Όταν οι γονείς προετοιμάζουν τα παιδιά τους για την έναρξη του νηπιαγωγείου, υπάρχουν πολλά πράγματα που τα σχολεία θέλουν να γνωρίζουν τα παιδιά πριν ξεκινήσουν. Ανάλογα με το μέρος του κόσμου όπου τα παιδιά ξεκινούν το νηπιαγωγείο, πρέπει να είναι περίπου πέντε ή έξι ετών. Οι διαφορετικές χώρες έχουν διαφορετικές προϋποθέσεις για την είσοδο ενός παιδιού στο σχολείο, επομένως είναι σημαντικό για τους γονείς να επικοινωνήσουν με το σχολείο του παιδιού τους για μια συγκεκριμένη λίστα απαιτήσεων για την έναρξη του νηπιαγωγείου.
Αν και τα σχολεία διαφέρουν σε ολόκληρο τον κόσμο, η επανεξέταση των κοινών δεξιοτήτων που απαιτούνται πριν από την έναρξη του νηπιαγωγείου θα δώσει στους γονείς ένα καλό σημείο εκκίνησης. Τα παιδιά που μπαίνουν στο νηπιαγωγείο χρειάζονται προ-ακαδημαϊκές δεξιότητες στην ανάγνωση, τη γραφή και τα μαθηματικά. Επιπλέον θα πρέπει να γνωρίζουν ορισμένα στοιχεία σχετικά με την ασφάλεια, την υγεία και τη διατροφή, την υπευθυνότητα και τις κοινωνικές δεξιότητες.
Τα παιδιά που ξεκινούν το νηπιαγωγείο δεν χρειάζεται να ξέρουν εντελώς να διαβάζουν, ωστόσο, θα πρέπει να έχουν καλή αρχή. Θα πρέπει να είναι εξοικειωμένοι με πολλά βιβλία και ιστορίες, να γνωρίζουν το αλφάβητο και να γνωρίζουν την κατεύθυνση προς την οποία διαβάζονται οι λέξεις σε μια σελίδα. Τα παιδιά θα πρέπει επίσης να μπορούν να μιλούν με προτάσεις πέντε ή έξι λέξεων, να λένε ιστορίες, να κάνουν ερωτήσεις και να μπορούν να διαβάζουν το όνομά τους πριν μπουν στο σχολείο.
Όσον αφορά τις δεξιότητες γραφής, τα παιδιά πρέπει να ξέρουν πώς να κρατούν σωστά ένα κραγιόνι, μολύβι ή μαρκαδόρο. Εκτός από το να μπορούν να γράψουν το όνομά τους, θα πρέπει να μπορούν να σχεδιάζουν απλές αναγνωρίσιμες εικόνες ανθρώπων, τόπων και πραγμάτων. Τα παιδιά πρέπει επίσης να γνωρίζουν τα βασικά χρώματα όταν σχεδιάζουν. Επειδή το σχέδιο συμπίπτει με τη γραφή, ένα παιδί που μαθαίνει πώς να χρησιμοποιεί σωστά το ψαλίδι και την κόλλα ή την πάστα είναι επίσης απαραίτητο.
Οι μαθηματικές δεξιότητες που απαιτούνται για τα παιδιά πριν ξεκινήσουν το νηπιαγωγείο συνίστανται στην εκμάθηση των αριθμών 1 έως 10 ή 1 έως 20 και στην κατανόηση του τρόπου λειτουργίας τους. Για παράδειγμα, ένα δάχτυλο είναι 1 και δύο δάχτυλα είναι 2. Τα παιδιά που μπαίνουν στο σχολείο πρέπει επίσης να γνωρίζουν βασικά σχήματα και να κατανοούν τις έννοιες του λιγότερα και περισσότερων.
Για λόγους ασφαλείας, απαιτείται σε πολλά σχολεία τα παιδιά που μπαίνουν στο νηπιαγωγείο να γνωρίζουν το πλήρες όνομά τους, τη διεύθυνση, τον αριθμό τηλεφώνου, τα ονόματα γονέων ή κηδεμόνων και τον τόπο εργασίας τους και την τοποθεσία του σχολείου είτε περπατώντας είτε οδηγώντας. Τα παιδιά που ξεκινούν το νηπιαγωγείο θα πρέπει επίσης να γνωρίζουν πού είναι η στάση του λεωφορείου τους και πώς να διασχίζουν το δρόμο και να κοιτάζουν και από τις δύο πλευρές. Το πιο σημαντικό στοιχείο ασφάλειας που πρέπει να μάθουν τα παιδιά πριν ξεκινήσουν το σχολείο είναι πώς να επικοινωνούν με έναν ασφαλή ενήλικα όταν υπάρχει έκτακτη ανάγκη.
Άλλες σημαντικές δεξιότητες που πρέπει να γνωρίζουν τα παιδιά πριν ξεκινήσουν το νηπιαγωγείο συνδέονται με την υγεία και τη διατροφή. Τα παιδιά πρέπει να γνωρίζουν να πλένουν τα χέρια τους πριν και μετά από κάθε γεύμα και να καλύπτουν το στόμα τους όταν φτερνίζονται ή βήχουν. Τα παιδιά προνηπιακής ηλικίας θα πρέπει επίσης να μπορούν να επιλέγουν υγιεινές τροφές από τις βασικές ομάδες τροφίμων.
Προαπαιτούμενα για νηπιαγωγούς που είναι μπόνους έχουν να κάνουν με υπευθυνότητα και κοινωνικοποίηση. Διευκολύνει πολύ τη ζωή των δασκάλων και άλλων ενηλίκων καθ’ όλη τη διάρκεια της ημέρας, εάν τα παιδιά που ξεκινούν το νηπιαγωγείο μπορούν να ντύνονται και να γδύνονται χωρίς βοήθεια, να δένουν τα παπούτσια τους και να φορούν υποδήματα. Τα παιδιά πρέπει να μπορούν να μοιράζονται και να παίζουν όμορφα με άλλα παιδιά στην ηλικιακή τους ομάδα και πάνω απ’ όλα να ακολουθούν κανόνες και οδηγίες που δίνονται από έναν ενήλικα.