Η γεροντολογία, γνωστή και ως μελέτη της γήρανσης του ανθρώπου, αποκαλύπτει ότι υπάρχει άμεση σχέση μεταξύ της αρτηριακής πίεσης και της ηλικίας. Η περίοδος ανάπτυξης από τη βρεφική ηλικία έως την εφηβεία συνήθως συνοδεύεται από μια σταθερή αύξηση της αρτηριακής πίεσης στους ανθρώπους. Καθώς οι άνθρωποι φτάνουν στην ενηλικίωση, αυτή η τάση μειώνεται ελαφρώς, μόνο για να αυξάνεται ή να πέφτει περισσότερο με την ηλικία. Αυτή η αμφιθυμία αντανακλάται από το διευρυνόμενο εύρος των πιέσεων του αίματος κατά τη διάρκεια των τελευταίων χρόνων της ζωής. Αυτές οι δραματικές φυσιολογικές και ορμονικές αλλαγές συμβαίνουν φυσικά με τη γήρανση.
Για παράδειγμα, μετά την ενηλικίωση, ο θύμος αδένας συνήθως αρχίζει να φθείρεται, θέτοντας σε κίνδυνο το αυτοάνοσο σύστημα και καθιστώντας το σώμα πιο ευάλωτο σε ασθένειες. Μέχρι την ηλικία των 50 ετών, οι γυναίκες υποβάλλονται σε εμμηνόπαυση, η οποία σηματοδοτεί μείωση της παραγωγής οιστρογόνων, θέτοντας σε κίνδυνο σοβαρές αλλαγές που σχετίζονται με την υγεία, όπως η υπέρταση. Επίσης, περίπου στη μέση της ζωής, η έκκριση κολλαγόνου αρχίζει να μειώνεται, γεγονός που σκληραίνει τις αρθρώσεις και θολώνει την όραση, δύο κοινά παράπονα των ηλικιωμένων. Κάθε μία από αυτές τις αλλαγές προσθέτει στρες στην καρδιά, προκαλώντας αύξηση της αρτηριακής πίεσης και επιβεβαιώνοντας τον παραλληλισμό μεταξύ της αρτηριακής πίεσης και της ηλικίας.
Καθώς η καρδιά αντισταθμίζει τη φθορά άλλων οργάνων, πρέπει επίσης να αντιμετωπίσει τη δική της φυσική διαδικασία γήρανσης. Αυτό περιλαμβάνει τη συσσώρευση λίπους στους μύες του που προκαλούν τη σύσφιξη της βαλβίδας, κάνοντας την καρδιά να δουλεύει ακόμη πιο σκληρά ενώ αυξάνει τα επίπεδα της αρτηριακής πίεσης. Με την πάροδο του χρόνου, αυτή η πίεση και η μειωμένη παροχή κολλαγόνου έχει ως αποτέλεσμα τη σκλήρυνση των αρτηριών, δίνοντας μια άλλη άμεση συσχέτιση μεταξύ της αύξησης της αρτηριακής πίεσης και της ηλικίας.
Ωστόσο, υπάρχουν ορισμένες μελέτες που δείχνουν μια αντίστροφη σχέση μεταξύ της αρτηριακής πίεσης και της ηλικίας στον ηλικιωμένο πληθυσμό. Αυτά τα αποτελέσματα υποστηρίζουν ότι η επιδείνωση της κατάστασης των οργάνων του σώματος στην πραγματικότητα φθείρει την καρδιά και μειώνει την αρτηριακή πίεση. Ταυτόχρονα, η συνολική ποσότητα νερού μειώνεται μέσα στο σώμα, γεγονός που μπορεί να μειώσει τον όγκο του αίματος και να προκαλέσει αντίστοιχη διολίσθηση της αρτηριακής πίεσης. Πρόσφατα στατιστικά στοιχεία δείχνουν επίσης ότι η χαμηλή αρτηριακή πίεση, όχι η υψηλή, σχετίζεται συχνότερα με θανάτους στους ηλικιωμένους.
Αυτές οι αντίθετες απόψεις σχετικά με τη συσχέτιση μεταξύ της αρτηριακής πίεσης και της ηλικίας διευκρινίζουν περαιτέρω τα μεγάλα εύρη της αρτηριακής πίεσης που θεωρούνται φυσιολογικά επίπεδα μεταξύ των ηλικιωμένων. Υποστηρίζεται επίσης ότι τα τρέχοντα δεδομένα θα μπορούσαν να επηρεαστούν από άλλους παράγοντες όπως ο τρόπος ζωής και το περιβάλλον, που μπορούν επίσης να αλλάξουν τον αντίκτυπο της αρτηριακής πίεσης και της ηλικίας. Αυτή η αντίδραση εμφανίστηκε με το πρόσφατο εύρημα ότι σε ορισμένες μη βιομηχανοποιημένες χώρες, η αρτηριακή πίεση δεν αυξάνεται μετά την ηλικία των 18 ετών. Με πιο εμπεριστατωμένη έρευνα στη γεροντολογία, η σχέση μεταξύ αρτηριακής πίεσης και ηλικίας θα πρέπει να καθοριστεί με μεγαλύτερη σαφήνεια στο μέλλον.