Μια μελέτη που έγινε από το νοσοκομείο John Radcliffe και το Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης δείχνει ότι υπάρχει ευεργετική επίδραση μεταξύ της ασπιρίνης και του καρκίνου. Όσοι έπαιρναν χαμηλή δόση ασπιρίνης βρέθηκαν να είχαν λιγότερα θανατηφόρα περιστατικά καρκίνου από εκείνους που δεν έπαιρναν ασπιρίνη καθημερινά. Η εν λόγω μελέτη εξέτασε τις επιπτώσεις της ασπιρίνης και του καρκίνου σε μερικούς συγκεκριμένους τύπους καρκίνου, αλλά οι ερευνητές πιστεύουν ότι άλλοι καρκίνοι μπορεί να έχουν παρόμοια ανταπόκριση.
Ενώ παλαιότερες μελέτες δεν είχαν καταλήξει σε σταθερά συμπεράσματα σχετικά με την πιθανή σχέση μεταξύ ασπιρίνης και καρκίνου, η μελέτη του νοσοκομείου John Radcliffe και του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης έδειξε ότι ο κίνδυνος θανάτου από τρεις κύριες μορφές καρκίνου μειώθηκε με χαμηλή δόση ασπιρίνης. Υπήρχαν 30 τοις εκατό λιγότερα θανατηφόρα περιστατικά καρκίνου του πνεύμονα, 40 τοις εκατό λιγότερα θανατηφόρα περιστατικά καρκίνου του παχέος εντέρου και 60 τοις εκατό λιγότερα θανατηφόρα περιστατικά καρκίνου του οισοφάγου. Η σχέση ασπιρίνης και καρκίνου θα μπορούσε επίσης να είναι ευεργετική και για άλλες μορφές καρκίνου.
Στις περισσότερες περιπτώσεις, η μελέτη συνέκρινε άνδρες και διήρκεσε περίπου τέσσερα χρόνια. Οι άνδρες έπαιρναν τουλάχιστον 75 χιλιοστόγραμμα ασπιρίνης κάθε μέρα, η οποία γενικά θεωρείται χαμηλότερη δόση και μερικές φορές αναφέρεται ως ασπιρίνη μωρών. Αυτοί οι άνδρες γενικά δεν έπαιρναν την ασπιρίνη ως προληπτικό για τον καρκίνο, αλλά για να αποτρέψουν άλλα προβλήματα, συμπεριλαμβανομένων των καρδιακών παθήσεων.
Δεδομένων των αρνητικών παρενεργειών της ασπιρίνης, η μελέτη ώθησε έναν γιατρό στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης να εκδώσει ορισμένες οδηγίες για τη λήψη ασπιρίνης. Όσοι είναι κάτω των 40 ετών γενικά δεν χρειάζεται να παίρνουν το φάρμακο για την πρόληψη θανατηφόρων περιστατικών καρκίνου. Όσοι είναι 40 έως 45 ετών θα μπορούσαν να αρχίσουν να παίρνουν περίπου 75 χιλιοστόγραμμα κάθε μέρα, κάτι που δεν είναι μόνο καλό ως μέτρο καταπολέμησης του καρκίνου, αλλά και καλό για την πρόληψη των καρδιακών προσβολών.
Οι ερευνητές εξακολουθούν να προσπαθούν να προσδιορίσουν εάν υπάρχει κάποια σχέση μεταξύ της ασπιρίνης και του καρκίνου για αυτές τις παθήσεις που είναι ειδικές για τις γυναίκες. Μόνο το ένα τρίτο περίπου του πληθυσμού στη μελέτη ήταν γυναίκες. Επομένως, ίσως χρειαστεί να γίνει περισσότερη μελέτη προτού οι ερευνητές βγάλουν συμπεράσματα για κοινούς γυναικείους καρκίνους όπως ο καρκίνος του μαστού και ο καρκίνος των ωοθηκών.
Ενώ η μελέτη δείχνει μια ευεργετική σχέση μεταξύ ασπιρίνης και καρκίνου, η λήψη ασπιρίνης κάθε μέρα δεν συνιστάται για όλους τους ανθρώπους. Μερικοί άνθρωποι μπορεί να εμφανίσουν αιμορραγία στο στομάχι ως αποτέλεσμα της συχνής χρήσης ασπιρίνης. Άλλοι μπορεί να αισθάνονται γενικά άστατο στομάχι. Όσοι ανησυχούν θα πρέπει να συμβουλεύονται το γιατρό τους πριν ξεκινήσουν οποιαδήποτε φαρμακευτική θεραπεία ρουτίνας. Η λήψη ασπιρίνης ως προληπτικό δεν αντικαθιστά τους συνήθεις ιατρικούς ελέγχους.