Όταν υπάρχει βλάβη στα νεύρα στα πόδια, μπορεί να αναπτυχθεί νευροπάθεια. Υπάρχουν πολλές αιτίες νευροπάθειας στα πόδια, συμπεριλαμβανομένων μεταβολικών διαταραχών, ορμονικών προβλημάτων, ανεπάρκειας βιταμινών, τραύματος και αλκοολισμού. Διάφοροι τύποι διαταραχών του αίματος μπορεί επίσης να οδηγήσουν σε νευροπάθεια. Μερικοί άνθρωποι μπορεί επίσης να έχουν κληρονομική νευροπάθεια στα πόδια.
Τα συμπτώματα της νευροπάθειας στα πόδια περιλαμβάνουν πόνο, μυρμήγκιασμα, κάψιμο, δυσκολία στο περπάτημα και απώλεια ισορροπίας. Δεδομένου ότι η αίσθηση μπορεί να μειωθεί, τα άτομα με νευροπάθεια του ποδιού μπορεί να μην αντιληφθούν πότε εμφανίζουν πληγές ή φουσκάλες. Οι λοιμώξεις μπορεί να αναπτυχθούν και να περάσουν απαρατήρητες, γεγονός που μπορεί να αποτρέψει την απαραίτητη θεραπεία.
Μία από τις πιο κοινές αιτίες νευροπάθειας στα πόδια είναι ο διαβήτης. Με την πάροδο του χρόνου, τα νεύρα στα πόδια καταστρέφονται από το σάκχαρο του αίματος στο σώμα που γίνεται πολύ υψηλό. Τα αιμοφόρα αγγεία μπορεί επίσης να συστέλλονται ευκολότερα σε άτομα με διαβήτη, οδηγώντας σε διαβητική νευροπάθεια.
Πρόσθετες αιτίες νευροπάθειας στα πόδια περιλαμβάνουν την έλλειψη ορισμένων βιταμινών. Οι βιταμίνες Β6, Β12 και Ε είναι απαραίτητες για τη σωστή λειτουργία των νεύρων στο σώμα. Όταν υπάρχει ανεπάρκεια σε αυτές τις βιταμίνες, τα νεύρα στα πόδια μπορεί να επηρεαστούν και να εμφανιστούν συμπτώματα νευροπάθειας στα πόδια.
Ο αλκοολισμός μπορεί επίσης να οδηγήσει σε νευροπάθεια του ποδιού. Τα άτομα που έχουν αλκοολισμό μπορεί να έχουν κακή διατροφή, η οποία οδηγεί σε ανεπάρκεια βιταμινών. Επιπλέον, η υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ από μόνη της μπορεί να προκαλέσει βλάβη στα νεύρα και στη συνέχεια να αναπτυχθεί νευροπάθεια.
Η νευροπάθεια παγίδευσης είναι νευροπάθεια στα πόδια που προκαλείται από συμπίεση των νεύρων που οδηγούν στα πόδια, όπως το οπίσθιο κνημιαίο νεύρο. Τα νεύρα μπορεί να συμπιεστούν λόγω τραύματος στα πόδια ή καταστάσεων όπως η πλατυποδία ή η αρθρίτιδα. Τόσο οι καρκινικοί όσο και οι καλοήθεις όγκοι που πιέζουν τα νεύρα των ποδιών μπορούν επίσης να οδηγήσουν σε συμπιεστική νευροπάθεια. Η βλάβη στο νεύρο μπορεί επίσης να προκληθεί από φλεγμονή που περιβάλλει το νεύρο. Αυτό μπορεί να συμβεί με ιατρικές καταστάσεις που προκαλούν φλεγμονή στις αρθρώσεις, όπως η αρθρίτιδα.
Ανάλογα με την αιτία, από τη στιγμή που έχει συμβεί βλάβη στα νεύρα των ποδιών, μπορεί να μην είναι αναστρέψιμη. Ο στόχος μπορεί να είναι η θεραπεία της υποκείμενης αιτίας και η πρόληψη της επιδείνωσης της κατάστασης. Στους διαβητικούς, τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα πρέπει να διατηρούνται υπό έλεγχο μέσω της διατροφής, της άσκησης και της ινσουλίνης. Οι βιταμίνες μπορεί να συνιστώνται σε άτομα με διατροφικές ανεπάρκειες.
Οι πρόσθετες θεραπείες μπορεί να περιλαμβάνουν χειρουργική επέμβαση. Σε αυτές τις διαδικασίες, τα στενά νεύρα εντοπίζονται και αποσυμπιέζονται για να βελτιωθεί η ροή του αίματος. Η χειρουργική επέμβαση δεν θα είναι επιλογή σε όλες τις περιπτώσεις νευροπάθειας.