ότι κινήθηκε σε κοντινότερη απόσταση από τον Faulkner, πυροβολώντας αρκετές βολές από αυτή τη θέση. Μια σφαίρα χτύπησε τον Φώκνερ στο πρόσωπο και τον οδήγησε στον θάνατο. Έφτασαν και άλλοι αστυνομικοί, οι οποίοι κλήθηκαν από τον Φόκνερ για βοήθεια στη διακοπή της κυκλοφορίας. Συνέλαβαν τον Mumia Abu-Jamal και τον οδήγησαν στη φυλακή, μεταφέροντάς τον στο νοσοκομείο για ιατρική περίθαλψη καθ’ οδόν.
Η υπόθεση της δολοφονίας Φώκνερ βρισκόταν εδώ και καιρό γεμάτη διαμάχες και ασυνέπειες. Για παράδειγμα, ορισμένοι μάρτυρες αναφέρουν ότι άκουσαν τον Mumia Abu-Jamal να ομολογεί τη στιγμή που άλλοι μάρτυρες ισχυρίζονται ότι ήταν αναίσθητος. Πολλοί υποστηρικτές πιστεύουν ότι στήθηκε ή πλαισιώθηκε λόγω του πολιτικού του ακτιβισμού. Ωστόσο, φαίνεται ότι υπάρχουν εξίσου πολλά άτομα που πιστεύουν ότι είναι απλώς ένοχος, όσο και κατηγορούμενοι.