Ο ναρκισσισμός και η συνεξάρτηση είναι συμπεριφορές που χαρακτηρίζονται από το ότι ο ασθενής έχει μια μη ρεαλιστική άποψη για τον εαυτό του και τους άλλους ανθρώπους. Τόσο ο ναρκισσισμός όσο και η συνεξάρτηση συνήθως πηγάζουν από δυσλειτουργικές εμπειρίες παιδικής ηλικίας. Οι ναρκισσιστές σχηματίζονται γενικά είτε λόγω υπερβολικής περιποίησης είτε λόγω παραμέλησης και κακοποίησης κατά την παιδική ηλικία. Η συνεξάρτηση μαθαίνεται από άλλα μέλη της οικογένειας με τον ίδιο τύπο συμπεριφοράς. Παραδίδεται από γενιά σε γενιά από γονείς που διδάσκουν εν αγνοία τους στα παιδιά τους αυτή τη δυσλειτουργική συμπεριφορά.
Μια διαταραχή προσωπικότητας, ο ναρκισσισμός ορίζεται ως η μη φυσιολογική αγάπη για τον εαυτό με μια υπερβολική αίσθηση ανωτερότητας. Οι ναρκισσιστές συχνά αναζητούν την προσοχή και τον θαυμασμό από τους άλλους και πιστεύουν ότι είναι καλύτεροι από τους άλλους και ως εκ τούτου δικαιούνται ειδική μεταχείριση. Είναι πρόθυμοι να εκμεταλλευτούν αυτούς που θεωρούν από κάτω τους για να πετύχουν τους στόχους τους.
Οι ναρκισσιστές επιδεικνύουν αλαζονική συμπεριφορά και αδυναμία να ταυτιστούν με τα συναισθήματα των ανθρώπων γύρω τους. Η ναρκισσιστική διαταραχή προσωπικότητας (NPD) διαγιγνώσκεται μέσω μιας σειράς σωματικών και ψυχολογικών τεστ. Οι γιατροί κάνουν συχνά σωματικές εξετάσεις για να αποκλείσουν φυσιολογικά αίτια της συμπεριφοράς. Επακόλουθη θεραπεία και ερωτηματολόγια συμπληρώνονται για να επιβεβαιωθεί η διάγνωση NPD.
Η συνεξάρτηση είναι μια μαθημένη συμπεριφορά κατά την οποία ένα άτομο μπαίνει σε μια σχέση με ένα άλλο άτομο και εξαρτάται συναισθηματικά από αυτό. Τα συνεξαρτώμενα άτομα διατηρούν μια υπερβολική αίσθηση ευθύνης απέναντι στα άλλα άτομα στις σχέσεις τους. Τείνουν να κάνουν περισσότερα από το μερίδιό τους στις σχέσεις τους και πληγώνονται όταν δεν τους αναγνωρίζουν. Συχνά είναι ευαίσθητοι στην κριτική, είναι άκαμπτοι στις αλλαγές και έχουν προβλήματα με την οικειότητα. Η συνεξάρτηση δεν θεωρείται ψυχική διαταραχή και μπορεί να διαγνωστεί από πιστοποιημένο επαγγελματία.
Ο ναρκισσισμός και η συνεξάρτηση φαίνονται στην επιφάνεια να είναι εντελώς αντίθετα μεταξύ τους. Οι ναρκισσιστές εστιάζουν στον εαυτό τους. οι συνεξαρτώμενοι εστιάζουν σε άλλους. Υπάρχουν κάποιες ομοιότητες μεταξύ των δύο που επηρεάζουν την ικανότητα των ασθενών να σχετίζονται με τους άλλους. Τα άτομα που έχουν αυτές τις διαταραχές συμπεριφοράς πληγώνονται εύκολα όταν δεν λαμβάνουν την αναγνώριση που νιώθουν ότι τους αξίζει και είναι υπερευαίσθητοι στην κριτική ή στις προσβολές. Και οι δύο διαταραχές προκαλούν ένα άτομο να έχει μια μη ρεαλιστική αυτοεικόνα, με τη μία να προκαλεί υπερβολική αυτοεκτίμηση και την άλλη να προκαλεί χαμηλή αυτοεκτίμηση.
Η θεραπεία για ναρκισσισμό και συνεξάρτηση περιλαμβάνει ψυχοθεραπεία για να βοηθήσει στην αλλαγή της συμπεριφοράς. Οι ναρκισσιστές ενθαρρύνονται να αναπτύξουν πιο ρεαλιστική αυτοεκτίμηση και προσδοκίες για τους άλλους ανθρώπους. Οι συνεξαρτημένοι επωφελούνται από την ομαδική θεραπεία για να τους βοηθήσουν να ανακαλύψουν ξανά την ταυτότητά τους και να σταματήσουν την αυτοκαταστροφική συμπεριφορά. Και στις δύο περιπτώσεις, η φαρμακευτική θεραπεία με αντικαταθλιπτικά όπως οι εκλεκτικοί αναστολείς επαναπρόσληψης σεροτονίνης (SSRIs) μπορεί να ενδείκνυται για τη μείωση ή την εξάλειψη των καταστροφικών συμπεριφορών.