Η αρθρίτιδα είναι η πιο κοινή αιτία του μετακαρποφαλαγγικού πόνου στις αρθρώσεις, αν και η πάθηση μπορεί να αποδοθεί σε μια σειρά από διαφορετικά προβλήματα, όπως τραύμα, είτε από επαναλαμβανόμενη χρήση είτε από τραυματισμό, κύστεις των οστών και άλλες υποκείμενες παθήσεις όπως η ουρική αρθρίτιδα. Οι άνθρωποι έχουν συνήθως μία μετακαρποφαλαγγική άρθρωση, γνωστή και ως άρθρωση MCP ή MC, ανά δάχτυλο. Αυτές οι αρθρώσεις παίζουν κρίσιμο ρόλο στην κίνηση των δακτύλων και των χεριών και ο πόνος μπορεί να εμποδίσει μια σειρά από καθημερινές εργασίες. Τις περισσότερες φορές ο πόνος συμβαίνει ταυτόχρονα, πράγμα που σημαίνει ότι όλες οι αρθρώσεις σε ένα μόνο χέρι φουντώνουν μαζί, αλλά όχι πάντα. Πολλά εξαρτώνται από τη δομική ανατομία ενός ατόμου και την υποκείμενη αιτία του πόνου.
Βασικά κοινά
Στους ανθρώπους, οι αρθρώσεις MCP είναι ουσιαστικά οι αρθρώσεις όπου τα οστά των χεριών συνδέονται πρώτα με τα μακριά μεσαία οστά των δακτύλων. Μιλώντας πιο επιστημονικά, είναι εκεί όπου οι κεφαλές των μετακαρπίων οστών συναντούν τις βάσεις των εγγύς φαλαγγών. Η συνάντηση περιλαμβάνει έναν αριθμό συνδέσμων και μικρών τενόντων και παίζει κρίσιμο ρόλο στην κίνηση και την ακρίβεια των δακτύλων. Ο πόνος της μετακαρποφαλαγγικής άρθρωσης συχνά προκαλεί αναπηρία, επειδή αυτές οι αρθρώσεις «άρθρωσης» είναι απαραίτητες για μια σειρά λεπτών κινητικών εργασιών και για δραστηριότητες μεγαλύτερης ισχύος ή πρόσφυσης.
Ρευματοειδής Αρθρίτιδα
Η πιο συχνή αιτία του πόνου των μετακαρποφαλαγγικών αρθρώσεων είναι η ρευματοειδής αρθρίτιδα. Αυτή η φλεγμονώδης ασθένεια συμβαίνει όταν η επένδυση των αρθρώσεων, ιδιαίτερα εκείνων στα χέρια και τα δάχτυλα, παράγει ουσίες που διαβρώνουν τους χόνδρους, τους συνδέσμους και τους τένοντες της περιοχής. Όταν η ρευματοειδής αρθρίτιδα εμφανίζεται στις αρθρώσεις MCP, μπορεί να προκαλέσει όχι μόνο πόνο αλλά και μόνιμη βλάβη, προκαλώντας μερικές φορές μετατόπιση των δακτύλων προς την ωλένια πλευρά του χεριού – την πλευρά του μικρού δακτύλου. Αυτό μπορεί να παραμορφώσει και μπορεί να βλάψει δραματικά την κίνηση και τη λειτουργικότητα των χεριών.
Άλλες μορφές αρθρίτιδας
Η οστεοαρθρίτιδα και η μετατραυματική αρθρίτιδα είναι γενικά οι δεύτερες συχνότερες αιτίες πόνου σε αυτή την άρθρωση. Αυτές είναι πιο γενικές μορφές φθοράς των αρθρώσεων που συνήθως συμβαίνουν ως πτυχή της τρίτης ηλικίας ή, στην περίπτωση μετατραυματικών εξάρσεων, ατυχήματος ή τραυματισμού. Το κύριο σύμπτωμα είναι η φθορά ή η φθορά του προστατευτικού χόνδρου που καλύπτει το οστό στην άρθρωση. Αυτοί οι τύποι αρθρίτιδας συνήθως επηρεάζουν μεγαλύτερες αρθρώσεις πριν χτυπήσουν τα δάχτυλα, αλλά όχι πάντα, ιδιαίτερα όταν τα χέρια έχουν τραυματιστεί ή με κάποιο τρόπο υποβαθμιστεί.
Επαναλαμβανόμενη χρήση και τραύμα
Τραύμα ή τραυματισμός στα χέρια και τα δάχτυλα μπορεί επίσης να προκαλέσει πόνο, ο οποίος προέρχεται είτε από το οίδημα των μαλακών ιστών που περιορίζει την κίνηση της άρθρωσης είτε από πραγματική βλάβη στην άρθρωση. Αυτός ο πόνος μερικές φορές υποχωρεί μόνος του μόλις επουλωθούν τα δάχτυλα, ιδιαίτερα εάν ο τραυματισμός δεν ήταν αρκετά σοβαρός ώστε να προκαλέσει μόνιμη βλάβη. Για παράδειγμα, ένα χέρι που έχει μελανιάσει από θρυμματισμό σε μια πόρτα, είναι πιο πιθανό να αναρρώσει πλήρως από ένα χέρι που απαιτεί χειρουργική επέμβαση ή ένα στο οποίο τα οστά έχουν πράγματι σπάσει. Σε αυτές τις περιπτώσεις ο πόνος στις αρθρώσεις μπορεί να είναι πιο μακροχρόνιος, ιδιαίτερα εάν οι αρθρώσεις επουλωθούν εσφαλμένα.
Η επαναλαμβανόμενη χρήση μπορεί επίσης να φθείρει τον χόνδρο των αρθρώσεων, αν και αυτό συμβαίνει συχνά αργά με την πάροδο του χρόνου, επομένως είναι πιο δύσκολο για τους ανθρώπους να εντοπίσουν μια συγκεκριμένη αιτία. Τα άτομα με επαναλαμβανόμενους τραυματισμούς συχνά παραπονιούνται για πόνο ή βαθύ πόνο στις αρθρώσεις κατά τη διάρκεια της λεπτής κινητικής δραστηριότητας, αλλά ο πόνος δεν είναι απαραίτητα πάντα παρών και σπάνια συνοδεύεται από την παραμόρφωση που είναι εμφανής με τη ρευματοειδή αρθρίτιδα.
Η ουρική αρθρίτιδα και οι δερματικές διαταραχές
Μια άλλη μη τραυματική αιτία πόνου είναι η ουρική αρθρίτιδα. Η ουρική αρθρίτιδα είναι μια πολύ επώδυνη συσσώρευση ουρικού οξέος που εμφανίζεται συχνότερα στην άρθρωση του μεγάλου δακτύλου, αλλά μπορεί επίσης να εκδηλωθεί στις αρθρώσεις MCP, ιδιαίτερα εκεί όπου ο αντίχειρας ενώνεται με το χέρι. Οι αρθρώσεις που επηρεάζονται από την ουρική αρθρίτιδα τείνουν να είναι έντονο κόκκινο, πρησμένες και συχνά ζεστές στην αφή.
Η ψωρίαση είναι μια αυτοάνοση διαταραχή που είναι περισσότερο γνωστή για την επίδρασή της στο δέρμα, αλλά μερικές φορές προκαλεί πόνο και αναπηρία στις αρθρώσεις του σώματος πριν εμφανιστούν οι κοκκινισμένες δερματικές βλάβες τόσο χαρακτηριστικές της νόσου. Τα άτομα που πάσχουν από αυτή την πάθηση έχουν συνήθως φολιδωτό δέρμα σε μεγάλα τμήματα του σώματός τους. Η ταλαιπωρία και ο κνησμός της πάθησης μερικές φορές τους κάνει να παραβλέπουν τον πόνο στις αρθρώσεις MCP επειδή η προσοχή τους εστιάζεται περισσότερο στα εξωτερικά συμπτώματα, αλλά σε πολλές περιπτώσεις, εάν υπάρχει ψωρίαση στα χέρια, πιθανότατα υπάρχει φλεγμονή και στις αρθρώσεις των δακτύλων.
Οι κύστες
Οι καλοήθεις κύστεις των οστών μπορεί επίσης να είναι ο ένοχος, ιδιαίτερα εάν ο πάσχων είναι νεαρό αγόρι ή έφηβος. Οι νέοι άνδρες είναι πιο επιρρεπείς σε κύστεις των οστών από τις νεαρές γυναίκες εν μέρει λόγω του ρυθμού με τον οποίο τα οστά τους μετατοπίζονται και αναπτύσσονται κατά την εφηβεία. Μια κύστη είναι βασικά μια λανθασμένη φούσκα υγρού που συσσωρεύεται και σχηματίζει μια ανάπτυξη. όταν αυτό συμβαίνει πάνω ή κοντά στις αρθρώσεις των δακτύλων, οι άνθρωποι συχνά αισθάνονται πόνο μέχρι να αποστραγγιστεί η περιοχή ή να αφαιρεθεί διαφορετικά η κύστη.
Άλλοι τύποι κύστεων, όπως γαγγλιακές ή δερμοειδείς κύστεις, μπορεί επίσης να ευθύνονται, αν και η διάγνωση μπορεί να είναι πιο επεμβατική και συνήθως εξετάζονται μόνο όταν οι πάροχοι υγειονομικής περίθαλψης έχουν αποκλείσει τις περισσότερες άλλες πιθανές αιτίες. Ακόμη και γνωστές παθήσεις των αρθρώσεων που σπάνια εμφανίζονται στα χέρια και τα δάχτυλα, όπως η οστεοχονδρομάτωση, μπορεί να χρειαστεί να διερευνηθούν σε πραγματικά περίπλοκες περιπτώσεις και μερικές φορές ακόμη πιο σπάνιες καταστάσεις όπως ο συστηματικός ερυθηματώδης λύκος μπορεί να διαγνωστεί ως η πραγματική αιτία στη διαδικασία.