Το εγκεφαλικό επεισόδιο και η απώλεια μνήμης συνδέονται στενά, καθώς τα εγκεφαλικά μπορούν να βλάψουν τον εγκέφαλο και η εγκεφαλική βλάβη προκαλεί απώλεια μνήμης. Οι επιζώντες από εγκεφαλικό συνήθως αναφέρουν τουλάχιστον κάποια απώλεια μνήμης σε σχέση με τα εγκεφαλικά τους. Τα καλά νέα είναι ότι αυτό είναι συχνά αναστρέψιμο μέσω αποκατάστασης και θεραπείας, αν και όχι πάντα. Αφού ένας ασθενής έχει υποστεί εγκεφαλικό, ένας ειδικός αποκατάστασης θα πρέπει να επισκεφθεί τον ασθενή στο νοσοκομείο για να πραγματοποιήσει μια αξιολόγηση και να κάνει μια ακριβή εκτίμηση της ικανότητας του ασθενούς να αναρρώσει.
Όταν οι άνθρωποι βιώνουν εγκεφαλικά, μέρος του εγκεφάλου τραυματίζεται λόγω αιμορραγίας, αυξημένης πίεσης ή έλλειψης παροχής αίματος. Ο εγκέφαλος είναι ένα πολύ εύκαμπτο όργανο και μπορεί συχνά να προσαρμοστεί, με την πάροδο του χρόνου, σε τραυματισμούς, ανάλογα με τη θέση της βλάβης. Όταν τα εγκεφαλικά περιλαμβάνουν τις περιοχές του εγκεφάλου όπου σχηματίζονται και αποθηκεύονται οι αναμνήσεις, οι ασθενείς μπορεί να εμφανίσουν απώλεια μνήμης. Μερικοί μπορεί να βιώσουν μια νέα καλωδίωση του εγκεφάλου τους μετά το συμβάν, επιτρέποντάς τους να ανακτήσουν τις γνωστικές τους ικανότητες, ενώ άλλοι μπορεί να έχουν μόνιμα προβλήματα μνήμης.
Το εγκεφαλικό επεισόδιο και η απώλεια μνήμης μπορεί να έχουν διάφορες μορφές. Μερικοί ασθενείς δυσκολεύονται να σχηματίσουν νέες αναμνήσεις. Αν και είναι σε θέση να ανακαλέσουν γεγονότα πριν από το εγκεφαλικό, δεν μπορούν να αποκτήσουν νέες πληροφορίες. Άλλοι ασθενείς μπορεί να έχουν βραχυπρόθεσμη απώλεια μνήμης. μπορούν να θυμούνται γεγονότα 30 ετών στο παρελθόν με σαφήνεια, αλλά έχουν πρόβλημα με την τελευταία μέρα. Το εγκεφαλικό επεισόδιο και η απώλεια μνήμης μπορεί επίσης να περιλαμβάνουν την ανάπτυξη ψευδαισθήσεων, που προκαλούνται από την προσπάθεια του εγκεφάλου να προσαρμοστεί στη βλάβη, και αυτό μπορεί να οδηγήσει στη δημιουργία ψευδών αναμνήσεων. Ο ασθενής μπορεί να σκεφτεί ότι αυτά τα συμβάντα συνέβησαν πραγματικά και μπορεί να βιώσει δυσφορία όταν διορθωθούν.
Ένα φαινόμενο γνωστό ως αγγειακή άνοια συνδέεται στενά με το εγκεφαλικό επεισόδιο και την απώλεια μνήμης. Οι ασθενείς με αυτή την πάθηση παρουσιάζουν συνολική μείωση των γνωστικών ικανοτήτων ως αποτέλεσμα εγκεφαλικής βλάβης. Συχνά συγκρίνεται με τη νόσο του Αλτσχάιμερ όσον αφορά τον τρόπο με τον οποίο επηρεάζει τη γνωστική λειτουργία. Αυτοί οι ασθενείς θα είναι λιγότερο ικανοί να εκτελούν βασικές γνωστικές εργασίες και μπορούν να βιώσουν αλλαγές στη διάθεση σε συνδυασμό με τον αλλοιωμένο εγκέφαλό τους.
Μόλις εντοπιστεί η απώλεια μνήμης μετά από ένα εγκεφαλικό επεισόδιο, η αποκατάσταση μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να βοηθήσει τους ασθενείς να ανακτήσουν αναμνήσεις και να αναπτύξουν τεχνικές για την αντιστάθμιση εάν έχουν πρόβλημα να σχηματίσουν νέες αναμνήσεις. Η σύνδεση μεταξύ εγκεφαλικού επεισοδίου και απώλειας μνήμης είναι ευρέως γνωστή και οι ασθενείς συνήθως αξιολογούνται πολλές φορές στο νοσοκομείο κατά τη διάρκεια της θεραπείας και της ανάρρωσης για σημεία γνωστικής εξασθένησης όπως προβλήματα μνήμης. Οι άνθρωποι γύρω από έναν ασθενή με εγκεφαλικό μπορούν να βοηθήσουν διασφαλίζοντας ότι ο ασθενής γνωρίζει ποιος είναι και παρέχοντας στους ασθενείς πληροφορίες για το κοινό τους παρελθόν, όπως στο “Είμαι ο Τεντ, ο γείτονάς σου, φροντίζω τα άλογά σου όσο είσαι στο νοσοκομείο.” Μερικοί ασθενείς με εγκεφαλικό επωφελούνται επίσης από το να παίζουν παιχνίδια μνήμης για να βελτιώσουν τις δεξιότητες μνήμης.