Η περιοδοντική νόσος και η καρδιοπάθεια φαίνεται να συνδέονται, καθώς οι ασθενείς με ιστορικό περιοδοντικής νόσου είναι πιο πιθανό να εμφανίσουν καρδιακά προβλήματα. Η ακριβής φύση της σύνδεσης είναι ασαφής, αν και οι ερευνητές έχουν ορισμένες θεωρίες σχετικά με το γιατί οι ασθενείς με κακά δόντια διατρέχουν υψηλότερο κίνδυνο για καρδιακή νόσο. Τα τακτικά ραντεβού με τον οδοντίατρο μπορούν να μειώσουν τους κινδύνους καρδιαγγειακών παθήσεων και εγκεφαλικού, διατηρώντας τα δόντια και τα ούλα υγιή και σε καλή κατάσταση.
Στην περιοδοντική νόσο, ένας ασθενής αναπτύσσει συσσώρευση οδοντικής πλάκας πάνω και γύρω από τα δόντια. Η πλάκα περιλαμβάνει βακτήρια, τρόφιμα, στοματικές εκκρίσεις και άλλα υλικά, που οδηγούν σε φλεγμονή στα ούλα. Μπορεί να προκαλέσει σημαντική ενόχληση καθώς και κακοσμία, δυσκολία στο φαγητό και αυξημένη ευαισθησία σε ζεστές, κρύες και έντονες γεύσεις. Οι ασθενείς γίνονται πιο ευαίσθητοι σε στοματικές λοιμώξεις και η σύνδεση μεταξύ της περιοδοντικής νόσου και της καρδιακής νόσου ξεκινά από εδώ, με τα βακτήρια και τα υποπροϊόντα τους να εισέρχονται δυνητικά στην κυκλοφορία του αίματος.
Οι βακτηριακές λοιμώξεις της κυκλοφορίας του αίματος μπορούν να θέσουν τους ασθενείς σε σοβαρό κίνδυνο και μπορεί να βλάψουν την καρδιά. Ακόμα κι αν αυτό δεν συμβεί, υποπροϊόντα όπως οι βακτηριακές τοξίνες φαίνεται να προκαλούν φλεγμονή. Οι ασθενείς με περιοδοντική νόσο τείνουν να έχουν υψηλότερα επίπεδα C-αντιδρώσας πρωτεΐνης, μια ένωση που παράγεται από το ήπαρ όταν υπάρχει φλεγμονή. Αυτό υποδηλώνει ότι η περιοδοντική νόσος και η καρδιακή νόσος έχουν μια φλεγμονώδη σύνδεση, όπου η ασθένεια των ούλων οδηγεί σε συστηματική φλεγμονή και δυνητικά επιβαρύνει βαριά την καρδιά.
Έρευνα για την περιοδοντική νόσο και τις καρδιακές παθήσεις υποδηλώνει ότι τα βακτηριακά υποπροϊόντα μπορούν να προσκολληθούν στην αρτηριακή πλάκα, να πήξουν τα αιμοφόρα αγγεία και να επηρεάσουν τη λειτουργία της καρδιάς. Αυτές οι πλάκες κάνουν την καρδιά να δουλεύει πιο σκληρά και σκληραίνουν τις αρτηρίες, καθιστώντας τις πιο ευάλωτες σε προβλήματα υγείας. Μπορούν επίσης να σπάσουν και να προκαλέσουν βλάβη στην καρδιά ή εγκεφαλικό επεισόδιο, όπου η παροχή αίματος στον εγκέφαλο αντιμετωπίζει μια διακοπή. Η φλεγμονή μπορεί να προκαλέσει ταχύτερη συσσώρευση πλάκας, επομένως ενώσεις που κάνουν τις πλάκες μεγαλύτερες κάνουν επίσης το σώμα να παράγει περισσότερη αρτηριακή πλάκα.
Η ακριβής σχέση μεταξύ της περιοδοντικής νόσου και της καρδιακής νόσου εξακολουθεί να αποτελεί θέμα έρευνας. Μελέτες σε μια μεγάλη ποικιλία πληθυσμών δείχνουν μια σαφή σύνδεση μεταξύ της στοματικής υγείας και της υγείας της καρδιάς, υποδηλώνοντας ότι η τακτική οδοντιατρική περίθαλψη θα πρέπει να περιλαμβάνεται στη λίστα των συστάσεων για την πρόληψη των καρδιακών παθήσεων. Αυτό ισχύει τόσο για τα ζώα όσο και για τους ανθρώπους. Τα κατοικίδια χρειάζονται τακτική οδοντιατρική φροντίδα για την αφαίρεση της οδοντικής πλάκας και την αντιμετώπιση των κακών δοντιών, με στόχο την πρόληψη πιθανών σοβαρών επιπλοκών της περιοδοντικής νόσου όπως η ενδοκαρδίτιδα, όπου τα βακτήρια εισέρχονται στην κυκλοφορία του αίματος και αποικίζουν την καρδιά.