Οι σωματόμορφες διαταραχές, που μερικές φορές αναφέρονται ως διασχιστικές σωματόμορφες διαταραχές, είναι μια ομάδα καταστάσεων που φαίνεται να εκδηλώνουν σωματικά συμπτώματα μη ειδικής προέλευσης. Με άλλα λόγια, γενικά δεν μπορούν να αποδοθούν σε κάποια συγκεκριμένη ιατρική αιτία που είναι φυσικής φύσης. Για το λόγο αυτό, θεωρούνται συλλογικά ψυχιατρικές παθήσεις. Αυτό δεν σημαίνει ότι αυτές οι διαταραχές υπάρχουν μόνο στο κεφάλι του ασθενούς. Αντίθετα, υπάρχουν αρκετοί διαφορετικοί τύποι σωματόμορφων διαταραχών, οι οποίοι είναι όλοι πολύ πραγματικοί.
Η γενική διαταραχή πόνου, για παράδειγμα, χαρακτηρίζεται από την παρουσία πόνου σε μία ή περισσότερες περιοχές του σώματος, ή σε ολόκληρο το σώμα, χωρίς εμφανή φυσική αιτία. Η ινομυαλγία θεωρούνταν κάποτε μια διαταραχή αυτού του τύπου, αν και πολλοί κλινικοί γιατροί πιστεύουν τώρα ότι φταίνε τα υπερδραστήρια νεύρα. Εξ ορισμού, η διάγνωση της διαταραχής πόνου περιλαμβάνει ψυχολογικούς παράγοντες που μπορεί να συμβάλλουν στο σωματικό στρες.
Ένας άλλος τύπος σωματόμορφης διαταραχής είναι η διαταραχή μετατροπής, η οποία χαρακτηρίζεται από ξαφνική απώλεια εκούσιας κινητικής, αισθητικής ή νευρολογικής λειτουργίας. Για παράδειγμα, ο ασθενής μπορεί ξαφνικά να βρει ότι δεν μπορεί να μιλήσει ή να δει. Μερικοί ασθενείς παρουσιάζουν ακόμη και πλήρη παράλυση που δεν έχει ιατρική βάση.
Η υποχονδρίαση σχετίζεται με φόβο ή ενασχόληση με μια ιατρική κατάσταση που δεν είναι σωματικά παρούσα, αλλά τα συναφή συμπτώματά της υλοποιούνται σε φυσική μορφή. Ένα άτομο που έχει έναν επίμονο φόβο ότι θα υποστεί καρδιακή προσβολή και, ως αποτέλεσμα, στη συνέχεια παραπονιέται για συχνό πόνο στο στήθος ή αίσθημα παλμών της καρδιάς χρησιμεύει για να επεξηγήσει ένα παράδειγμα αυτού του τύπου διαταραχής. Κλινικά μιλώντας, ο συγκεκριμένος φόβος είναι συνήθως παρών για τουλάχιστον έξι μήνες και τα αναφερόμενα συμπτώματα ευθυγραμμίζονται με την αντίληψη του ασθενούς για αυτά που θα προκαλούσε η ασθένεια.
Η σωματική δυσμορφική διαταραχή είναι μια κατάσταση κατά την οποία ο ασθενής εστιάζεται έντονα σε ένα ή περισσότερα φυσικά ελαττώματα που είτε δεν είναι εμφανή στους άλλους είτε είναι υπερβολικά υπερβολικά. Αυτός ο τύπος σωματόμορφης διαταραχής ξεκινά συνήθως ως μικρή αυτοκριτική σχετικά με την εμφάνιση στην παιδική ή εφηβική ηλικία και, ως ένα βαθμό, θεωρείται φυσιολογικός. Για παράδειγμα, πολλοί έφηβοι εκφράζουν δυσαρέσκεια με το μέγεθος της μύτης τους ή την κατάσταση του δέρματός τους. Ωστόσο, η χρόνια εμμονή με το φανταστικό ή αντιληπτό ελάττωμα μπορεί να κλιμακώσει περαιτέρω αυτή την κατάσταση ψυχολογικά και να οδηγήσει σε πραγματική σωματική βλάβη. Στην πραγματικότητα, έτσι εκδηλώνονται συνήθως οι διατροφικές διαταραχές.
Οι σωματόμορφες διαταραχές μπορεί να επηρεάσουν οποιονδήποτε οποιασδήποτε ηλικίας, αν και υπάρχει μεγαλύτερος επιπολασμός στις γυναίκες. Επιπλέον, η πλειονότητα όλων των ασθενών εμφανίζει σωματικές και γνωστικές αποκρίσεις εντός του φυσιολογικού εύρους. Για παράδειγμα, σπάνια ο ασθενής εμφανίζει στοιχεία διαταραγμένης σκέψης, έλλειψης συγκέντρωσης ή καταναγκαστικών τάσεων. Ωστόσο, μπορεί να παρατηρηθεί κάποιος βαθμός άγχους και, πιθανώς, ήπιας κατάθλιψης.