Η γλυκόριζα προέρχεται από τη ρίζα του οσπρίου που ονομάζεται Glycyrrhiza glabra. Ενώ συχνά θεωρείται ως ένα είδος καραμέλας ή αρωματικής ουσίας, οι άνθρωποι το χρησιμοποιούν επίσης για ιατρικούς σκοπούς καθώς και σε ορισμένα προϊόντα καπνού. Όταν παίρνουν ή τρώνε γλυκόριζα, οι χρήστες θα πρέπει να ενημερώνονται για τις πιθανές παρενέργειες. Η σχέση μεταξύ γλυκόριζας και αρτηριακής πίεσης είναι δυνητικά επικίνδυνη, καθώς μπορεί να αυξήσει τα επίπεδα της αρτηριακής πίεσης εάν λαμβάνεται τακτικά για χρονικές περιόδους.
Η ένωση γλυκυρριζίνη είναι η βάση της δυσμενούς αλληλεπίδρασης μεταξύ γλυκόριζας και αρτηριακής πίεσης. Όταν ένα άτομο τρώει ή παίρνει γλυκόριζα καθημερινά για αρκετές εβδομάδες, η περίσσεια γλυκυρριζίνης συσσωρεύεται στο σώμα. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε ψευδοαλδοστερονισμό, μια κατάσταση που οδηγεί σε μια σειρά προβλημάτων υγείας, συμπεριλαμβανομένων των αυξημένων επιπέδων αρτηριακής πίεσης ή της υπέρτασης. Μόλις σταματήσει η κατανάλωση γλυκόριζας, η αρτηριακή πίεση τις περισσότερες φορές επιστρέφει στο φυσιολογικό εντός εβδομάδων.
Η φαρμακευτική γλυκόριζα διατίθεται σε πολλές διαφορετικές μορφές, όπως η αποξηραμένη ρίζα, εκχυλίσματα γλυκόριζας ή σε μορφή χαπιού. Μπορεί να είναι χρήσιμα για τη θεραπεία ασθενειών όπως το κρυολόγημα, το άσθμα, η δυσπεψία και το έλκος στομάχου. Η λήψη 0.11 ουγγιών (περίπου 0.31 γραμμάρια) την ημέρα είναι γενικά ασφαλής για τους ενήλικες, ωστόσο, προβλήματα με τη φαρμακευτική γλυκόριζα και την αρτηριακή πίεση προκύπτουν με τη μακροχρόνια χρήση για όσους λαμβάνουν μία ουγγιά (περίπου 28 γραμμάρια) ή περισσότερα την ημέρα. Τα άτομα που υποφέρουν αυτήν τη στιγμή από υπέρταση μπορεί να παρουσιάσουν αύξηση της αρτηριακής τους πίεσης όταν λαμβάνουν 0.18 ουγγιές (περίπου 5 γραμμάρια) την ημέρα. Επιπλέον, μπορεί να προκύψουν άλλα σχετικά προβλήματα, όπως πονοκέφαλοι και αυξημένος κίνδυνος καρδιακών παθήσεων.
Η μαύρη γλυκόριζα είναι μια καραμέλα που πωλείται στα περισσότερα παντοπωλεία και ζαχαροπλαστεία. Η σχέση μεταξύ της μαύρης γλυκόριζας και της αρτηριακής πίεσης είναι επίσης αρνητική και δυνητικά επικίνδυνη, ιδιαίτερα για άτομα που έχουν προϋπάρχουσα υπέρταση και είναι μεσήλικες. Η κατανάλωση μεγάλων ποσοτήτων σε καθημερινή βάση μπορεί να οδηγήσει σε αύξηση της αρτηριακής πίεσης σε άτομα που καταναλώνουν αυτή την καραμέλα για περισσότερο από μία εβδομάδα.
Άτομα που λαμβάνουν ορισμένα φάρμακα όπως αναστολείς του μετατρεπτικού ενζύμου της αγγειοτενσίνης (ΜΕΑ) ή διουρητικά δεν πρέπει να λαμβάνουν γλυκόριζα για να αποφύγουν αρνητικές αλληλεπιδράσεις, συμπεριλαμβανομένων προβλημάτων με αυξημένη αρτηριακή πίεση. Οι γυναίκες που χρησιμοποιούν από του στόματος αντισυλληπτικά μπορεί επίσης να αναπτύξουν υψηλή αρτηριακή πίεση εάν λαμβάνουν γλυκόριζα για παρατεταμένες περιόδους. Όταν υποβάλλεστε σε χειρουργική επέμβαση, τα συμπληρώματα γλυκόριζας μπορούν να αυξήσουν τον κίνδυνο προβλημάτων που σχετίζονται με την αρτηριακή πίεση. Για προγραμματισμένες χειρουργικές επεμβάσεις, η λήψη γλυκόριζας θα πρέπει να σταματήσει δύο εβδομάδες πριν από την ημερομηνία της χειρουργικής επέμβασης ή νωρίτερα, εάν συνιστάται από τον χειρουργό.