Ένας παράγοντας για τον καθορισμό της οικονομικής θέσης μιας χώρας είναι μέσω της σύγκρισης του δημόσιου χρέους με το ακαθάριστο εγχώριο προϊόν (ΑΕΠ) της χώρας. Αυτή η σύγκριση αναφέρεται συχνά ως ποσοστό του ποσοστού του ΑΕΠ που θα χρειαζόταν για την εξόφληση του δημόσιου χρέους. Ένα χαμηλό ποσοστό δημόσιου χρέους και ΑΕΠ είναι συνήθως ένδειξη οικονομικής υγείας, ενώ υψηλό ποσοστό δημόσιου χρέους και ΑΕΠ μπορεί να υποδηλώνει οικονομικά προβλήματα για μια χώρα.
Το ΑΕΠ μιας χώρας μετρά τη συνολική παραγωγή όλων των αγαθών και υπηρεσιών. Γενικά μετρημένο σε ετήσια βάση, το ΑΕΠ μπορεί πραγματικά να υπολογιστεί με διάφορους τρόπους. Τα πιο κοινά μέσα υπολογισμού του ΑΕΠ περιλαμβάνουν το σύνολο του δημιουργημένου πλούτου αγαθών και υπηρεσιών που παράγονται από τη χώρα και την αφαίρεση των δαπανών και των εισαγωγών. Σχεδόν όλοι οι αποδεκτοί τύποι υπολογισμού θα έχουν περίπου παρόμοια αποτελέσματα.
Το δημόσιο χρέος αναφέρεται σε όλα τα χρήματα που οφείλονται από τους κλάδους της κυβέρνησης σε ένα έθνος. Αυτό περιλαμβάνει εξωτερικό χρέος προς ξένους επενδυτές καθώς και χρέος προς πολίτες μέσω συστημάτων όπως ομόλογα. Το δημόσιο χρέος μπορεί να δημιουργηθεί από οποιοδήποτε κλάδο ή επίπεδο κυβέρνησης, συμπεριλαμβανομένων των τοπικών κυβερνήσεων, των κρατικών ή περιφερειακών κυβερνήσεων και των ομοσπονδιακών κλάδων.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι η σχέση μεταξύ δημόσιου χρέους και ΑΕΠ είναι αφηρημένη. Τα έθνη δεν αποπληρώνουν το δημόσιο χρέος ετησίως σύμφωνα με την αναλογία χρέους και ΑΕΠ. Δεδομένου ότι το μεγαλύτερο μέρος του δημόσιου χρέους αποπληρώνεται για πολλά χρόνια και ακόμη μεταβάλλεται ή προστίθεται στο πέρασμα του χρόνου, η σχέση μεταξύ δημόσιου χρέους και ΑΕΠ χρησιμοποιείται μόνο για να απεικονίσει και να φωτίσει την οικονομική κατάσταση ενός έθνους.
Παρά την περιορισμένη πραγματική έννοια του ΑΕΠ και των λόγων δημοσίου χρέους, η σύγκριση λαμβάνεται πολύ σοβαρά υπόψη, καθώς δείχνει πόσο ικανό θα είναι ένα έθνος να εξοφλήσει χρέη. Όταν δημιουργήθηκε η Ευρωζώνη το 1999, τα κράτη μέλη έπρεπε να αποδείξουν λόγο χρέους προς ΑΕΠ κάτω του 60% για να τους επιτραπεί να ενταχθούν στο νόμισμα. Αυτό επρόκειτο να διασφαλίσει ότι το ευρώ θα παραμείνει σχετικά σταθερό παρά το γεγονός ότι έγινε η ραχοκοκαλιά πολλών ευρέως διαφορετικών οικονομιών σε ολόκληρη την Ευρώπη.
Το ΑΕΠ και το δημόσιο χρέος συνδέονται συνεχώς σε συζητήσεις σχετικά με την οικονομική υγεία. Μια χώρα με υψηλότερο χρέος από το ΑΕΠ μπορεί να αντιμετωπίζει σοβαρά οικονομικά προβλήματα, όπως και ένα άτομο που έχει περισσότερα χρέη πιστωτικών καρτών από το ετήσιο εισόδημα. Ενώ το άτομο που ιδρύει χρέη μπορεί να έχει πρόβλημα να αποτρέψει τους πιστωτές και να αντιμετωπίσει πτώση των πιστωτικών αποτελεσμάτων, ένα έθνος που αντιμετωπίζει οικονομικά προβλήματα μπορεί να προκαλέσει προβλήματα που μπορεί να βλάψουν τις οικονομίες σε όλο τον κόσμο.
Εάν ένα έθνος αθετήσει το δημόσιο χρέος, μπορεί να διακυβευτούν δισεκατομμύρια ή ακόμη και τρισεκατομμύρια δολάρια. Οι κυβερνήσεις ενδέχεται να μην είναι σε θέση να καλύψουν το εσωτερικό χρέος, όπως τα ομόλογα, ενώ οι ξένοι επενδυτές ενδέχεται να μην πληρώνονται για αγαθά, υπηρεσίες ή δάνεια που αγοράζονται με πίστωση της χώρας που πνίγεται. Για το λόγο αυτό, ιδρύθηκαν διακυβερνητικοί οργανισμοί φύλαξης, όπως το Διεθνές Νομισματικό Ταμείο, για να βοηθήσουν στην αναγνώριση των αυξανόμενων δυνατοτήτων αθέτησης υποχρεώσεων και να αποτρέψουν αυτό. Αν και κάπως σκιώδεις και αμφιλεγόμενες, αυτοί οι οργανισμοί προσπαθούν να βοηθήσουν τις χώρες να μειώσουν το δημόσιο χρέος και τους δείκτες ΑΕΠ για να προωθήσουν μια υγιή οικονομία ικανή να καλύψει όλα τα χρέη.
SmartAsset.