Η σχέση μεταξύ καπνίσματος και ανικανότητας σχετίζεται με το σχηματισμό αθηροσκλήρωσης. Η αθηροσκλήρωση είναι μια κατάσταση κατά την οποία τα τοιχώματα της αρτηρίας συσσωρεύουν πλάκα λόγω του καπνίσματος. Η συσσώρευση πλάκας σκληραίνει τα τοιχώματα των αρτηριών, γεγονός που οδηγεί σε περιορισμένη ροή αίματος. Ένας άνδρας που πάσχει από αυτή την πάθηση θα έχει δυσκολία να επιτύχει και να διατηρήσει μια στύση. Ιατρικές μελέτες δείχνουν ότι η αθηροσκλήρωση είναι ιδιαίτερα παραγωγική μεταξύ των χρόνιων καπνιστών ή των τακτικών καπνιστών που ξεκίνησαν σε νεαρή ηλικία.
Μελέτες που αναλύουν τη σχέση μεταξύ καπνίσματος και ανικανότητας δείχνουν ότι το κάπνισμα μπορεί να διπλασιάσει την εμφάνιση ανικανότητας στους άνδρες, σε σύγκριση με τους άνδρες που δεν έχουν καπνίσει ποτέ. Ο κίνδυνος ανικανότητας είναι ιδιαίτερα σημαντικός για τους καπνιστές που ξεκίνησαν νωρίς. Οι άνδρες που αποφάσισαν να σταματήσουν το κάπνισμα σημειώνεται ότι εξακολουθούν να έχουν προβλήματα με την ανικανότητα. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα σε σύγκριση με άνδρες που δεν έχουν καπνίσει ποτέ. Δείχνει ότι ακόμα κι αν ένας άντρας αποφασίσει να σταματήσει το κάπνισμα, μπορεί να μην είναι σε θέση να αντιστρέψει εντελώς τη σχέση μεταξύ καπνίσματος και ανικανότητας.
Οι επιστήμονες που έχουν μελετήσει τη σχέση μεταξύ καπνίσματος και ανικανότητας έχουν σημειώσει ότι τα συνταγογραφούμενα και τα μη συνταγογραφούμενα φάρμακα τείνουν να είναι αναποτελεσματικά στη διόρθωση των επιπτώσεων της ανικανότητας που προκαλείται από το κάπνισμα. Τα φάρμακα που μπορεί να ανακουφίσουν τα στυτικά προβλήματα τείνουν να είναι πιο αποτελεσματικά για τους άνδρες που δεν έχουν καπνίσει ποτέ. Ένας λόγος για τον οποίο τα διορθωτικά φάρμακα μπορεί να έχουν οριακή επιτυχία με χρόνιους καπνιστές θα μπορούσε να είναι επειδή οι επιπτώσεις του καπνίσματος είναι μόνιμες και μη αναστρέψιμες στη φύση τους. Μπορούν ακόμα να χορηγηθούν φάρμακα που βοηθούν στη βελτίωση των επιπτώσεων της ανικανότητας, αλλά οι άνδρες που υποφέρουν από ανικανότητα μπορεί να συνεχίσουν να έχουν στυτικά προβλήματα στο μέλλον.
Υπάρχει μεγάλη πιθανότητα η ανικανότητα να είναι πρόβλημα για τους καπνιστές ακόμα και μετά το κόψιμο του καπνίσματος. Οι πιθανότητες να είναι μόνιμο πρόβλημα θα είναι εκθετικά μεγαλύτερες όσο περισσότερο είναι ενεργός καπνιστής. Η πλάκα στις αρτηρίες θα είχε περισσότερο χρόνο για να σχηματιστεί και να συσσωρευτεί, επιδεινώνοντας περαιτέρω τις επιπτώσεις της ανικανότητας.
Ανεξάρτητα από το αν ένας άνδρας έχει καπνίσει ή την ηλικία στην οποία άρχισε ή σταμάτησε το κάπνισμα, η ανικανότητα και η στυτική δυσλειτουργία μπορεί να επηρεάσουν οποιονδήποτε άνδρα σε οποιαδήποτε ηλικία. Ένας άντρας που ανησυχεί για την ανικανότητα δεν πρέπει να καπνίζει. Εάν είναι ήδη καπνιστής, είναι γενικά καλή ιδέα να σταματήσει το κάπνισμα.