Υπάρχουν διάφοροι τύποι αθλητικών προπονητικών προσόντων, από την καριέρα ως επιτυχημένο αθλητικό αστέρι ή ως πρώην παίκτης έως την κατοχή τεράστιων γνώσεων και εκπαίδευσης σχετικά με το προπονητικό άθλημα. Συχνά, τα προσόντα αθλητικών προπονητών είναι αυτά που δίνουν αξιοπιστία στην εγκυρότητα του αθλητικού προγράμματος και αξιοπιστία στον προπονητή και τους παίκτες της ομάδας. Πολλοί πολύ επιτυχημένοι προπονητές βγαίνουν από τις τάξεις των παικτών και των βοηθών προπονητών, όπως και άλλα μέλη του προπονητικού επιτελείου μιας ομάδας. Ένα από τα πιο σημαντικά προσόντα αθλητικής προπονητικής είναι συχνά η εμπειρία που έχει ένας πιθανός προπονητής σε μια νικήτρια ομάδα.
Περιστασιακά, τα προσόντα προπόνησης αθλημάτων προέρχονται από μια νικηφόρα καριέρα ως αθλητής. Μερικοί παίκτες συνεχίζουν να προπονούν ομάδες στο ένα ή το άλλο επίπεδο στο τέλος της καριέρας τους. Συνήθως βρίσκοντας δουλειά ως βοηθός προπονητή – συχνά με την τελευταία ομάδα με την οποία έπαιξαν -, οι παίκτες είναι σε θέση να μοιραστούν τα μυστικά του παιχνιδιού με νέους παίκτες. Πολλοί ιδιοκτήτες ομάδων ελπίζουν ότι ο παλαίμαχος παίκτης μπορεί να ενσταλάξει την αγάπη του ή το παιχνίδι στους νεότερους παίκτες. Η αγάπη για το παιχνίδι, ωστόσο, είναι ένα από τα προσόντα αθλητικών προπονητών που κάποιοι ισχυρίζονται ότι δεν μπορούν να διδαχθούν.
Δεν είναι όλες οι θέσεις προπονητή για τις θέσεις του προπονητή. Πολλοί προπονητές έχουν αθλητικά προσόντα που λειτουργούν καλά με παίκτες προπονητικής θέσης. Πολλοί συνταξιούχοι στάμνες μπέιζμπολ προπονούν στάμνες στο μπέιζμπολ, όπως άλλωστε και πολλοί πρώτοι κεντρικοί μπακ είναι προπονητές κεντρικών αμυντικών σε όλους τους τύπους πρωταθλημάτων.
Οι πρώην γυναίκες σταρ του τένις επιλέγονται συχνά για τα προσόντα αθλητικών προπονητών, προκειμένου να διδάξουν ανερχόμενους προστατευτικούς τένις. Άλλα αθλήματα που χρησιμοποιούν συνήθως πρώην παίκτες σε προπονητικές θέσεις είναι το χόκεϊ, το μπάσκετ και το σκι. Σχεδόν όλα τα αθλήματα, από ιππασία μέχρι αγώνες, χρησιμοποιούν τα ταλέντα και τις γνώσεις των πρώην συμμετεχόντων, ως μέντορες και νεοεισερχόμενοι στο σχολείο στο άθλημα.
Η εμπειρία από μόνη της, ωστόσο, δεν είναι πάντα αρκετή για να καταλήξει στην απόκτηση ενός επιθυμητού τίτλου προπονητή. Πολλά αθλητικά προγράμματα απαιτούν από έναν υποψήφιο προπονητή να έχει παρακολουθήσει κάποια μαθήματα προπόνησης από ένα αξιόπιστο και αξιόπιστο σχολείο. Τα μαθήματα μπορούν να προσθέσουν ψυχολογία, ανθρώπινη συμπεριφορά και στρατηγικές δυνατότητες στο βιογραφικό ενός προπονητή και να καθορίσουν τον προπονητή ως έναν συνολικό μέντορα στην ομάδα. Οι δεξιότητες παροχής συμβουλών και οι δεξιότητες των μέσων ενημέρωσης είναι συχνά αναπόσπαστα συστατικά μιας προπονητικής θέσης σε πολλά επίπεδα της αθλητικής κοινότητας. Λόγω του ανταγωνιστικού χαρακτήρα των αθλημάτων, η επιτυχής διαχείριση του θυμού είναι ένα άλλο συχνά περιζήτητο προσόν για προπονητή.