Η μυαλγία, ή ο κοινός μυϊκός πόνος, είναι μια από τις πιο συχνές ανεπιθύμητες ενέργειες της θεραπείας με στατίνες, που εμφανίζεται σε περίπου 5% όλων των ασθενών. Η αυξανόμενη εξάρτηση από τις στατίνες από τη δυτική κοινωνία οδήγησε σε μια αυξανόμενη ευαισθητοποίηση εντός της ιατρικής κοινότητας αυτής της σύνδεσης μεταξύ στατινών και μυαλγίας, αν και τόσο η φύση της σύνδεσης όσο και η πρόληψή της είναι λιγότερο από σαφείς. Η μυαλγία προκαλείται συχνότερα από κάποιο είδος τραύματος, όπως υπερβολική διάταση ή υπερβολική χρήση μιας μυϊκής ομάδας ή μεμονωμένου μυός. Όταν το τραύμα δεν είναι άμεσα αναγνωρίσιμο, η αιτία μπορεί να είναι οι ιογενείς λοιμώξεις. Για παράδειγμα, ο μυϊκός πόνος είναι ένα από τα συμπτώματα της γρίπης.
Από την ανακάλυψη της μεβαστατίνης από έναν Ιάπωνα ερευνητή τη δεκαετία του 1970, η ομάδα φαρμάκων που ονομάζονται στατίνες έχουν γίνει ευνοϊκά δεκτά από τη δυτική ιατρική κοινότητα. Αυτά τα φάρμακα έχουν χρησιμοποιηθεί κυρίως για τη μείωση των επιπέδων χοληστερόλης στην ανθρώπινη κυκλοφορία του αίματος, οδηγώντας σε δραματική μείωση των καρδιαγγειακών παθήσεων. Η ατορβαστατίνη, η πιο δημοφιλής από τις στατίνες, πωλείται με την επωνυμία Lipitor®. Η έρευνα δείχνει επίσης ότι η θεραπεία με στατίνες μπορεί να είναι χρήσιμη για τη μείωση της συχνότητας εμφάνισης ορισμένων τύπων καρκίνου σε ορισμένους ασθενείς. Αυτά τα πραγματικά και πιθανά οφέλη της θεραπείας με στατίνες μπορούν να θεωρηθούν ότι υπερτερούν των μειονεκτημάτων μιας πιθανής σύνδεσης μεταξύ στατινών και μυαλγίας.
Σε ένα σημαντικό υποσύνολο περιπτώσεων, διαπιστώθηκε ότι μια σύνδεση μεταξύ στατινών και μυαλγίας εκφράστηκε σε ορισμένους ασθενείς που λάμβαναν θεραπεία με στατίνες που είχαν έλλειψη βιταμίνης D, μια κατάσταση που είναι ουσιαστικά ενδημική στη δυτική καλλιέργεια. Η διόρθωση της ανεπάρκειας βιταμίνης D είχε ως αποτέλεσμα την ικανοποιητική επίλυση της μυαλγίας. Η ανεπάρκεια βιταμίνης D, ωστόσο, δεν εξηγεί όλες τις περιπτώσεις μυαλγίας σε ασθενείς που υποβάλλονται σε θεραπεία με στατίνες. Ομοίως, δεν υπάρχει σύνδεση μεταξύ στατινών και μυαλγίας στους περισσότερους ασθενείς με ανεπάρκεια βιταμινών.
Δεν υπάρχει μηχανισμός με τον οποίο οι γιατροί που συνταγογραφούν μπορούν να καθορίσουν ποια από τις πολλές στατίνες θα προκαλέσει μυαλγία σε κάθε συγκεκριμένο ασθενή. Ομοίως, εάν ένας ασθενής εμφανίσει τη διαταραχή, δεν υπάρχει τρόπος να πούμε ποια θα είναι η διαφορά εάν η θεραπεία αλλάξει σε μία από τις άλλες στατίνες. Ορισμένες στατίνες, όπως η πραβαστατίνη και η φλουβαστατίνη, είναι πιο υδρόφιλες από άλλες στατίνες. Δηλαδή, διαλύονται πιο εύκολα στο νερό, ενώ άλλες στατίνες είναι λιπόφιλες, δηλαδή διαλύονται πιο εύκολα σε λίπη ή έλαια. Έχει προταθεί ότι είναι ευκολότερο για τις λιπόφιλες στατίνες να διεισδύσουν στις κυτταρικές μεμβράνες και να προκαλέσουν βλάβη, οδηγώντας σε μυαλγία, αλλά δεν έχει γίνει επαρκής έρευνα προς αυτή την κατεύθυνση.
Η διερεύνηση της σχέσης μεταξύ στατινών και μυαλγίας οδήγησε στην ανακάλυψη ότι μια άλλη από τις στατίνες, η λοβαστατίνη, οδηγεί στην έκφραση ενός γονιδίου που πιστεύεται ότι προάγει τη βλάβη στις μυϊκές ίνες. Η πραγματική συχνότητα της μυαλγίας μεταξύ των χρηστών λοβαστατίνης, ωστόσο, δεν υποστηρίζει την ύπαρξη ισχυρής αιτιώδους σχέσης.